הבעלים של מכבי חיפה, ג'ף רוזן, נחת היום (ראשון) בחשאי בישראל וצפוי להיפגש בימים הקרובים עם גורמים מעיריית ראשון לציון במטרה להאיץ את המגעים בין הצדדים בדבר רכישת הקבוצה מעיר היין על ידי רוזן.
בחיפה היו משוכנעים שהבעלים יגיע ארצה רק ביום שלישי, והופתעו לגלות על הקדמת ההגעה. רוזן הודיע תחילה לאנשי חיפה שיגיע ביום שלישי ובקבוצה הופתעו לגלות שהבעלים הקדים את בואו וייחסו את המהלך למשא ומתן המתוקשר שבין רוזן וראשל"צ.
למרות שגורמים בסביבת רוזן מדברים על רוחות חדשות שנושבות מכיוון עיריית חיפה, ממשיך רוזן לקדם את העסקה בעיר היין. כבר עתה ברור כי אם הכתומים ייתנו לרוזן את התנאים שעליו דיברו תחילה עם נציגו, ארנון שירן, בעיריית חיפה לא יצליחו להשאיר את רוזן בכרמל.
בראשל"צ יוכל רוזן לחסוך למעלה מחמישים אחוז מהוצאותיו היום. כשלושה מיליון שקלים הוא יקבל מהעירייה, ואת היתר בכספים שיגיעו מפרסום, מכרטיסים, ומהחיסכון באולם שאותו מציעה עיריית ראשון בחינם. בין היתר צפוי רוזן לפגוש בביקורו גם את יושב ראש מנהלת הליגה, אבנר קופל, שהצהיר השבוע על התנגדותו הנחרצת למעבר הבעלים לראשל"צ.
"הבהרתי לרוזן ולנציגו בארץ שאנחנו לא רואים את המהלך בעין יפה ושלא נאפשר אותו אלא אם כן תיעשה תקופת צינון", אמר השבוע קופל בנושא, "לא ניתן שאדם ינטוש מועדון ויעבור למקום אחר, ואני מתכוון להעלות במנהלת את הדרישה הזו כדי למנוע מבעלים לעשות דבר כזה. אנחנו לא יכולים למנוע ממנו לשמש כתורם, אבל בעלים פורמלי בלי תקופת צינון ממושכת הוא בפירוש לא יהיה".
קופל הוסיף: "אין לנו כוונה להעניש, אלא למנוע מצב שבו בעלים יכול לפרק ביום קבוצות בגלל שקורץ לו ללכת למקום אחר". קופל הוסיף כי הוא התגייס לנסיונות לשכנע את העירייה ללכת לקראת רוזן בתמיכתה בקבוצה, ושכבר השבוע נפגש בנושא עם בכירים בעירייה.
