רק אל תעירו את דייויד בלאט. הקבוצה שלו, שרק לפני פחות מחודש נראיתה בדרך לשום מקום, המשיכה בתקופה הנפלאה שלה: הלילה (בין שישי לשבת) רשמה קליבלנד ניצחון תשיעי ברציפות, 90:101 על סקרמנטו, זו שרק לפני שלושה שבועות הלמה בה עם 84:103.
הקאבס שברו את שיאם העונתי שעמד על שמונה ניצחונות ואם הכל יילך כשורה, הם לא אמורים להתקשות גם בשני המשחקים הבאים - מול מינסוטה ופילדלפיה החלשות. במידה שינצחו בשני המשחקים הללו ובשני המשחקים שלאחר מכן (קליפרס בבית ואינדיאנה בחוץ) הם ישוו את שיא המועדון ההיסטורי מ-2009, שעומד על 13 ניצחונות ברצף.
על רקע העובדה שוושינגטון ובעיקר שיקגו מאבדות קצת גובה, קליבלנד (20:28) מתחילה לאיים על צמרת המזרח - ואף אחד לא יתפלא אם היא תעקוף אותן בחודש הקרוב.
לברון ג'יימס, שהושבת מול פורטלנד, חזר הלילה וסיפק משחק טוב של 19 נקודות ו-7 אסיסטים ב-33 דקות. "הוא עשה בדיוק את מה שהיינו צריכים", החמיא בלאט לכוכב שלו בסיום. "אני שמח שהוא בחר לשחק, כי זה היה תלוי בו ובתחושות שלו. רציתי מאוד שהוא יאמר לי שהוא יכול לשחק".
המאמן המשיך לפרגן לג'יימס וגם לקבוצה כולה: "כולנו ידענו שלברון סובל מכאבים ולכולנו היה ברור שאם הוא יוכל לעלות על הפרקט, הוא יעשה את זה. בכלל, אנחנו קבוצה שונה לחלוטין עכשיו, אני מרוצה מאוד מדרך ההתקדמות שלנו, קווין לאב היה נהדר".
ואיך סיכם לברון עצמו את המשחק? "עדיין כואב לי, בעיקר בזריקה, אבל כשהרופאים אמרו לי שאני זה שמחליט אם לשחק או לא, התשובה היתה ברורה", גילה קינג ג'יימס. "ברור שהרגשתי מעט מוגבל בחלקים מסוימים, אבל בסך הכל זה לא השפיע עליי יותר מדי ואני שמח שחזרתי".
