טיולים קלילים במערב, מסעות מפרכים במזרח. ככה נראה, בינתיים, פלייאוף ה-NBA של 2016. המגמה נמשכה גם הלילה: אוקלהומה סיטי סגרה עניין מול דאלאס ועלתה לחצי הגמר האיזורי, כשבמקביל שארלוט איזנה את הסדרה מול מיאמי והבטיחה המשך קרב קשוח.
אוקלהומה סיטי - דאלאס 104:118 (1:4)
אשליה של סדרה צמודה. הפרשים קטנים פה ושם, משחק אחד שהלך למאבס בשנייה האחרונה, אבל עד שם. בשורה התחתונה זה לא היה באמת כוחות, והת'אנדר עוברים הלאה לאתגר גדול הרבה יותר - סן אנטוניו - שטאטאה כבר אתמול את ממפיס.
ואם אוקלהומה סיטי היתה צריכה עוד קצת מוטביציה במשחק שבו היתה גם ככה פייבוריטית, היא קיבלה אותה מהבעלים של היריבה. מארק קיובן, שמחזיק בפה גדול כמעט כמו הכיס שלו, אמר לפני המשחק שלת'אנדר יש סופרסטאר אחד, קווין דוראנט, בעוד ראסל ווסטברוק הוא שחקן טוב אבל לא כוכב-על. זה כל מה שווסטברוק צריך היה לשמוע.
הגארד התזזיתי ענה לקיובן על הפרקט עם שורה סטטיסטית מרשימה - 36 נקודות, 12 ריבאונדים ו-9 אסיסטים - קרוב קרוב לטריפל דאבל שהוא כל כך אוהב. גם דוראנט היה "לא רע" עם 33 נקודות, כשבצד השני דירק נוביצקי מסיים את העונה עם 24 נקודות, כקלע המוביל של המאבס. דאלאס הולכת לדוג, הת'אנדר מקבלים מנוחה, אם כי לא ארוכה מדי, כי הסדרה המסקרנת מול הספרס כבר מעבר לפינה.
פורטלנד - קליפרס 84:98 (2:2)
הסדרה הזאת הולכת רחוק, וגם סטף קרי בטח מרוצה מהעבודה שמהסדרה הבאה של גולדן סטייט הוא יפסיד כנראה מעט משחקים. לשביעות הרצון הזו לא שותף כריס פול, שלא סיים את המשחק בגלל פציעה בשורש כף היד, שהתבררה אחר כך כשבר. רכז הקליפרס ירד לחדר ההלבשה במהלך הרבע השלישי ולא חזר, כאשר כעת יישלח לבדיקה כדי לאבחן את חומרת הפציעה ומשך ההיעדרות. גם בלייק גריפין ירד לטיפול בשל כאבים בשריר הארבע ראשי, זכר לפציעה שהשביתה אותו למשך 45 משחקים העונה, אך הוא דווקא חזר לפרקט.
והיה גם כדורסל. פורטלנד הובילה מתחילת המשחק, כשמעל כולם - בדיוק כמו במשחק הקודם - היה אל פארוק אמינו, שגם הפעם בכל מקום על הפרקט והלילה גם סיים כקלע המצטיין של הבלייזרס עם 30 נקודות (11 מ-20 מהשדה, 6 מ-10 לשלוש). סי.ג'יי מקולום הוסיף 19 נקודות, דמיאן לילארד קלע 12. המשחק הבא ייערך ביום רביעי בלילה, ועד אז הקליפרס יחכו בעיקר לחדשות טובות בנוגע לרכז שלהם.
שארלוט - מיאמי 85:89 (2:2)
אטלנטה, מיאמי, בוסטון ושארלוט סיימו את העונה הסדירה במאזן זהה, 34:48, ובמפגשי הפלייאוף ביניהם זה עומד כרגע על 0:8 לקבוצות הביתיות. צמוד ומפרך, כבר אמרנו? ההיט היו אלה שנתנו הלילה גז בפתיחה ואף עלו ליתרון של 11 נקודות, אבל אז קמבה ווקר התעורר (שיא קריירה בפלייאוף של 34 נקודות) וסחף את ההורנטס לקאמבק גדול, שהגיע לשיא עם יתרון 18 למארחת. ריצת 1:17 של מיאמי, כולל שלשה של ג'ו ג'ונסון מהחצי - בפנים של השומר שלו - הטיסה את הנדנדה בחזרה לצד השני, ושוב יש לנו קרב צמוד.
ווקר דאג להוריד את שארלוט ביתרון 8 עם סיום הרבע השלישי, ושלט בעניינים גם ברבע האחרון כדי לא לאפשר עוד קאמבק לאורחת. ג'רמי לין סייע לכוכב ההורנטס עם 21 נקודות. ג'ונסון קלע 16 נקודות עבור מיאמי, יחד עם 7 ריבאונדים, כשדוויין וויין לא היה רחוק מטריפל דאבל עם 12 נקודות, 7 ריבאונדים ו-10 אסיסטים.
