ה"סאנדיי נייט" ב-NBA סיפק לנו הלילה (בין ראשון לשני) את אחד המשחקים הגדולים בליגת הכדורסל הטובה בעולם. בפעם ה-11 בהיסטוריה, נגרר משחק ב-NBA לארבע הארכות כשבסיומן, אטלנטה הוקס גברה 139:142 בביתה על ניו יורק ניקס. במשחק נוסף, השיגה קליבלנד ניצחון שני ברציפות אחרי שגברה בביתה 91:107 על אוקלהומה סיטי ועצרה אותה אחרי שלושה ניצחונות רצופים, למרות הטריפל-דאבל ה-24 של ראסל ווסטברוק העונה.
אטלנטה הוקס - ניו יורק ניקס 139:142
מעבר לעובדה שקיבלנו מותחן ענק, זה היה משחק צמוד לכל אורכו. המארחת, שחזרה לביתה אחרי הפסד לוושינגטון, הצליחה לעלות בסופו של דבר למאזן 20:28 אחרי ערב שבו קלעה 10 בלבד מ-31 מחוץ לקשת ו-52 פעמים מ-119 זריקות מהצבע.
את ראש טבלת הקלעים שלה הוביל פול מילסאפ, שהשלים 60 דקות על הפרקט בהן קלע 37 נקודות, קטף 19 ריבאונדים וחילק שבעה אסיסטים. אליו הצטרף גם קנט בייזמור שהיה על הפרקט 50 דקות ורשם 24 נק ו-9 ריבאונדים. דוויט האווארד הוסיף 19 נק' ו-13 ריבאונדים ב-38 דקות על הפרקט, בעוד דניס שרודר קלע 23 נק' וחילק 15 אסיסטים ב-55 דקות על הפרקט.
הניקס לעומת זאת, רשמו בסופו של דבר את הפסד החוץ ה-17 שלהם העונה וירדו למאזן 28:21. את ההצגה אצל האורחת סיפק לא אחר מאשר כרמלו אנתוני, שקלע 45 נקודות (18 מ-36 מהצבע) ב-46 דקות של משחק. ברנדון ג'נינגס השלים הכי הרבה דקות על הפרקט אצל הניקס, עם 53 דקות שבהן קלע 18 נקודות וחילק 11 אסיסטים.
בהארכה השניה הצליחה אטלנטה לעלות שוב ליתרון, ועם 3 נקודות הפרש וכדור אחרון של הניקס נראה היה שהמשחק בדרך לסיום. בדרך לסיום אמרנו? הצחקתם את קורטני לי, האיש שסיים את הערב עם 17 נקודות, תשעה ריבאונדים, ושלשת באזר מטורפת שקבעה 123:123 ושלחה את המשחק להארכה שלישית.
אותו לי ניגש לקו לקראת סיומה של ההארכה השלישית, קלע פעמיים ולראשונה בהארכה העביר את הלחץ למארחת. בהתקפה האחרונה, שרודר חדר לסל ועם ליי אפ שנכנס פנימה שלוש שניות לסיום שינה את לוח התוצאות ל-130:130, הארכה רביעית.
את הרבע האחרון הקבוצות בחרו לפתוח בשואו, כי אם כבר היסטוריה, אז היסטוריה עד הסוף. שלשה רדפה שלשה וחמש צליפות רצופות מחוץ לקשת קבעו 136:139 לניקס. אחרי שתי שלשות שלו, בייזמור הוסיף עוד שתי נקודות וקליעה של מילסאפ בתוספת ריבאונד התקפה וסל של שרדר שלו נתנו יתרון שלוש. הכדור שוב הלך ללי, שהפעם החטיא עם הבאזר, 139:142 מטורף להוקס בסיום.
צפו בניצחון של קליבלנד >
למרות ערב רע מאוד מחוץ לקשת, בו רשמה 7 קליעות בלבד מ-28, האלופה עלתה למאזן 14:31 וממשיכה לצעוד בפסגת הבית המזרחי. למרות הקושי מהשלוש, הקאבס הצליחו לברוח במחצית השניה וסיימו עם 46.1 אחוזים מהצבע, בניצוחו של קיירי אירווינג (לראשונה ב-2017 עם דו ספרתי בעמודת האסיסטים) שסיים עם 29 נקודות ועשרה אסיסטים, לברון ג'יימס הוסיף 25 נקודות ו-14 ריבאונדים.
מנגד, ראסל ווסטברוק סיפק את הטריפל דאבל הקבוע (מספר 24 העונה) עם 20 נקודות, 12 ריבאונדים ועשרה אסיסטים עבור אוקלהומה, שהוסיפה הפסד למאזנה שעומד כעת על 20:28 (אגב, 8:16 כשווסטברוק רושם טריפל-דאבל). ז'ופרי לוברן הוסיף 13 נקודות ושישה ריבאונדים, סטיבן אדאמס סיים עם 7 נקודות ועשרה ריבאונדים.
המחצית הראשונה הייתה צמודה ואוקלהומה עוד סיימה את הרבע הראשון ביתרון 21:24, אלא שרבע שני אדיר של המארחת, בו היא קלעה 37 נקודות, נתן לקליבלנד יתרון 45:58 במחצית. הקאבס שמרו על הפער במשך רוב המחצית השניה, שלשה של קמרון פיין עוד הורידה ל-7 נקודות בלבד אך משם טריסטאן ת'ומפסון ואירווינג הטיסו את קליבלנד קדימה עד לניצחון.
