הבעיות הכלכליות ממשיכות לרדוף את הפועל חולון וזאת לאחר שאמש (שני) הנהלת הקבוצה הודיעה לארבעת שחקניה הישראלים הבכירים, עמית בן דוד, מורן רוט, ג'יימי ארנולד וניר כהן, כי עליהם לקצץ 20 אחוז ממשכורתם וזאת בשל הגרעון הגדול שבו נמצאת הקבוצה המוערך בכשני מיליון שקל.
השחקנים התבקשו להחזיר תשובה על כך עד משחק האימון מול עירוני אשקלון היום בצהריים וכשהגיעו לאולם החליטו לסרב לבקשת ההנהלה.
הנהלת הקבוצה פירסמה הודעה לאוהדים באתר הרשמי ובה מצוטט יענקלה הרן ,חבר הנהלת הפועל חולון בשם הנהלת הקבוצה: "חברים יקרים, המצב הכלכלי של הפועל חולון הוא כזה שמחייב אותנו לקצץ ולהתייעל במטרה להימנע מפירוק. לצורך זה אנחנו נוקטים במספר צעדים שיעזרו לנו לסיים את העונה בצורה מאוזנת ויאפשרו לנו להתקיים בשנים הבאות עפ"י היכולות הכספיות שלנו".
הרן המשיך: "כעת זו למעשה ההזדמנות האחרונה בה ניתן או לקצץ (בהסכמה) או לשחרר שחקנים, לסיים את העונה בכבוד וללא גרעון, בלי להגיע לפירוק ובלי לסכן את עתיד הפועל חולון. לצערי בשבועות האחרונים, כשלנו בגיוס ספונסרים וגם כאלה שהתחייבו, חזרו בהם (תביעות משפטיות בדרך), כאשר דווקא הגוף היחידי שנרתם לעזרתנו הוא העירייה שהגדילה את הקצבתה בכ-50 אחוז".
חבר ההנהלה הוסיף: "אנחנו עדיין עובדים במקביל גם על גיוס ספונסרים/מפרסמים והלוואות ארוכות טווח שיצמצמו את הנזק המיידי ויתנו אוויר לטווח הארוך. אנחנו צריכים אותכם לצידנו בימים האלה ומבטיחים לכם שאנו עושים ימים כלילות ע"מ לצאת מהסבך בו אנחנו מצויים. אעדכנכם גם בהמשך".
מאמן הקבוצה, דני פרנקו, אשר קיבל הודעה דומה מהנהלת הקבוצה כבר לפני זמן מה אך החליט להישאר למרות הכל, זעם על החלטת ההנהלה ונפגש עם חבר ההנהלה אמיר מזרחי.
פרנקו ושני הרכזים טוענים שההנהלה נתנה להם להבין בתחילה כי הם מושעים בשל סירובם לקצץ, אבל בשיחה נאמר להם כי הם רשאים לשחק ולכן הם עלו למגרש ברבע השני.
ניר כהן (גב תפוס) וארנולד (מתאושש מניתוח במיניסקוס) אשר סובלים מפציעות נשארו בבית ולא הגיעו כלל לאולם הפחים. חולון עלתה למשחק עם השחקנים המחליפים. המשחק עצמו הסתיים ב-77:101 לאשקלון. בן דוד ורוט שיחקו בין עשר ל-15 דקות כ"א. בנוסף נודע ל-ONE כי ההנהלה מתכוונת לשחרר בקרוב שני זרים מתוך הארבעה שנמצאים כיום בסגלה.
בסיום המשחק הסביר דני פרנקו ל-ONE את השתלשלות האירועים: "ההנהלה ביקשה ממני לקצץ משמעותית בשכר. מאחר ובאתי לקראת ההנהלה בתחילת העונה כפי שנתבקשתי, לא נראה לי נכון לקצץ בשכרי כרגע. הודיעו לי בעקבות כך שאני מושעה מהקבוצה עד להודעה חדשה אך ביקשו ממני לנהל את משחק האימון. אני מרגיש רע מאוד עם זה והכדור בידי ההנהלה וההחלטות בידיה".
יש לציין כי יו"ר הקבוצה, חגי שבתאי, לא היה זה שהודיע לשחקנים על כך שאם לא יקצצו ישוחררו מהקבוצה, אלא מי שעשה זאת היה חבר ההנהלה, אמיר מזרחי. בחולון סירבו להגיב לדברים והודיעו כי הודעה מסודרת תצא בהמשך היום ובימים הקרובים מתכננת הנהלת הקבוצה לקיים מסיבת עיתונאים כדי להסביר את המצב הנוכחי. לשחקנים נאמר שאם לא יקבלו את הדרישה של ההנהלה אז לא תהיה קבוצה ומי שיראה את הכסף בסוף זה לא יהיה השחקנים אלא מס הכנסה.
בשל הפרשה, חלק מהשחקנים הבכירים שכרו את שירותיו של עו"ד, עופר יחיאלי, שאמר ל-ONE: "ידוע שהקבוצה בתקופה האחרונה מנסה להיפטר מעובדים, לרבות שחקנים. מספר מהמושעים פנו אליי וסיפרו לי שהודיע להם חבר ההנהלה, מר אמיר מזרחי שמי שלא יסכים לחתוך 20 אחוז משכרו יושעה מיידית מהקבוצה. הועיל ומדובר בהפרת חוזה ובאיום שאין לו שום הצדקה במשפט ונוכח רצונם של הפונים אליי לשמור על שכרם, הוריתי להם לעמוד בתקיפות על עמדתם. באם ייפגע שכרו של מי מהמושעים שפנו אליי תוגש נגד הקבוצה תביעה בלא שום עיכוב והיסוס".
