18 שנה שיחק חאכים אולאג'ואן ב-NBA, במהלך הקריירה הספיק לשחק 1,383 משחקים, לקלוע 28.5 נקודות בממוצע לערב בכל שנותיו בליגה ולהיות השחקן היחידי שזוכה באותה עונה בתואר משולש: שחקן ההגנה של העונה, השחקן המצטיין וה-MVP של סדרת הגמר.
בנוסף, חבר הסנטר האגדי בהיכל התהילה של הליגה ואין ספק שהוא חלק בלתי נפרד מההיסטוריה של ה-NBA. אז יורש עדיין לא מסומן במשפחתו של אולאג'ואן, אבל תאמינו או לא, יורשת דווקא יש, והיא לא כל כך רחוקה, אפילו די קרובה ונמצאת מתחת לאף, כאן בישראל, בהפועל ראשון לציון.
לפני שבוע, נחתה כאן בישראל, די הרחק מאור הזרקורים אולאג'ואן ג'וניור, אבי, אלא שמהרגע שכף רגלה נחתה בארץ הקודש, מבול הטלפונים וההתנפלות התקשורתית לא מפסיקה עד שהסנטרית הצעירה (רק בת 23) ביקשה מהמאמנת החדשה שלה, שירה העליון, להרחיק את התקשורת ולתת לה להתרכז במה שהיא עושה הכי טוב - משחקת כדורסל.
"תמיד צפיתי באבא שלי משחק כדורסל, עד התיכון, שיחקנו יחד בבית וזה גרם לי להתעניין במשחק", סיפרה אבי אולאג'ואן, "אני מאוד תחרותית, זה בלב שלי, לכן החלטתי להיות טובה בזה והתאהבתי במשחק. אני אוהבת את זה שהעבודה שלי היא לשחק. זאת היתה העבודה של אבא שלי והוא נהנה בה.
"אמרתי לעצמי 'אני רוצה עבודה כזאת, אני לא רוצה לשבת מאחורי שולחן'. כשאני משחקת, אני מייצגת לא רק את הקבוצה שלי, אלא גם את המשפחה שלי, לכן צריך להתנהג בהתאם".
על השאלה אם היא לא מרגישה לחץ בעקבות העובדה שהיא היורשת של אחד מהשחקנים הגדולים בתולדות הליגה הטובה בעולם, אמרה הסנטרית: "אין עליי לחץ מצד המשפחה או מצד אבא שלי, כך שמה שאחרים חושבים עליי לא ממש משנה. אני מדברת עם המשפחה שלי כל יום. אבא שלי אפילו פגש את החברות שלי לקבוצה בשיחה דרך הסקייפ. אבא שלי גר קרוב לישראל (בירדן) אז יש אפשרות שהוא יגיע לכאן, אם זה יקרה, אני לא רוצה שזה ישפיע על הריכוז שלנו".
ומה עם החיים בישראל והקבוצה החדשה? "אני מאוד אוהבת את הקבוצה שלי", אמרה אולאג'ואן ג'וניור, "אני מרגישה שאני מוקפת בשחקניות מצויינות. תמיד רציתי לשחק בישראל, פשוט עד עכשיו לא היתה לי את ההזדמנות. תמיד חלמתי להפוך להיות שחקנית כדורסל מקצוענית, ידעתי מגיל צעיר שזה מה שאני רוצה לעשות והיום אני יכולה להגיד שאני חיה את החלום".
מאמנת ראשון לציון, שירה העליון, אמרה: "אבא של אבי היה אחד השחקנים הגדולים בהיסטוריה. כמובן שזה מוסיף עניין וצבע, אבל בסך הכל כולנו שחקני כדורסל ומאמנים ככה שהשם הוא פחות רלוונטי".
