מה עובר על מכבי תל אביב? הניצחון אמש (שני) 75:76 על מכבי ראשון לציון אמנם שחרר הרבה מאוד לחץ אחרי שני הפסדים רצופים, אך לא איפשר לראשי הקבוצה לישון בשקט גם הלילה. במועדון יורים לכל הכיוונים בניסיון למצוא רכז שיצטרף לקבוצה וייצב את מצבת הגארדים, כאשר לכולם ברור שביכולת הנוכחית העונה עלולה להגמר מוקדם מן הרגיל.
למרות הניצחון, שחקני הקבוצה לא נראו מרוצים לאחר המשחק והיה ברור כי גם הם הפנימו כי עם יכולת כזו הם עשויים להכנס לפינה ממנה יהיה קשה מאוד לצאת. במועדון מנסים שלא להעלות על הפרק את המילה משבר ומבהירים כי מדובר בסך הכל במשחקי חוץ קשים, אך בהנהלת הקבוצה לא הסתירו את דאגתם הגדולה מהיכולת בתקופה האחרונה.
גארד הצהובים, קית' לנגפורד, יודע שהקבוצה לא נראית טוב בזמן האחרון ואף סיפר על התחושות לאחר הניצחון הקשה על ראשל"צ: "זה היה משחק מאוד לא פשוט, אף אחד מאיתנו לא נתן את המשחק הכי טוב שלו, אבל העיקר שניצחנו בסופו של דבר. אנחנו שמחים מהניצחון וחייבים לקחת ממנו עידוד ואנרגיות לקראת המשחק ביום חמישי מול אפס אנאדולו ביורוליג".
על היכולת הבינונית והעובדה שהקבוצה לא מתרוממת אמר: "היה לנו מסע ארוך עכשיו של משחקים באירופה. עכשיו רק חודש דצמבר ואי אפשר לזכות באליפות כבר עכשיו, אי אפשר להגיע לפיינל פור כבר עכשיו ואי אפשר לזכות בגביע הרגע, זה תהליך ואנחנו בשיאה של עונה למעשה, זה הזמן לגדול. הקבוצה עברה שינוי בתקופה האחרונה, ג'ורדן פארמר עזב אותנו, היו לנו הרבה משחקי חוץ וכל אחד חייב להתעלות על עצמם".
כמו כן ניסה לנגפורד להסביר כיצד הוא מתמודד עם הלחץ במועדון כמו מכבי תל אביב: "הקבוצה הכי גדולה ששיחקתי בה זו חימקי מוסקבה ושם לא היה לחץ כזה, אבל בלי שום קשר, הייעוד שלי הוא לתת כל מה שאני יכול כל הזמן בלי שום קשר ללחץ או לא. ערב אחד זה יכול להיות 30 דקות, ערב אחרי 20 או אפילו 15 דקות, החוכמה היא לבוא לכל דקה מוכן וטוב".
שלושה חודשים לאחר פתיחת העונה עולה השאלה האם בחרה מכבי נכון כאשר החליטה לשחק בשלוש ליגות שונות העונה, הגארד מסביר את דעתו בנושא וגם את העייפות המצטברת שאיתה לא ניתן להלחם: "העניין הוא שזה הגיוני להגיד שאנחנו עייפים, אבל זה לא הגיוני להגיד שזה יותר מדי משחקים. אם תעשו רשימה ותראו כמה דקות כל שחקן משחק במשחק תבינו שאף אחד לא משחק 35 דקות, יש רוטציה וכל אחד תורם את החלק שלו בדקות שהוא משחק, זה הכל בראש. יש לנו שחקנים טובים בקבוצה, בעלי יכולת פיזית גבוהה ואין שום סיבה שלא נוכל להתמודד עם הרבה משחקים, אנחנו נהיה בסדר".
לקראת המשחק מול אפס ביום חמישי אמר לנגפורד: "המשחק בחמישי מאוד חשוב לנו מבחינת המיקום בבית והקבוצות שנגריל בשלב הבא, זה נכון שלא היינו במיטבנו במשחקים האחרונים, זה לא סוד, יהיו לנו יומיים שלמים להתכונן למשחק הזה כמו שצריך. לרוב יש לנו רק כמה שעות להתכונן או יום אחד, הפעם יהיו לנו יומיים לעשות הכנות טובות למשחק הזה ואני מקווה שנעמוד במשימה ואני מקווה שנראה טוב יותר ונשיג את התוצאה הטובה שאנחנו רוצים".
בשעות הבוקר היום תגיע מכבי עם הצוות המקצועי שלה ועם השחקנים לבית החולים שניידר על מנת לחלק מתנות לילדים המאושפזים במחלקות השונות כפי שנוהג המועדון לעשות מדי שנה.
