כבר היינו בסרט הזה בעבר. עומרי כספי פותח עונה עם הרבה התלהבות בקבוצה חדשה, מרשים את המאמן וזוכה למקום טוב ברוטציה. הוא נראה מצוין על המגרש ומזכיר את עונת הרוקי הנהדרת. ואז, איפשהו באמצע העונה, מתחילה הדעיכה, כמות הדקות יורדת וסימני שאלה צצים.
גם השנה זה קרה. רוח חדשה נשבה בגבו של הישראלי הראשון ב-NBA, שעזר לסקרמנטו להיות ההפתעה הנעימה של הליגה בשבועות הראשונים של העונה. אבל אז הגיעו הפיטורים המפתיעים של המאמן מייק מאלון, פציעה טורדנית בברך ושוב חזר הניגון. במשחקים האחרונים הפורוורד איבד ממעמדו, נצפה מתווכח על הפרקט עם המאמן החדש טיי קורבין במשחק מול גולדן סטייט וכלל לא שותף נגד טורונטו. אז מה צריך לקרות כדי שכספי יתאושש ויחזור לעצמו בחצי השני של העונה?
"בעיקר לקבל דקות משחק יציבות", סיפר כספי מתוך חדר ההלבשה של הקינגס, "לראות איך המאמן משלב אותי במערך הקבוצתי החדש. בעקבות השינוי וחילוף המאמנים, דברים השתנו בקבוצה ואנחנו מנסים לחזור לקצב, כך שזה מאוד קשה, במיוחד כשאתה חוזר מפציעה. אבל אני מרגיש טוב, אני חושב שכבר חזרתי לכושר ואני רק רוצה לעזור לקבוצה לנצח".
השינוי אצל כספי בתחילת השנה לא נבע רק מהמעבר חזרה לסקרמנטו, שבחרה אותו בדראפט 2009, אלא גם מהחלטה מודעת שלו לשנות את סגנון המשחק. אם בשנים קודמות הוא קנה לעצמו שם של קלע שלשות, הרי שעד כה העונה הוא רשם 17 זריקות בלבד מעבר לקשת.
"פשוט קיבלתי החלטה יותר לחדור לסל, להיות יותר התקפי ולהוריד את הגוף למטה, לנסות ליצור דברים תוך כדי כדרור", הסביר הישראלי, "אם מסתכלים על 5 השנים הראשונות שלי בליגה, הייתי צריך באיזשהו מקום את השינוי הזה ולהפוך משחקן שקולע שלשות לשחקן יותר מגוון, אחד שנלחם יותר, חודר לסל, מגיע לקו העונשין. זה משלם דיווידנדים בכך שאני הולך לקו יותר, קולע באחוזים טובים יותר ולאט לאט אני משלב את הקליעה עם זה".
כספי צודק. הוא מדייק השנה ב-52.4 אחוזים מהשדה (42.8 בקריירה), הולך 2.7 פעמים לקו בממוצע למשחק (1.8 בקריירה), וקולע 7.3 נקודות למשחק (הכי הרבה מאז הקדנציה הראשונה בסקרמנטו. זה גם עוזר לו לרשום שיא קריירה באסיסטים ולעלות לראשונה מעל הממוצע במדד היעילות PER. כעת הוא רק צריך לקוות שהוא יזכה באמון של קורבין.
אלא שלא רק הישראלי מתקשה בשבועות האחרונים, אלא כל הקבוצה, שנפגעה מפיטוריו של מייק מאלון. הסימנים מבחוץ מראים על מרמור רב בחדר ההלבשה של הקינגס. מה כספי אומר על הקשיים הללו?
"התחלנו את העונה בצורה מצויינת כי היה לנו מחנה מצוין והתחברנו. כולם היו כשירים ושיחקו טוב. מאז הייתה המחלה של דמרקוס, וגם אני נפצעתי, היו חילופי מאמנים, אלה דברים שפוגעים בקצב. מה שבטוח זה שהכשרון פה, הוכחנו שאנחנו מסוגלים לנצח את הקבוצות הטובות בליגה, אנחנו צריכים לחזור לזה".
ואי אפשר בלי מסר לאוהדים בישראל: "אני מתגעגע לארץ, בקרוב אני מגיע חזרה. אני מקווה שנגיע לפלייאוף ואם לא אני אחזור לארץ כדי להתכונן לאליפות אירופה".
