(getty) (צילום: ספורט 5)
(getty) | צילום: ספורט 5

עונת ה-NBA נמצאת בישורת האחרונה ולמועמדים לתואר ה-MVP יש הזדמנות להראות למה הוא מגיע להם וזה מה שעשה ראסל ווסטברוק לפנות בוקר (בין רביעי לחמישי). לטריפל דאבלים כבר התרגלנו מהגארד של אוקלהומה סיטי, אז הוא התעלה על עצמו וסיים את הניצחון על אורלנדו בהארכה עם 57 נקודות, שיא לשחקן עם ספרות כפולות באסיסטים ובריבאונדים.

הקריאות "MVP", "MVP" הידהדו באמוויי סנטר, אולמה הביתי של אורלנדו, יש לציין ואם לשפוט על פי המומנטום בו הוא נמצא, נראה שלמרות שאוקלהומה סיטי לא נמצאת בצמרת המערב, הוא יקטוף בסופו של דבר את התואר, ואולי, על הדרך, ישבור את שיא הטריפל דאבלים לעונה של אוסקר רוברטסון, שעומד על 41 (יש לו 38).

"הוא משחק עם רוח תחרותית מדהימה", החמיא מאמנו, בילי דונובן, שראה את קבוצתו משפרת את מאזנה ל-31:43 בזכות ההופעה הנהדרת של ווסטברוק, "תמיד יש לו לב גדול. הוא מאוד תחרותי והוא מוצא דרכים לגרום לדברים לקרות. באופן כללי, מה שהוא עושה מדהים".

ווסטברוק עצמו, בדרכו האופיינית, הצטנע אחרי שהיה רחוק נקודה אחת משיא הקריירה שלו: "אני מודה לאיש למעלה שנותן לי לשחק את המשחק שאני אוהב. החברים שלי לקבוצה הופכים את העבודה לקלה יותר עבורי ונותנים לי הזדמנויות לבצע מהלכים". אם ווסטברוק בעצמו לא רוצה להעניק לעצמו סופרלטיבים, אז ויקטור אולאדיפו, חברו לקבוצה, מתנדב: "מילים לא יכולות לתאר את מה שהוא עושה. זה כבוד עבורי לשחק לצידו. זה מדהים לצפות בו".

הנה כמה מספרים מההופעה הנדירה של ווסטברוק
*לראסל ווסטברוק יש 425 נקודות בחמש הדקות האחרונות של הרבעים האחרונים העונה. זה הכי הרבה ב-20 השנים האחרונות
*יש לו רק חמישה משחקים עם מעל 40 דקות. ללברון, לעומתו, יש 20
*ווסטברוק וג'יימס הארדן הם היחידים בהיסטוריה עם יותר ממשחק אחד של 50 נקודות וטריפל דאבל
*הוא רשם 38 טריפל דאבלים העונה. רק שלוש פחות מהשיא של אוסקר רוברטסון
*57 נקודות הן שיא לשחקן עם טריפל דאבל
*לווסטברוק 15 משחקים עם 40 נקודות או יותר במדי אוקהולמה סיטי, הכי הרבה בהיסטוריה של המועדון (כולל סיטאטל). אחד יותר מקווין דוראנט

גולדן סטייט עשתה הלילה צעד גדול מאוד להבטחת המקום הראשון במערב ויתרון הביתיות לכל אורך הפלייאוף. החבורה של סטיב קר נקלעה לפיגור מוקדם כשפתחה את המשחק בצורה רעה מאוד (7:29 לספרס במהלך הרבע הראשון) אבל יכולת מצוינת של סטף קרי, שקלע 29 נקודות ומסר 11 אסיסטים, הביאה בסופו של דבר לניצחון ראשון העונה על סן אנטוניו.

זה היה הניצחון התשיעי ברציפות של גולדן סטייט, כששני הניצחונות האחרונים הגיעו על היריבות העיקריות שלה במערב, הספרס ויוסטון. מי שנמצא בכושר מצוין הוא סטף קרי, שמחפה בצורה נהדרת על חסרונו של קווין דוראנט. ה-MVP בשנתיים האחרונות רשם בחמשת המשחקים האחרונים ממוצע של דאבל דאבל עם 25.2 נקודות ו-10 אסיסטים.

"זה ניצחון גדול", אמר סטף לאחר המשחק, "הכל היה נגדנו אחרי הרבע הראשון". גם סטיב קר התייחס לקאמבק: "הרגשנו בטוחים", אמר מאמן של הווריירס, "משחק NBA זה תהליך כל כך ארוך ואתה חייב להישאר בו. כמובן שיש לנו המון כוח אש, ידענו שאנחנו יכולים לחזור. הם שמרו מדהים ברבע הראשון, אבל קשה לשמור ברמה הזו במשך 48 דקות. פשוט רצינו להמשיך להניע את הכדור, לחדור לסל ולגרום להם לשמור".

המרחק בין הקבוצות עומד כעת על 3.5 משחקים, כשלווריירס (14:61) יש משחק עודף על הספרס (17:57). זה הניצחון הראשון העונה של החבורה של קר על סן אנטוניו, לאחר שבשני המפגשים הראשונים בין הקבוצות הספרס הביסו אותם בהפרש ממוצע של 25.5 נקודות. 

גולדן סטייט הוכיחה שוב יכולת אדירה לחזור מפיגור. מאז שסטיב קר הגיע, גולדן סטייט פיגרה שלוש פעמים בלבד במעל ל-15 נקודות ברבע הראשון. למרות זאת, בכל שלושת המשחקים הללו סגנית האלופה יצאה כשידה על העליונה.