הרבה לחץ השתחרר במכבי תל אביב לאחר ה-75:76 על מכבי ראשון לציון. אמנם הצהובים לא הבריקו, אך בהתחשב בכך שדייויד בלאט וחניכיו היו בפיגור בשניות הסיום, הם יכולים לחייך.
כבר עם פתיחת המשחק ניתן היה ללמוד את התוכנית של אפי בירנבוים. סופוקליס שחורציאניטיס לא נמצא, אדריאן אוטר חוגג. ככה לפחות זה היה נראה בהתחלה. שחקני הקו הקדמי של ראשל"צ ניסו למסור לסנטר הג'מייקני, שהשתמש בכוחו הרב כדי לקלוע נקודות.
אסור לשכוח שמול ראשל"צ עמדה האלופה הישראלית, שהפגינה משחק נחוש. הצהובים ניסו להכתיב את הקצב, אך בירנבוים וחניכיו לא הסכימו לוותר. חיכינו וחיכינו לבריחה של מכבי ת"א, אך היא לא הגיעה.
ככל שחלפו להן הדקות, ההפסדים לריאל מדריד ביורוליג ולק.ק. זאגרב בליגה האדריאטית נראו יותר על פניהם של שחקני מכבי, שאיבדו את עצמם בדקות הסיום. הזרים הנהדרים של המארחת קפצו על המציאה וניסו לברוח בסיום, אך שחקני האלופה לא ויתרו.
בפיגור נקודה, דווין סמית' לקח את הכדור, חדר לסל וקלע כשהשעון הראה 1.3 שניות לסיום. אפי הזעיק פסק זמן, באומן ניסה לקלוע עם הבאזר, החטיא והצהובים רשמו ניצחון ליגה נוסף.
קלעו למכבי ת"א: קית' לנגפורד 17 נקודות, ליאור אליהו ושון ג'יימס 12 כל אחד, דווין סמית' 11, ריצ'ארד הנדריקס 8, דייויד בלו ויוגב אוחיון 7 וטל בורשטיין 2.
קלעו למכבי ראשל"צ: ג'ו קרופורד ודרווין קיצ'ן (6 ריבאונדים) 17 נקודות, ברנדון באומן 16, אדריאן אוטר 14 ו-9 ריבאונדים, עמית בן דוד 5, ניצן חנוכי 4 ואור סולומון 2.
רבע ראשון - 18:20 למכבי ת"א
מכבי ראשל"צ פתחה עם דרווין קיצ'ן, אור סולומון, ג'ו קרופורד, ברנדון באומן ואדריאן אוטר. מכבי ת"א פתחה עם יוגב אוחיון, קית' לנגפורד, דווין סמית', ליאור אליהו ושון ג'יימס.
דקה מפתיחת המשחק, ואפי חשף את שיטת המשחק שלו - מסירות לאוטר בתוך הצבע. הסנטר הג'מייקני קיבל את הכדור כדי לנצל את חסרונו של סופו, אך חטף חסימה מאליהו.
הסל הראשון במשחק שייך ליוגב אוחיון, שהחטיא, זכה להזדמנות חוזרת וקלע משלוש, 0:3. דרווין קיצ'ן, עם קרוס אובר נהדר ועליה מחצי מרחק, צימק את ההפרש לשתיים, 8:6. זריקה מדויקת מחוץ לקשת של ברנדון באומן השוותה את התוצאה, 16:16. שאייר ניסה לקלוע מהחצי עם הבאזר אך נחסם על ידי אוטר, 20:18 למכבי ת"א.
רבע שני - 38:39 למכבי ראשל"צ
הנדריקס, שפתח את הרבע השני, זכה לשתי זריקות עונשין, מתוכן קלע רק אחת. חנוכי מהצד השני הגיב עם שתי נקודות, 21:20 לצהובים. נקודות של קרופורד העלו את ראשל"צ ליתרון, אך אוחיון עם חדירה נהדרת החזיר את היתרון למכבי. בהיעדרו של סופו, קשה למכבי לעצור את אוטר, שעומד כבר על שש נקודות. הקורבן הפעם: דייויד בלו שנראה חסר אונים אל מול הגוף הענק של הג'מייקני. מהלך נהדר של ברנדון באומן, שרקד מול בורשטיין והטביע, נפסל בטענה שהגארד הצהוב ביצע עבירה לפני המהלך.
באומן החטיא פעמיים מן הקו, 27:28 לקבוצתו. הנה ההידית של בלו. הפורוורד הוותיק, שמשתבח עם השנים, דייק פעם נוספת מחוץ לקשת השלוש, 28:32 למכבי. כמה אתלטיות יש לקיצ'ן. הגארד כבר עם 11 נקודות אחרי שהוסיף עוד שתיים כשקלע מחצי מרחק, קרופורד חברו הוסיף עוד שתיים, 33:37 לכתומים. קרופורד ניסה לקחת אחריות בסיום המחצית, עלה לזרוק, החטיא, לקח את הכדור החוזר, קלע ו-38:39 לראשל"צ בסיום המחצית הראשונה.
רבע שלישי - 56:58 למכבי ת"א
כדור נהדר של אוחיון ללנגפורד הסתיים בנקודות של האחרון, 39:40 למכבי. קרופורד עם סל קל מתוך הצבע, החזיר את היתרון לכתומים, אך ג'יימס בצד השני הפך שוב את התוצאה. אפילו שחקני מכבי מופתעים מהרכות בהגנה של ראשל"צ. הפעם אליהו ניצל זאת כדי לקלוע שתיים קלות. בצד השני, אוטר לקח ריבאונד התקפה, קלע והשווה, 46:46.
וואו. איזה מהלך אדיר של באומן. הפורוורד ראה מולו את אליהו, לקח אותו לאחד על אחד ובדאנק אדיר קלע נקודות חשובות. עוד נקודות של באומן העלו את ההפרש לשלוש, 51:54. שלשה אדירה של סמית', מטווח רחוק, המעידה את התוצאה על שוויון 56. ניסיון לקלוע שלשה עם הבאזר כשל, ומכבי עם סיום הרבע השלישי ביתרון שתיים, 56:58.
רבע רביעי - 75:76 למכבי ת"א
יופי של מהלך של דווין סמית', שהטעה ומצא את ג'יימס מתחת לסל (כמובן שהוא קלע) העלה את הצהובים ליתרון שש, 56:62. קיצ'ן המצוין הוסיף נקודות נוספות למאזנו, 67:65. איזה סל של באומן. איזה משחק של באומן. 69:69, שלוש דקות וחצי לסיום. איזה מתח! דווין סמית' לקח אחריות שניות ספורות לסיום המשחק, חדר לסל וקלע, 75:76 למכבי. באומן הלך לווינר שוט, החטיא, ובסיום מכבי רשמה ניצחון ליגה נוסף.
שחקן השבוע של ליגת לוטו הוא בראיין אוסברי (ברק נתניה)
בראיין אוסברי בן ה-25 הגיע הקיץ לליגת לוטו לאחר שתי עונות בליגה הלאומית ונכון לעכשיו קולע 16.6 נקודות למשחק ולוקח 6.4 ריבאונדים בממוצע. ביום א' קלע אוסברי 31 נקודות (10 מ-12 מהשדה, 11 מ-15 מקו העונשין) והוסיף 7 ריבאונדים ו-4 אסיסטים בניצחונה של ברק נתניה 93:102 בחוץ על בני השרון. אוסברי רשם מדד 45, המדד השלישי בטיבו בליגה העונה.
"אני שמח מאוד ובאמת לא מאמין אבל יש לי עוד הרבה עבודה לעשות וזה רק מגביר את המוטיבציה שלי יותר ויותר לעזור לקבוצה להצליח ולהגיע להישגים", אמר אוסברי השמח.
