בהפועל חולון לא יודעים איך לאכול את הניצחון אמש (שלישי) בהארכה על מכבי ראשון לציון 81:84 בחצי גמר גביע צ'אנס וההעפלה לגמר המפעל מול מכבי תל אביב ביום חמישי (21:00).
מצד אחד, יש בקבוצה שמחה על כך שהפרויקט החדש של פיני גרשון יצא לדרך ברגל ימין ועם שני ניצחונות אבל מצד שני, מקווים בחולון שהחניכים של דן שמיר לא ייפלו מהרגליים בשל עומס המשחקים ויגיעו עייפים למשחק הפתיחה של העונה הסדירה ביום ראשון הקרוב, מול אותה ראשל"צ.
לפני ערב החג התייחס גרשון לנושא כשאמר ל-ONE: "אנחנו לא בנויים לשחק ארבעה משחקים בשבוע ואני מקווה שהם יצליחו גם לנוח וגם ליהנות מהגמר הזה. המאבק שלנו בינתיים זה לא גביע צ'אנס, שאני דרך אגב חושב שהוא בעיתוי לא נכון. אם בונים על זה שקבוצה כמו חולון תגיע לחצי גמר או גמר, קבוצות ברמות האלה לא יכולות לשחק שלושה-ארבעה משחקים בשבוע ומיד אחרי זה להתחיל את הליגה".
עוד אמר המאמן הוותיק: "ברור שהמשחק ביום ראשון יותר חשוב, לאפי יש יותר ניסיון, הוא שועל וותיק יותר ולדעתי הוא העדיף לנוח ולהיות מוכן ליום ראשון. אי אפשר לבקש ממאמן לא לנצח משחק ואני מבין גם את הרצון של דן וגם של השחקנים לנצח. בכל אופן אנחנו בכל משחק נעשה את המקסימום אבל המאבק האמיתי שלנו זה בליגה".
כשנשאל האם שקלו בקבוצה לאפשר מנוחה לשחקנים הבכירים ולעלות עם שחקני הספסל הצעירים יותר הגיב גרשון בביטול: "לא חשבנו על זה כי אנחנו יודעים שצריך לכבד את המעמד. למרות שזה לא מתאים לשחק גם ביום חמישי וגם ביום ראשון. לפחות היו דוחים לנו את המשחק ליום שני אבל אני כמעט בטוח שזה לא יקרה וזה טורניר שהוא גביע הליגה אז צריך לבוא ולשחק הכי טוב שאפשר".
על המפגש מול האקסית אמר גרשון: "אין שום פיקנטריה. הקבוצה היא של דן שמיר ושל השחקנים ולא שלי ומה שהם עשו עד עכשיו זה יפה, זה אפילו יותר מדי כי באמת מה שחשוב זה המשחק ליגה ביום ראשון".
גם הפורוורד החדש של הקבוצה, דן גרונפלד, התייחס לעומס המשחקים כשאמר: "זה לא קל לשחק ארבעה משחקים בשבוע אבל זה הכדורסל, אנחנו צריכים להיות תמיד מוכנים לשחק ואני מבטיח שאנחנו נהיה מוכנים למשחק".
גרונפלד, שכיכב בעונה שעברה תחת שרביטו של דן שמיר בבני השרון והיה אחד מהישראלים המובילים בליגה, רשם בכורה מצוינת במדי חולון כשרשם 14 נקודות באחוזים נהדרים מכל הטווחים, 3 ריבאונדים ו-2 חטיפות ב-14 דקות בלבד.
הסמול פורוורד היהודי ממוצא אמריקני לא שיחק ברוב משחקי ההכנה וגם לא ברבע הגמר מול גלבוע בשל פציעה בגבו אבל אמש הוכיח כמה הוא חשוב להצלחת הקבוצה בעונה הקרובה. "זאת הרגשה טובה ללבוש סגול. התמודדתי בפגרה עם פציעה חוזרת בגב ואני עדיין קצת סובל מכאבים אבל זה היה כיף לשחק. כמובן שלוקח זמן להתאקלם ולהתרגל בכל פעם שאתה מגיע לקבוצה חדשה אבל העובדה שאני המשכתי עם דן שמיר בהחלט עוזרת לי ועד עכשיו הכל הולך מצוין".
בכל מקרה לא הכל ורוד בחולון והקבוצה עדיין מחפשת ספונסרים שיעזרו לה להשיג את תקציב המינימום הנדרש לעונה הקרובה. בנוסף לכך, עדיין ישנה אי שביעות רצון ואכזבה גדולה מיכולתו של שחקן הפנים האמריקאי החדש, פטריק סאליבן, שסיים את המשחק אמש עם שורה סטטיסטית חלשה ביותר (נקודה אחת בלבד ו-0 מ-6 מהשדה).
מאות מאוהדי הפועל חולון יעלו לעיר הבירה על מנת לתמוך בקבוצתם בגמר גביע צ'אנס. היציאה המסודרת תצא ב-18:30 מאולם הפחים.
