העולה החדשה לליגת לוטו, מ.כ. הבקעה, סיכמה הערב (שלישי) עם הפורוורד גור פורת וצפויה להחתימו בקרוב.
פורת יחזור לשחק בעונה הקרובה תחת אבי אשכנזי, שאימן אותו במכבי חיפה בעונת 2008/2009. פורת (31, 2.00), מהקלעים היותר יציבים בליגה הבכירה בשנים האחרונות, חוזר הקיץ ע"י מספר קבוצות, ביניהן גם מכבי חיפה.
אם לא יהיו הפתעות בלתי צפויות, הוא אמור להיות ההחתמה השניה של העולה החדשה הקיץ לאחר שרכזה של ברק נתניה בעונה האחרונה, שמוליק ברנר, חתם בשבוע שעבר.
כזכור מ.כ. הבקעה עלתה לליגה הבכירה לאחר שגברה על הפועל תל אביב במשחקי הפלייאוף על העליה.
את העונה שעברה החל פורת בשורות גלבוע/גליל אלא שכבר במחזור החמישי עבר לעירוני אשקלון וב-21 משחקים בעונה הסדירה העמיד ממוצעים של 8.1 נקודות (58 אחוז לשתיים, 31 אחוז לשלוש ו-90 אחוז מהקו), שלושה ריבאונדים ו-1.8 אסיסטים ב-25 דקות למשחק.
בסדרת הפלייאוף התחתון מול קבוצתו לשעבר שידרג פורת את ממוצעיו ל-14 נקודות (54 אחוז לשתיים, 39 אחוז לשלוש ו-90 אחוז מהקו), 7.8 ריבאונדים ו-1.8 אסיסטים ב-33 דקות למשחק אך זה לא הספיק כדי למנוע את הפסדה של הקבוצה הדרומית בסדרה וירידתה לליגה השניה כתוצאה מכך.
הפאוור פורוורד אלכס טיוס חתם במכבי אשדוד
קבוצה נוספת שעובדת על חיזוק היא מכבי אשדוד, אשר הודיעה על החתמתו של שחקן זר רביעי בשורותיה. אלכס טיוס, פאוור פורוורד אתלטי (2.03, בן 23), בוגר אוניברסיטת פלורידה, שם שיחק תחת הדרכתו של המאמן בילי דונובן, חתם בשורות הקבוצה לעונת המשחקים הקרובה, כאשר לקבוצה שמורה האופציה להאריך את את חוזהו לעונת משחקים נוספת, קרי עד לעונת המשחקים 2012/13.
אלכס טיוס שימש כציר מרכזי באוניברסיטת פלורידה, אשר הגיעה לגמר טורניר ה-SEC העונה, שם נוצחה על ידי מכללת קונטיקט ומאוחר יותר עד למשחקי רבע גמר טורניר ה NCAA, שם נוצחה על ידי מכללת באטלר.
טיוס שמר על ממוצעים גבוהים לאורך תקופת המכללות שלו, כאשר בעונתו השניה הוא השיג ממוצעים של 12.5 נק' ו-6.2 ריב' למשחק, בעונתו השלישית השיג 11.8 נק' ו-6.9 ריב' ובעונת הסניור ממוצעיו עמדו על 9.1 נק' ו-6.2 ריב' למשחק.
הפורוורד, אשר נטל חלק בטורניר פורטסמות' היוקרתי מיד לאחר תום עונת המשחקים במכללות, שם צד את עינו של מנהלה המקצועי של מכבי אשדוד, עו"ד שי האוזמן, אשר עקב מטעמה של הקבוצה אחר שחקנים רלוונטיים. נקודה מעניינת לגביו של טיוס, למעט יכולתיו המקצועיות, נוגעת לעובדה שהשחקן ורעייתו, אלי קצ'יני טיוס, מסיימים בימים אלה תהליך התגיירות מלא, בן שמונה חודשים. עם סיומו של התהליך, צפויים השניים לקבל הכרה כיהודים לכל דבר ועניין.
משכך, לאחר השלמת התהליך ואם תבחר מכבי אשדוד לממש את האופציה על השחקן לעונה שנייה, הוא צפוי לשחק בשורותיה תחת מעמד של שחקן מקומי – ולא יבוא במניין הזרים.
מנהלה המקצועי של מכבי אשדוד, עו"ד שי האוזמן, התייחס לחתימה: "אלכס טיוס הוא שחקן אתלטי במיוחד, אשר יכול ואוהב לשחק מעל לטבעת, וזוהי בהחלט נקודה שבה לא הצטיינו בעונה שחלפה. אלכס הוא שחקן עם יכולות הגנתיות משובחות, שיכול לעזור לנו במספר פרמטרים הגנתיים ובנוסף לשפר אותנו בכל קטגוריות האנרגיה השונות. מעבר לכך, אנחנו צופים ששיתוף הפעולה בינו לבין הגארדים של הקבוצה יביא לתרומה יעילה ממנו גם בצד ההתקפי".
האוזמן המשיך: "בהתאם למדיניות של מכבי אשדוד, הרי שאנחנו שמים דגש משמעותי על אופיו של השחקן ולא רק על איכויותיו המקצועיות. אלכס הוא בחור איכותי ובוגר. אנחנו מקווים ומאמינים שיתברר כי אלכס הוא בדיוק השחקן הנכון כדי להשלים את מכסת הזרים בקבוצה, הן ברמה המקצועית והן ברמה האנושית".
