נבחרת ישראל תסיים היום (שני) ב-15:15 את הופעותיה באליפות אירופה, כשתשחק נגד איטליה במחזור האחרון של שלב הבתים המוקדם. המשחק יהיה לפרוטוקול בלבד לשתי הנבחרות, בעקבות ההדחה של האיטלקים.
הנבחרת של אריק שיבק השיגה אתמול את ניצחונה הראשון באליפות לאחר שלושה הפסדים, כשגברה על לטביה 88:91. הניצחון המתיק מעט את הגלולה המרה מההדחה המוקדמת והשאיר את הלטבים בתחתית הבית, ללא ניצחון.
האיטלקים לעומת זאת ספגו את הפסדם השלישי בטורניר כשנוצחו בידי צרפת במשחק המרכזי של היום, 81:76. בכך גם הם מצאו את עצמם מחוץ לשלבים הבאים של האליפות.
אם בישראל התאכזבו מאי העפלת הנבחרת לשלב הבא, אתם יכולים לתאר לעצמכם איך מרגישים באיטליה, שהודחה מהמשך המשחקים, למרות שלושת שחקני ה-NBA בסגל שלה.
המאמן האיטלקי, סימונה פיאנג'יאני, הוקף בסיום ההפסד על ידי עשרות העיתונאים שהגיעו במיוחד מאיטליה ונאלץ לספק במשך קרוב לשעה את ההסברים להפסד ולהדחה המוקדמת. במסיבת העיתונאים הוא טען כי השחקנים שלו מקצוענים ויגיעו גם למשחק מול ישראל כדי לנצח, אך אפשר בהחלט לשער כי מדובר בדיפלומטיות בלבד. לכן, קשה לראות את האיטלקים השבורים מגיעים למשחק מול ישראל עם מוטיבציה מיוחדת.
בישראל מנגד, קיבלו תיאבון מהניצחון הדחוק על הלטבים ורוצים לסיים את האליפות עם ניצחון במאבק על המקום הרביעי בבית. הנבחרת של אריק שיבק מכירה היטב את זאת של פיאנג'יאני, שכן כזכור היא התמודדה מולה בקמפיין המוקדמות בשנה שעברה ואף עלתה על חשבונה, לפני שפיב"א החליטה לפתע להגדיל את מספר המשתתפות באליפות מ-16 נבחרות ל-24.
הגארד יובל נעימי, שנפצע בעינו במהלך המשחק מול לטביה, סבל מסחרחורות לאחר המשחק אך התאושש ולפי הערכות יוכל לשחק מול האיטלקים. לאחר המשחק תצא המשלחת הישראלית כולה לשדה התעופה בריגה (נסיעה של כשלוש שעות באוטובוס) ותשוב ארצה ביום שלישי לפנות בוקר.
