בהפועל גלבוע/גליל התעוררו הבוקר (רביעי) מחויכים. את שלהם, מרגישים ליאור ליובין וחניכיו, הם כבר עשו בעצם השגת הניצחון הגדול, 80:98 על הפועל ירושלים. כל דבר שיקרה בגמר הפיינל-פור מול מכבי תל אביב מחר (חמישי) ב-21:00 יהיה בגדר בונוס.
"היה לנו משחק קבוצתי מעולה. בגלל זה שחקנים בירושלים נראו פחות טוב מבדרך כלל", אמר הפורוורד וורן קארטר ל-ONE. "עבדנו קשה מאוד. היינו מלאי תשוקה במשחק ונהיה כאלו גם בגמר". קארטר רשם 12 נקודות עם שש משש מקו העונשין ושבעה כדורים חוזרים.
על הסיכויים להשיג ניצחון מול סגנית אלופת היורוליג אמר קארטר: "יש בנו אמונה שאפשר לנצח את מכבי, אנחנו מוכנים לאתגר". על המפגש הצפוי עם סופוקוליס שחורציאנטיס אמר קארטר: "אני אוהב אתגרים, אבל אני לא אשמור על סופו. ניתן לשרירים, לעידו קוז'יקרו, לעבוד מולו. אני רק אבוא לחסום".
ליובין, שבעונתו הראשונה כמאמן העפיל למעמד השיא של הכדורסל הישראלי, התייחס לעובדה שגבר בדרך על חברו הטוב, עודד קטש: "הנקודה לא היתה לנצח את עודד, אלא לנצח במשחק. אנחנו שמחים שעלינו לגמר, אבל אין פה שום אג'נדה אישית. להיפך, יש אהבה גדולה. בסוף אמרתי לעודד שאני אוהב אותו".
כמו חניכו, גם ליובין תולה לא מעט מהעתיד הקרוב באמונה: "נעשה את ההכנה למכבי כמו שצריך, נעבוד על שריר האמונה. נבוא צנועים ומלאי ביטחון. להיות משחק אחד מאליפות ראשונה כמאמן ראשי לא גורם לי להרגיש אחרת. אני שכיר של המועדון ושמח שהוא מנצח. מגיע לנו, לא מדברים עלינו אבל אנחנו פה".
"יש פה שחקנים שבשבילם זו פעם ראשונה, הם יותר רעבים. יש פה את השחקנים שזכו בעונה שעברה, הם יותר מנוסים ונותנים איזון שכבר קיים ואני לא צריך לגעת בו. העבודה שלנו היא לתת ביטחון לשחקנים".
