מכבי חיפה הדהימה הערב (ראשון) בניצחון 58:79 בנשר על הפועל ירושלים, שני מחזורים לסיום הליגה הסדירה. הירוקים, שמציגים יכולת חלשה מאוד לאורך העונה, התעשתו והציגו את המשחק הטוב ביותר שלהם העונה, בהתקפה ובהגנה.
החל מהרבע הראשון של המשחק ועד לשריקת הסיום היתה למעשה קבוצה אחת על הפרקט בנשר, כאשר ההגנה של הירוקים גרמה לאיבוד בטחון מוחלט אצל שחקני ההתקפה הירושלמים.
שחקני ההתקפה של חיפה, לעומת אלו של האורחים, השתוללו עם דאנקים רבים, האלי-הופים וכדורסל קבוצתי נהדר. חמישה משחקני חיפה אף סיימו את המשחק עם מאזן נקודות דו-ספרתי ושמרו לעצמם סיכוי תאורתי להגיע לפלייאוף העליון. גם אלישי כדיר רשם משחק נהדר עם דאבל-דאבל של 13 נקודות ועשרה ריבאונדים.
קלעו לחיפה: סילבן לנדסברג 18 נקודות, פרנק רובינסון 17 נק', ג'רמיין ג'קסון (שישה אסיסטים) ואלישי כדיר (עשרה ריבאונדים) 13 נק', טיילר ווילקרסון 11 נק', אבי בן שימול 7 נק'
קלעו לירושלים: וויל סולומון 12 נקודות, בריאן רנדל 11 נק', ג'ייסון ריץ' ויוגב אוחיון 7 נק', דיון דאוול 6 נק', משה מזרחי 5 נק', ג'וואד ווילמיאס 4 נק', ליאור חכמון, סם קלנסי ואורי קוקיה 2 נק'.
רבע ראשון: 14:22 למכבי חיפה
עודד קטש העלה בחמישייה של הפועל ירושלים את דיון דאוול, יובל נעימי, יוגב אוחיון, בריאן רנדל וג'וואד וויליאמס. מיקי גורקה ומכבי חיפה פתחו עם ג'רמיין ג'קסון, פרנק רובינסון, סילבן לנדסברג, אלישי כדיר וטיילר ווילקרסון. 150-200 צופים בלבד נכחו באולם בפתיחת המשחק ולאחר מכן הפכו לכ-600, עם הגעת כל אוהדי ירושלים. לנדסברג פתח עם שלשה יפה, רנדל צימק ל-3:2.
יוגב אוחיון לקח ריבאונד התקפה וקבע 5:4, שלוש דקות מפתיחת המשחק, כדיר קבע 4:7 לחיפה. כדיר קבע 6:12 בקליעה מחצי מרחק, אוחיון מיד החזיר שלשה. פרנק רובינסון קבע 12:17 לחיפה מהשלוש, אוחיון צימק. שתי קליעות של לנדסברג מהקו העלו את חיפה ל-14:20. רות'בארט קלע 45 שניות לשריקה לסיום הרבע, 14:22. ההגנה של חיפה המשיכה לשחק מצוין ואפשרה לקבוצה לסיים את הרבע ביתרון של שמונה נקודות.
רבע שני: 27:36 למכבי חיפה
ההגנה של חיפה המשיכה לעבוד נהדר בפתיחת הרבע השני, אבל רובינסון החטיא פעמיים מהקו. בן שימול קלע שלשה והעלה את המארחים ל-14:25 מאוד מפתיע. ג'ייסון ריץ' צימק ל-25:19, רובינסון קלע פעמיים מהקו בצד השני. ג'קסון קבע 21:30 וג'ייסון ריץ' החזיר עם סל ועבירה מהצד השני. רובינסון קלע בהאלי-הופ אחרי מסירה של ג'קסון ובחיפה המשיכו לחגוג משחק נהדר של הקבוצה.
שלשה ענקית של סולומון צימקה ל-34:27. התקפת ירושלים המשיכה לא לתפקד ובהתקפה האחרונה של הרבע ג'רמיין ג'קסון הוביל את הכדור עד שקלע מתחת לסל עם הבאזר, 27:36 למכבי חיפה במחצית.
רבע שלישי: 40:54 למכבי חיפה
חיפה רצתה לשמור על היתרון הגדול מהמחצית הראשונה והמשיכה לברוח בזכות ארבע נקודות של לנדסברג ועוד נקודות מהקו של רובינסון ושלשה של ווילקרסון, 31:46 למכבי חיפה. רובינסון קלע אחרי עוד האלי-הופ ענק, יחד עם העבירה של ריץ', והוא קבע 31:49 לירוקים. ווילקרסון סיים מסירה גדולה נוספת של רובינסון וקבע 34:51.
רבע רביעי: 58:79 למכבי חיפה
השחקנים חזרו לפרקט לעשר דקות אחרונות. עוד שלשה נהדרת של ג'רמיין ג'קסון, השחקן שמוביל את חיפה בשבועות האחרונים, קבעה 40:57 נפלא לירוקים, שפשוט נראו הרבה יותר טוב מאשר בכל משחק אחר העונה. ליאור חכמון צימק ל-59:46, שש דקות לסיום. רובינסון סיים מתפרצת עם עוד דאנק נהדר ומלהיב, יכולת כזאת לא ראו העונה בנשר.
כדיר קלע מהקו וקבע 49:69, 20 נקודות יתרון לירוקים. עד לסיום הירוקים שטו עד לניצחון קליל ומאוד מוצדק. האוהדים הרבים שהגיעו מירושלים חזרו הביתה מאוכזבים.
ניצחון חשוב לראשל"צ על חולון 71:81
מעודדים מניצחון החוץ על בני השרון בשבוע שעבר שהוציא אותם מתקופה רעה, פגשו השחקנים של אפי בירנבוים בבית מכבי יריבה שמתמודדת איתם על המיקום, וגברו עליה בזכות משחק טוב לכל אורכו 71:81. את המשחק סיימה המארחת עם 10 נקודות רצופות, שהעניקו ניצחון מאוד חשוב.
קלעו לראשל"צ: דווין מיצ'ל 20 נקודות, ארון מגי 14 נק', אייזאה סוואן 12 נק' ושבעה אסיסטים, יהוא אורלנד 11 נק', ניצן חנוכי 10 נק', ריימר מורגן 7 נק', איגור נסטרנקו 4 נק' ואיל שולמן 3 נק'.
קלעו לחולון: ריץ' מלצר 17 נקודות, קאסיב פאוול 13 נק', מורן רוט 12 נק', שון דניאל 10 נק', עמית בן דוד 8 נק', ג'יימי ארנולד 6 נק', ניר כהן 5 נק',
רבע ראשון: 15:23 לראשל"צ
ראשל"צ פתחה עם ניצן חנוכי, איגור נסטרנקו, ארון מגי, ראיימר מורגן ואייזאה סוואן. חולון עם מורן רוט, עמית בן דוד, קאסיב פאוול, ריץ' מלצר וניר כהן. 500 אוהדים לפחות הגיעו מחולון. כבר מהפתיחה אפשר היה לראות שהקבוצה של אפי בירנבוים הגיעה נחושה מאוד להשיג את הניצחון והגנה חזקה ואגרסיבית של המקומיים העניקה להם יתרון מוקדם של 2:6 בפתיחה.
חולון הפכה תוך דקה ל-6:7 עם נקודות של מלצר מתחת לסל ושלשה של בן דוד אבל הקבוצה של בירנבוים השתלטה על העניינים בעזרת ההגנה שלה כשהיא מצליחה לנטרל את מורן רוט, הברומטר של החולונים. שתי שלשות של אורלנד וסוואן נתנו לראשון יתרון דו ספרתי (13:23) וסל של מלצר אחרי חטיפה של החולונים צימק ל-15:23 בסיום הרבע הראשון.
רבע שני: 35:36 לחולון
לרבע השני עלתה חולון נחושה הרבה יותר ולאט לאט נגסה בפער עם הגנה משופרת ומלחמה גדולה של ריץ' מלצר וניר כהן מתחת לסלים. נקודות ראשונות של מורן רוט במשחק קבעו 28:28 ושלשה של כהן הפכה את התוצאה לראשונה ברבע השני (32:33). דוויין מיצ'ל, אקס חולון, שמר את המארחים בתמונה אבל מלצר המשיך לשלוט בקרבות מתחת לסלים ודאג להוריד את האורחים למחצית ביתרון 35:36.
רבע שלישי: 58:59 לחולון
המחצית השניה נפתחה עם אנרגיות מטורפות של שתי הקבוצות כשנדנדת הסלים ביניהן נמשכת. הפורוורד ראיימר מורגן קלע שלשה והעלה את ראשל"צ ליתרון 36:38 אבל קאסיב פאוול החזיר מיד עם שלשה משלו בהתקפה הבאה. שני האלי הופים רצופים מרשימים במיוחד של דוויין מיצ'ל מאסיסטים נהדרים של אייזאה סוואן הקפיצו את הקהל המקומי.
ביתרון 41:44 לראשל"צ, חולון לא נתנה למארחת לברוח והפכה שוב את התוצאה עם שלשות של רוט ובן דוד. אייל שולמן הצעיר הראה גם הוא את כוחו בקליעה מחוץ לקשת והחזיר את היתרון למארחים, אבל מורן רוט סחט בחוכמה עבירה בלתי ספורטיבית מניצן חנוכי והוריד את חולון ביתרון 58:59 בסיום הרבע השלישי.
רבע רביעי: 71:81 לראשל"צ
שון דניאל, במשחקו הטוב ביותר מאז הגיע לחולון, העלה את קבוצתו ליתרון 61:65 בתחילת הרבע הרביעי עם שלשה בהתקפה אחת ומהלך גדול של סל ועבירה מריבאונד התקפה. יציאתו של ניר כהן בעבירה חמישית, כשנותרו עוד שש דקות לסיום, יצרה לפרנקו בעיה רצינית של עומק בקו הקדמי ודקה לאחר מכן ביצע גם מלצר את הרביעית שלו ונאלץ לפנות את מקומו לארנולד.
המקומיים ניצלו את הבלבול אצל האורחים ואייזאה סוואן השווה את התוצאה (70:70) עם שלשה במתפרצת. ההתקפה החולונית התקשתה להגיע למצבי קליעה נוחים, אבל ראשל"צ לא ניצלה זאת כדי להכריע את המשחק כשמיצ'ל מחטיא אחת מהקו ומגי מחטיא מחצי מטר. דקה ורבע לסיום הצליח מורן רוט לסחוט עבירה חמישית מחנוכי, אבל קלע רק אחת מהקו וקבע שיוויון 71:71.
אייזאה סוואן הוכיח את עצמו כאיש של ראשל"צ במאני טיים, עם סל חשוב מחצי מרחק פחות מדקה לסיום. מלצר החטיא בצד השני ומיצ'ל, הפעם עם שתי קליעות עונשין מדוייקות, נתן למקומיים יתרון ארבע נקודות (71:75). חולון המשיכה להחטיא והמקומיים חגגו ניצחון, למרות שתי החטאות עונשין של אייל שולמן, שנתנו לאורחים אפשרות לפנטז על קאמבק.
חמש שניות לסיום התרחשה תקרית מצערת על המגרש. אחד מאוהדי חולון התעמת עם אייזיאה סוואן, שהגיע כדי להוציא חוץ מאחורי היציע. סוואן לא נשאר חייב בהתחלה, אבל אורלנד הרחיק אותו מהר מהאיזור ומנע התלקחות. כל זה להפריע למקומיים לחגוג ניצחון גדול 71:81 עם שלשה מדהימה של אורלנד שני מטר מעבר לקשת עם הבאזר.
ברק נתניה ניצחה בקלות את אשקלון, 56:87
שתיים מהמאכזבות הגדולות בליגה נפגשות ראש בראש בקופסל והקבוצה של אריק אלפסי ניצחה בקלות 56:87 והמשיכה להתרחק מחיפה, כך שהירוקים יתקשו מאוד לעבור את הנתנייתים. אשקלון המשיכה להוכיח שהיא הקבוצה החלשה בליגה ובקושי נאבקה.
רבע ראשון: 18:20 לברק נתניה
300 צופים ראו פתיחה טובה של נתניה שכעבור דקתיים הוליכה בבטחה 0:6 אחרי נקודות יפות מתחת לסל של בנקס ובראון. מהצד השני, ראשון טרנר דאג להשאיר את הכחולים מהדרום במשחק וחמש דקות לתום הרבע הוא קיזז ל-8:6 חרף האיבודים הרבים של חבריו לפרקט.
אשקלון ניסתה לחזור למשחק והצליחה בעיקר דרך קו העונשין, אליו נשלחה רבות במהלך הרבע. שלוש דקות לסיום הרבע גרין דייק פעמיים מהקו כדי לקבוע 13:13. עד לתום הרבע נתניה הצליחה לחזור להוליך בזכות נקודות של טראוויס, 18:20.
רבע שני: 33:42 לברק נתניה
נתניה פתחה טוב יותר את הרבע עם ריצת 2:9 הרבה בזכות בראון ששלט מתחת לסלים ושלשה גדולה של אלירן גואטה. באשקלון ניסו פעם אחר פעם לחדור לצבע המסיבי של המארחים אך ללא הצלחה. שגב בשלשה משוגעת הקפיץ את הקהל המקומי וארבע דקות בתוך הרבע מיהר אלי רבי להזעיק פסק זמן כדי לעצור את הריצה של הצהובים שחורים, שהובילה ליתרון 22:32.
אלירן גואטה חזר מפסק הזמן כאילו דבר לא קרה וקבר עוד שלשה נהדרת. מיד אחריו טוני וושהאם גם עלה על הלוח עם שלשה שקבעה 24:37 לנתניה, ארבע דקות לתום הרבע. איבוד כדור של בראון ומנגד מתפרצת יפה של גרין הורידו את ההפרש ל-11 ואריק אלפסי ביקש פסק זמן. קורי קאר הוריד ל-42:33 וזו גם היתה תוצאת המחצית.
רבע שלישי: 40:64 לברק נתניה
החצי השני נפתח עם קליעות נהדרות של בנקס וגואטה מעבר לקשת אשר התווספו לגג גדול של טראוויס. ארבע דקות בתוך הרבע אשקלון התקשתה לייצר נקודות פרט לשלשה של דרור חג'ג' שהורידה ל-50:35. אלי רבי לא אהב את מה שראה מהחניכים שלו וביקש פסק זמן כדי להציל את המשחק שנראה היה כאילו בורח לסוגרת הטבלה.
חטיפת כדור של בנקס הסתיימה בדאנק עצום על הראש של טרל ונתניה זינקה ליתרון של 20 נקודות, שלוש דקות לסיום הרבע השלישי. עד לסיום הרבע נתניה לא הורידה את הרגל מהגז ומנגד האשקלונים הסתמכו בעיקר על מהלכים אישים שקבעו 40:64 למקומיים, בסוף הרבע.
רבע רביעי: 56:87 לברק נתניה
פתיחת הרבע האחרון היתה המשך ישיר של הרבע הקודם וכעבור שלוש דקות נתניה היתה חתומה על ריצת 0:10 שהעלתה אותה ליתרון של 32 נקודות. בנקס כהרגלו המשיך ללהוט ומהעבר השני נראה היה שאלי רבי השלים עם העובדה שקבוצתו תסגור את הטבלה ערב משחקי הפלייאוף התחתון. מאמן נתניה אריק אלפסי החל לשלב את הצעירים בדקות האחרונות ונתניה המשיכה לשייט בדרך לניצחון 56:87 לזכותה.
האלופה כאן: 78:86 לגלבוע/גליל על בני השרון
הקבוצה של ליאור ליובין המשיכה ביכולת המצויינת שהיא מגלה לקראת סיום העונה ועושה רושם שהאלופה בעונה שעברה היא המועמדת העיקרית להתחרות עם מכבי תל אביב על תואר האליפות, אחרי הניצחון 78:86 על בני השרון, היריבה לצמרת. דן שמיר יכול להיות מאוכזב מאוד מכך שקבוצתו לא הצליחה להיצמד לאורחים לאורך המשחק כולו.
קלעו להפועל גלבוע/גליל: מרקו קילינגסוורת' 14 נקודות, גוני יזרעאלי, גל מקל (שישה אסיסטים), טיילר ביגס וקורטני פלס 13 נק', דגן יבזורי 9 נק', וורן קרטר 7 נק' וג'ק מקלינטון 4 נק'.
קלעו לבני השרון: לי ניילון 20 נקודות, דן גרונפלד 18 נק', בן רייס ושון ג'יימס 11 נק', פילברטו ריברה 6 נק', רון סטיל 5 נק', בריאנט דנסטון 4 נק' וארז כץ 3 נק'.
רבע ראשון: 20:21 לבני השרון
בני השרון פתחה את המשחק בצורה טובה ועלתה ליתרון מהיר, 0:4. דן גרונפלד היה זה שהתכבד בנקודות הראשונות במשחק אחרי אסיסט של לי ניילון הוותיק. אותו ניילון ניסה להכפיל את היתרון אך החטיא, ועל הריבאונד היה שון ג'יימס שקלע נקודות נוספות לקבוצתו. את הנקודות הראשונות לזכות גלבוע/גליל קלע גל מקל מהקו.
האלופה התאוששה מהפתיחה הרעה ועם נקודות של מרקו קילינגסוורת' עלתה ליתרון ראשון במשחק, 6:8. הרבע היה צמוד לכל אורכו כשאף אחת מהקבוצות לא מצליחה לברוח ליתרון משמעותי. קליעת עונשין אחת מתוך שני נסיונות של רון סטיל סגרו את הרבע על 20:21 לזכות בני השרון. ניילון בלט עם עשר נקודות.
רבע שני: 41:43 לגלבוע/גליל
נקודות של קורטני פלס בפתיחת הרבע השני החזירו את היתרון לקבוצה המקומית. דגן יבזורי קלע שתי נקודות שקבעו 27:28 שש דקות וחצי לסיום המחצית הראשונה. שלשה של יזרעאלי העלתה את ההפרש לארבע נקודות. המשחק המשיך להיות צמוד ונקודות של גרונפלד צמצמו את ההפרש ל-35:33 בלבד.
לי ניילון, עם הנקודה ה-16 שלו במשחק, הצליח להשוות את התוצאה וקבע 39:39 שתי דקות לסיום הרבע השני. נקודות נוספות של לי ניילון סגרו את המחצית הראשונה, 41:43 לגלבוע/גליל.
רבע שלישי: 54:63 לגלבוע/גליל
לרבע השלישי עלתה רק קבוצה אחת, וזו גלבוע/גליל. האלופה פתחה את החצי השני עם ריצת 0:8, שהשאירה את דן שמיר וחניכיו המומים. דן גרונפלד לא הסכים לוותר והחזיר את קבוצתו למשחק. מהצד השני היו אלה מרקו קילינגסוורת' וגוני יזרעאלי שהשאירו את היתרון אצל האלופה, ובסיום הרבע השלישי 54:63 לגלבוע/גליל.
רבע רביעי: 78:86 לגלבוע/גליל
השחקנים של ליאור ליובין המשיכו להוביל בבטחה גם בפתיחת הרבע האחרון, ניילון ובן רייס הובילו קאמבק קטן, כאשר חצי דקה לסיום היתרון ירד לשש נקודות בלבד, אבל קורטני פלס סגר את המשחק עם עוד סל נהדר שלו, 78:86 די קליל לגלבוע/גליל.
