מכבי תל אביב המשיכה את מרתון המשחקים שלה עם ניצחון דחוק, 66:67 מול אולימפיה לובליאנה בליגה האדריאטית. הקצב הרצחני ימשיך הערב (ראשון) ב-20:55 במשחק הביתי מול הפועל ירושלים בליגת לוטו.
המאמן דייויד בלאט התייחס לניצחון באדריאטית וכבר מביט קדימה אל ירושלים: "היה משחק קשה. יכול היה להיות הרבה יותר קל. האמת שקצת הסתבכנו, הרבה בגלל כדורים שלא נכנסו לטבעת. אני לא זוכר כל כך הרבה זריקות פנויות וכל כך מעט איבודים. אנחנו לא מכניסים את הכדור לטבעת אבל אנחנו שומרים ברמה גבוהה וזה עוזר לנצח".
"בפעם שעברה שהיינו בליגה האדריאטית לקח לנו חודשים להתרגל ושילמנו על זה מחיר. הקהל יודע שאנחנו צריכים אותו והוא משפיע. אני מניח שנראה אולם מלא מול ירושלים. לובליאנה הגיעה עם רצון גדול לנצח".
"שון (ג'יימס) קיבל מכה באימון. הוא ניסה לשחק אבל הוא לא היה יכול. ג'ורדן (פארמר) נפצע בבוהן לפני המשחק מול שרלרואה, לכן לא יכולנו לשתף אותו".
"מול ירושלים זה אתגר גדול לראות איך אנחנו מגיבים אחרי המשחקים מול שרלרואה ולובליאנה, בעיקר בשל העובדה שירושלים התכוננו כל השבוע למשחק ולנו לא היה זמן לעשות זאת", הוסיף בלאט.
ליאור אליהו, שקלע 19 נקודות מול לובליאנה: "אני לא אוהב את הרעיון שאנשים מתרגלים שאנחנו מנצחים ב-30 נקודות הפרש. זה לא מובן מאליו כאשר משחקים שלוש פעמים בשבוע. כל משחק הוא קרב. אין לקבוצות מה להפסיד מולנו והלחץ הוא עלינו. בינתיים אנחנו עומדים במטרות ואני מקווה שנעמוד בהן גם בהמשך. משחק מול ירושלים הוא תמיד פיקנטי. אין לנו עייפות. אנחנו שמים הכל בצד ועולים בטירוף".
מאמן לובליאנה, סאסו פיליפובסקי: "היה משחק חכם. נלחמנו ארבעים דקות, אבל בסופו של דבר לא היינו בעלי מזל כדי לנצח. ידענו שיהיה לנו כאן משחק קשה מול מכבי, אבל ככה זה הכדורסל לפעמים מנצחים ולפעמים לא".
קטש: "צריכים לבצע מינימום טעויות"
למרות שהמשחק מול הפועל ירושלים יהיה השלישי של מכבי תל אביב בארבעה ימים, גם ההכנה של הקבוצה ממלחה למשחק לא היתה אופטמלית. לאחר המשחק בהיכל נוקיה הקבוצה של עודד קטש לא תנוח יותר מדי ותחל מיד בהכנותיה לקראת המשחק מול ציבונה זאגרב הקרואטית ביום שלישי במסגרת המחזור השני של בית א' ביורוקאפ.
לוק ג'קסון, שהצטיין בניצחון על מכבי אשדוד במחזור האחרון, לא יירשם למשחק. ירושלים תציג בהיכל קו קדמי מעובה הכולל את ג'ון תומאס, בראיין רנדל, ג'רוויס ורנאדו, אלישי כדיר והקפטן אורי קוקיה.
"מול מכבי צריכים לדבר פחות ולעשות הרבה", אמר המאמן עודד קטש. "זה לא סוד שמכבי היא אחת הקבוצות הטובות ביותר באירופה ולשחק מולה ועוד בנוקיה זוהי משימה קשה לכל קבוצה. נצטרך לעשות מינימום טעויות, להיות מרוכזים לאורך כל המשחק ולהילחם על כל כדור. המשחק בין שתי הקבוצות תמיד מעורר עניין ופיקנטריה, כך שבהחלט מחכה לנו אווירה מיוחדת".
הפורוורד בראיין רנדל: "מכבי קבוצה מצוינת. צפוי לנו משחק קשה. אנחנו צריכים להסתכל על עצמנו ולתת הכל על הפרקט. אסור לטעות מול מכבי כי היא מענישה מהר. המשחק מול מכבי פותח לנו שבוע לא פשוט, כאשר המשחק ביום שלישי מול ציבונה ביורוקאפ הוא החשוב יותר".
