שלושה משחקי ליגה, אינספור משחקי אימון במהלך העונה ולפניה, ולא מעט שחקנים שיפגשו את האקסית המיתולוגית שלהם: אמש (ראשון) נקבע כי הפועל ירושלים וגלבוע/גליל ייפגשו בחצי גמר הפיינל פור, ובבירה כבר החלו בהכנות.
האוהדים הסתערו על הכרטיסים עוד לפני שנודעה זהות היריבה, אך ההכנה המקצועית האמיתית התחילה רק היום, ולעודד קטש וצוותו יש מעט יותר משבוע להתכונן למשחק החשוב ביותר של העונה.
"צפוי משחק מעניין", אמר הבוקר קטש בהתייחסות ראשונה ליריבה הכה מוכרת והודה: "מפגש עם הגליל הוא תמיד מיוחד, בטח כשמדובר במעמד שכזה".
ההיכרות העמוקה עם היריבה, לה הפסידו הירושלמים רק במשחק הליגה האחרון בין הצדדים במלחה, הופכת את ההתמודדות למיוחדת. "יש לנו הרבה כבוד לגליל, אבל אנחנו באים דרוכים ומוכנים, ומרגישים שהכל תלוי בנו", אמר הקואץ' הירושלמי, שהעביר שש עונות בחממה הגלילית ואף זכה עם המועדון באליפות בעונה שעברה.
עונה לא קלה עברה על קטש וחניכיו, שהודחו בשלב מוקדם מהיורוקאפ ומגביע המדינה וסיימו רק במקום השלישי בליגה. מנגד, בסדרת רבע גמר הפלייאוף מול מכבי אשדוד, היה נראה שהדברים התחברו, בעיקר מבחינה הגנתית, כל הדרך ל-0:3 חלק. "אנחנו מגיעים לפיינל פור עם אמונה גדולה ועם הרבה ביטחון", אמר קטש, ויובל נעימי יישר קו עם מאמנו: "נבוא למשחק חדים ומרוכזים במטרה אחת ברורה – לנצח".
הגארד הישראלי, שהתחיל את העונה בצורה מהוססת בצל פרשת מכשירי החשמל ודבריו של אביו כנגד הקבוצה, הלך והשתפר ומגיע בכושר מצוין לרגעי ההכרעה. על היריבה בחצי הגמר, אמר נעימי: "אנחנו מכירים היטב את גלבוע/גליל ואני בטוח שנתכונן למשחק מולם בצורה הטובה ביותר. גליל היא קבוצה טובה ומסוכנת, אך יחד עם זאת, אנחנו מסתכלים בעיקר על עצמנו".
