יו"ר מכבי תל אביב, שמעון מזרחי יזכה לכבוד הערב (שלישי, 19:30) כשבמוצאי יום העצמאות יזכה בפרס ישראל לספורט לשנת תשע"א.
מזרחי בן ה-71 יקבל את הפרס בטקס שייערך בבנייני האומה בירושלים. כזכור, עצם הענקת הפרס ליו"ר הוותיק לוותה בפולמוס רחב, כשנושא המחלוקת העיקרי היתה ישיבתו של שחקן העבר, טל ברודי, ששיחק תחת מזרחי במכבי, בוועדה שבחרה את הפרס. מספר אנשים מן הציבור אף הגדילו לעשות והגישו עתירה לבג"צ נגד מתן הפרס, אך בית המשפט החליט לדחותה ולהעניק את הפרס.
בנימוקים למתן הפרס, ציינה הוועדה שבחרה את יושב הראש המיתולוגי של מכבי תל-אביב ואשר בה ישבו בנוסף לברודי גם אתלטית העבר, אסתר רוט שחמורוב ומנהל היחידה לספורט הישגי, גילי לוסטיג: "מזרחי יצר דפוסי מינהל חדשים בתחום הספורט. פעילותו הממושכת שנעשתה בהתנדבות לאורך שנים רבות, הובילה להגברת המודעות הציבורית לענף הכדורסל תוך הקפדה על רמת ניהול גבוהה ואיכותית בספורט הישראלי".
עוד כשהשתבשר מזרחי על קבלת הפרס הוא התרגש מאוד ואמר: "אני מאושר מאוד שהפעילות שלי זכתה להוקרה אחרי כל השנים הללו. זו הזדמנות נהדרת להודות לכל החברים שלי בהנהלת מכבי מאז שנת 69, שהביאו את המועדון לאן שהביאו אותי, זה פרס של המועדון כולו ולא רק שלי ואני שמח מאוד ומאושר ממנו".
מזרחי החל לנהל את קבוצת הכדורסל של מכבי תל אביב ב-1969 ומאז הפך אותה לקבוצה ההישגית ביותר בתולדות הספורט הישראלי ולאחת מקבוצות הכדורסל הבכירות באירופה. תחת מזרחי זכתה מכבי תל אביב בחמש אליפויות אירופה. בעבר זכה כבר שמעון מזרחי בכבוד להדליק משואה של יום העצמאות.
