הרכז דימיטרי מקאמי (22, 1.91) חתם בהפועל ירושלים לעונה אחת. בקבוצה עושים מאמצים כדי להביא את הרכז לישראל עוד לפני המשחק (שבת, 20:00) מול מכבי ראשל"צ, במסגרת המחזור העשירי של ליגת ווינר. גם אם לא יגיע למשחק, ינחת בישראל ביום ראשון בכל מקרה.
כזכור, מקאמי שוחרר לפני כשבוע ממרסין הטורקית ועוד באותו היום הוצע לאדומים ע"י סוכנו, רוני לופו. בירושלים נכנסו למו"מ מזורז במטרה לראות אותו משחק במדיהם במשחק המכריע מול בי.סי דונייצק.
המו"מ הסתיים בהצלחה תוך מספר שעות והשחקן סיכם את תנאיו, אולם ביקש להצטרף לקבוצה רק שבוע לאחר מכן מכיוון שרצה לנסוע למשפחתו בארה"ב ולראות את בנו שזה עתה נולד. כתוצאה מכך, ביטלה ירושלים את ההסכם.
לאחר ההדחה מהיורוקאפ נכנסה ירושלים בשנית למו"מ עם מקאמי, שכעת הסתיים בהצלחה. לאחר ארבע עונות במכללת אילינוי הגיע מקאמי לאירופה, בארבע העונות הללו שיחק בממוצע 31.5 דקות למשחק, בהן קלע 12.4 נקודות, מסר 5.3 אסיסטים. בקיץ האחרון ניסה את מזלו ב-NBA, אולם לא נבחר בדראפט, לאחר מכן חתם בשורות מרסין הטורקית. במרסין לא הפגין מקאמי יכולת גבוהה ובנוסף הסתכסך עם מאמנו, מה שהוביל לשיחרורו מהקבוצה לפני כשבוע.
מקאמי ימלא בירושלים את משבצת הרכז, שנותרה מיותמת מאז עזיבתו של אייברי בראדלי לפני כחודש וחצי. פציעתו של יובל נעימי החמירה עוד יותר את המצב, כאשר בקו האחורי של האדומים נותרו רק די.ג'יי סטרוברי וגוני יזרעאלי. מקאמי יהיה הזר השביעי שירושלים רושמת למשחקיה העונה, מה שמותיר לקבוצה מהבירה אפשרות להחתים רק עוד שחקן זר אחד עד לסיום העונה.
"עברנו שבוע לא פשוט ואנחנו חייבים להרים את הראש וללכת קדימה", סיפר המאמן, עודד קטש, לקראת המשחק מול ראשל"צ. "ראשון לציון היא קבוצה טובה שיכולה לנצח כל קבוצה והיא בהחלט מסוכנת. הם נמצאים במומנטום טוב ונהיה חייבים לשחק נכון ולנצח. חשוב לנו לחזור למסלול הניצחונות כמה שיותר מהר".
לוק ג'קסון המאכזב, שבקבוצה קיימת אי שביעות רצון מיכולתו, לא יירשם למשחק. בירושלים מעוניינים לסיים את החוזה עם השחקן ובשלב זה בודקים את האפשרויות לעשות זאת. ג'ון תומאס, המאכזב גם הוא, יירשם למשחק, אולם בכל מקרה הוא לא צפוי להמשיך בקבוצה עד לסיום העונה עקב ההדחה המוקדמת מאירופה וסעיף שחרור שקיים בחוזהו.
שחקן נוסף שישחק הוא הפורוורד בריאן רנדל. רנדל, שהתאכזב מאותם אוהדים ששרקו בוז בהפסד לדונייצק, ביקש להודות לאוהדים על התמיכה בו באמצעות עמוד הפייסבוק שלו. לקראת המשחק הדגיש כי בירושלים שמו את ההדחה מאירופה מאחוריהם: "אנחנו חושבים רק על ניצחון שיעניק לנו קצת שקט ויוביל אותנו קדימה. המפגשים מול ראשון לציון היו לרוב צמודים ומותחים, וכך לדעתי צפוי להיות שוב. מדובר בקבוצה חזקה ונהיה חייבים לבוא מפוקסים מהדקה הראשונה ולשחק טוב גם בהגנה וגם בהתקפה".
ראשל"צ תנסה להתאושש על חשבון ירושלים
מכבי ראשון לציון מגיעה לאחר הפסד דרמטי למכבי ת"א. בקבוצה התאכזבו מסיום המשחק, לאחר שראשון הובילה דקה לסיום אולם הפסידה בשניה האחרונה. גם על הקבוצה מעיר היין עבר שבוע סוער, לאחר שהוחלט כי היו"ר משה קליסקי יעזוב בסוף העונה, כאשר מי שיחליף אותו הוא היו"ר הקודם יצחק פרי.
המשחק יפגיש בין שניים מהחוסמים הטובים בליגה: ג'רוויס ורנאדו מהצד האדום (מקום שני עם 2.3 חסימות למשחק) ואדריאן אוטר מהצד הכתום (מקום שלישי עם 2.1 חסימות למשחק). בקבוצה מעיר היין עדיין מעוניינים וממתינים להצטרפותו של קפטן ירושלים, אורי קוקיה, שבשלב זה מתקשה להשיג שחרור מהקבוצה מהבירה.
מאמן הקבוצה, אפי בירנבוים, היה רוצה לראות שחקן מנוסה כקוקיה משדרג את הקו הקדמי של הקבוצה, שכולל את אדריאן אוטר וברנדון באומן, שמספקים עד כה את הסחורה ונחשבים לשניים מהשחקנים היותר יעילים בליגה העונה.
לראשון נודע כי ברק נתניה מעוניינת באייל שולמן, שלא משחק העונה הרבה יחסית לשנה שעברה, אולם הקבוצה לא מוכנה לשחררו בשלב זה, והיא מתנה את שחרורו בהגעה של קוקיה. בקבוצה של בירנבוים היו שמחים לקבל תרומה גדולה יותר מהישראלים שבקבוצה, ניצן חנוכי ועמית בן דוד, להם יש חשיבות גדולה, והם צפויים לקבל מספר דקות רב.
