אחרי פתיחת עונה חלקה ומבטיחה תנסה הערב (חמישי, 21:00) מכבי תל אביב לזכות בגביע הראשון שלה לעונת 2011/2012 כאשר תפגוש את הפועל חולון בגמר גביע צ'אנס, באולם במלחה שבירושלים.
חניכיו של דייויד בלאט דילגו בקלילות רבה על ברק נתניה ברבע הגמר ועל הפועל ירושלים בחצי הגמר והפעם תהיה זו הקבוצה מחולון, שכבר עשתה הרבה צרות למכבי תל אביב בעבר, שתנסה להקשות על הצהובים בדרך לזכייה.
בצוות המקצועי החליטו להעניק מנוחה לפורוורד הסרבי, מילאן מצ'באן, שבכל המשחקים האחרונים נותר מחוץ לסגל במטרה להבהיר לו כי הקבוצה מעוניינת בהשאלתו על מנת להחתים גארד. גם שון ג'יימס יזכה למנוחה וכן תיאו פאפאלוקאס שלא שיחק אף הוא במשחקי גביע צ'אנס עד כה. ריצ'ארד הנדריקס, דווין סמית, סופוקליס שחורציאניטיס וג'ורדן פארמר ירשמו בטופס המשחק.
פורוורד מכבי, גיא פניני, שיודע כי אגדת "הנאחס" לפיה מי שזוכה בגביע צ'אנס לא יזכה באליפות באותה העונה נשארת בגדר אגדה לאחר שבעונה שעברה זכה בגביע המדובר וגם באליפות, מתכונן למשחק הערב ומקווה לפתוח את העונה עם תואר: "ראיתי רק חלקים קטנים מהמשחקים של חולון אבל שמעתי שהם בנו קבוצה יפה. יש להם מאמן מצוין ואנחנו נגיע מוכנים ונשחק את הכדורסל שלנו ויהיה בסדר".
על העובדה שנראה שהדברים באים בקלות למכבי עד כה העונה אמר: "זה נראה מהצד כאילו כל הדברים זורמים לנו. אנחנו משחקים טוב וזה נראה כאילו המשחקים קלים, אבל אנחנו אלה שגורמים למשחק להיות קל. אנחנו עובדים קשה מאוד כדי להפוך את המשחק לקל עבורנו. אני לא נלחץ מזה שאומרים שאנחנו דורסים או שקל לנו. אני יודע שאנחנו באים כל יום לעבוד ומתאמנים קשה ואלה התוצאות. אם נמשיך לעבוד ככה התוצאות האלו ימשיכו להגיע גם הלאה".
מול הפועל ירושלים בחצי הגמר זכה חברו של פניני לקבוצה, יוגב אוחיון, ליחס הולם מאוהדי הפועל ירושלים, שקיבלו אותו באווירה רגועה. הפורוורד מברך על כך וגם מסביר מדוע: "האמת היא שהיתה אווירה טובה. היה חם בהתחלה עד שקצת התקרר כי ברחנו. לגבי יוגב, היה לי ברור שהיו צריכים לקבל אותו יפה במלחה כי היו לו פה שנתיים מצויינות והוא לקח החלטה ובינתיים, טפו טפו, הוא עושה עבודה טובה. שרק ימשיך ככה".
בשבוע הבא תיפתח העונה ביורוליג ופניני מבהיר היכן עומדים הדברים מבחינת מפלס ההתרגשות: "אולי איפשהו בפנים כבר יש מחשבה על המשחק הראשון ביורוליג אבל קודם כל יש את הגמר היום ואנחנו צריכים לבוא ולסיים את העבודה ויש לנו משחק בליגה מול גליל ביום ראשון ואז המחשבות באמת יהיו רק יורוליג. אנחנו באמת מתאמנים קשה גם כדי להגיע למילאנו בשיא הכושר".
