האלופה גלבוע/גליל היתה האחרונה שעלתה לפרקט בהיכל נוקיה כדי לערוך את האימון המסכם לקראת גמר הפיינל פור מול מכבי תל-אביב, שייערך הערב (חמישי) ב-21:00. למרות המתח והלחץ של המעמד המחייב, האווירה באימון היתה כרגיל נינוחה ורגועה. אפילו יו"ר מועצת הגלבוע, דני עטר, עשה את כל הדרך מהצפון כדי לצפות בחבורת השחקנים מתכוננת לערב השיא של הכדורסל הישראלי.
בהנהלת האלופה עושים מאמצים רבים כדי להביא כמה שיותר אוהדים מהגלבוע. עד כה נמכרו כאלף כרטיסים לאוהדי הקבוצה והצפי של ההנהלה הוא לכמות כפולה.
גל מקל, שמכיר היטב את המעמד לאחר שזכה באליפות בעונה שעברה, אמר במהלך האימון המסכם: "כן ירבו מעמדים כאלו בהם אני משתתף. אני חושב שהחלום של כל שחקן בליגה הוא להיות שייך למשחק שהוא בעצם על תואר. אנחנו שמחים מאוד להיות פה".
"אנחנו קבוצה שמחה וגליל תמיד עם השנים היא קבוצה שמחה, באנו ליהנות פה כמו בשנה שעברה", הסביר מקל. "ליאור (ליובין) אמר לנו לפני המשחק מול הפועל ירושלים שלא נשכח דבר אחד – לחייך. זה מה שעשינו ונקווה לחייך כך גם בגמר".
"הלחץ על מכבי, הם פייבוריטים ברורים", הבהיר השחקן. "הם סיימו ראשונים בליגה בפער גדול, זו קבוצה מצוינת השנה, אבל כמו שאמרתי אנחנו באים להילחם על כל כדור ולנצח. גם בשנה שעברה האמנו וגם השנה זה ככה. גם בשנה שעברה מכבי היו פייבוריטים וזה נותן לנו תחושה שהכל אפשרי".
שחקן הפנים, מרקו קילינגסוורת', שהיה מהמצטיינים בניצחון על ירושלים בחצי הגמר כשקלע 19 נקודות ב-17 דקות בלבד, אמר ל-ONE: "אני נרגש מאוד, אתם יודעים כמה הדרך שלי לכאן היתה ארוכה וקשה מאוד".
"אני לא יכול לקחת קרדיט על המשחק הטוב שהיה לי מול ירושלים", הצטנע קילינגסוורת'. "הייתי נותן את הקרדיט לגל, לגוני ולג'ק שמסרו לי את הכדור. כמו שהמאמן אמר לנו, לעשות פיק אנד רול ולסיים מתחת לסל. זה לא שעשיתי מהלכים מיוחדים או משהו כזה, פשוט קיבלתי את הכדורים וסיימתי מתחת לסל. הפיק אנד רול זה סגנון המשחק שלנו. אנחנו וירושלים היחידות שמשחקות ככה, אז אנחנו נשמור על אותה תוכנית משחק שלנו. אנחנו לא מתכננים משהו מיוחד לגמר".
השחקן התייחס לסנטר מכבי: "סופו בחור גדול בהרבה ממני, הוא הסנטר הטוב ביותר באירופה היום בשבילי. הוא שחקן שמשנה משחק. הדבר היחידי שאני יכול לעשות הוא להילחם איתו. אף פעם לא זכיתי באליפות ואני רוצה לזכות בה ממש".
"זה שונה מאיפה שהייתי בתחילת העונה, לשחק במשחק אליפות זה דבר גדול. צריך לזכור את הרגע הזה, לקרוע את התחת במשחק ולתת לקבוצה שלי את כל מה שאני יכול. היו לי רגעים בחיפה שהפסדנו שישה משחקים ברציפות. היינו אחרונים, סחבתי את הקבוצה על הגב שלי ופתאום להגיע לגמר זה חלום מטורף", הודה השחקן.
הקפטן הוותיק, אבישי גורדון, שזכה בעונה שעברה עם הגלבוע בתואר ומחפש אליפות שלישית בקריירה לאחר שזכה גם עם הפועל חולון ב-2007/08, סיפר קצת סודות מחדר ההלבשה: "ליאור דיבר על לבוא ב'קול', לבוא עם חיוך וליהנות. פשוט לשחק את הכדורסל שלנו. יש לנו הרבה ביטחון מהמשחק נגד ירושלים".
"אנחנו מרגישים מצוין כקבוצה", טען גורדון. "מחוברים מאוד ורוצים לעשות עוד צעד קטן. אנחנו באים כאנדרדוג מובהק, זה לא יהיה משחק של 20 הפרש לאחד מהצדדים. אני חושב שאנחנו, עם כל האהבה שלי לראשון לציון וכל הכבוד שלי, נמצאים בכושר ממש טוב והולך להיות משחק כדורסל כמו שצריך".
"אין ספק שמכבי השנה נראים הרבה יותר טוב וכל הקרדיט לדייויד בלאט", הודה הקפטן. "כבר במשחק הראשון אמרתי לו שההרתעה חזרה למכבי. אנחנו לא מפחדים, לא נבוא לתת מתנות ונעשה הכול כדי לעשות היסטוריה".
