לאחר חמישה משחקים בהם הביסה מכבי תל אביב כל יריבה מולה התמודדה, אמש (ראשון) נאלצה סגנית האלופה הישראלית להסתפק בניצחון "דחוק" 82:99 על מכבי אשדוד בנוקיה.
ארבעה ימים לפני פתיחת הסיבוב השני של שלב הטופ 16 ומשחק החוץ החשוב מול אולימפיה לובליאנה, במכבי מרגישים מצוין ויודעים שעליהם לחזור עם ניצחון חוץ כדי להישאר במאבק על המקום הראשון בבית מול ברצלונה.
בתקופה האחרונה מנהלים בקבוצה משא ומתן ממושך עם הגארד, צ'אק אידסון, שהביע נכונות להשאר בישראל, אך נכון לרגע זה דורש סכומי כסף גבוהים יותר ממה שבמכבי מוכנים לשלם.
במועדון מתכוונים להמשיך את המגעים עימו ולנסות להאריך את חוזהו בקבוצה, אך עד כה לא הושגה הסכמה בין הצדדים. בצוות המקצועי וגם בהנהלה מאוד רוצים לראות את אידסון לובש צהוב גם בעונה הבאה, אך בכדי לאפשר מהלך שכזה יצטרכו להשקיע סכומי כסף גבוהים יותר שיעלו בקנה מידה אחד עם דרישותיו של אידסון.
מי שעוד צפוי לקבל פניה מהצהובים הוא גם הפורוורד הישראלי אמריקני, דיוויד בלו, שמעוניינים להשאירו גם בעונה הבאה וינסו להגיע עמו לעמק השווה עוד לפני סיומה של העונה הנוכחית.
פורוורד הקבוצה, ריצ'ארד הנדריקס, לא מתרגש מהניצחון על אשדוד: "אמנם לא ניצחנו בהפרש גבוה הפעם, אבל העיקר שיצאנו עם ידינו על העליונה מהמשחק הזה ושמרנו על הרצף והמומנטום אחרי הזכיה בגביע ולקראת המשך המאבקים שלנו בליגה ובאירופה. כבר שכחנו מהזכיה בגביע והבנו שחייבים לחזור לשגרת היומיום על מנת לשמור על מה שהשגנו עד כה".
"תמיד טוב לעמוד למבחן. אני חושב אם נוציא לפועל את תוכנית המשחק שלנו כפי שצריך ונעשה לעשות את מה שעשינו בחודש האחרון בערך נהיה בסדר. באופן כללי, באותה נשימה צריך לומר שזה לא ריאלי שתמיד נגמור משחקים ביתרון גבוה מאוד, אבל סיימנו את המשחק היטב", הוסיף.
לקראת המשחק מול לובליאנה אמר הנדריקס: "אנחנו יוצאים למשחק חוץ חשוב ואנחנו מבינים שניצחון בו יכול להיות משמעותי מאוד עבורנו בכל הנוגע למאבקים על המקום הראשון בבית. ברצלונה ניצחה שם ואנחנו צריכים לנצח איפה שהיא ניצחה, למרות שיהיה שם משחק קשה. זה מגרש מאוד ביתי, יש להם קהל נפלא שם והם ידחפו אותם. לובליאנה נמצאת חזק במרוץ גם והם יעשו הכל בשביל לנצח אותנו ולהשאיר את הניצחון בסלובניה".
רק לפני כשבועיים הביסה מכבי את לובליאנה בהיכל נוקיה, 37 הפרש, אך הנדריקס לא מתרשם מכך: "זה יהיה משחק אחר לגמרי, מי שחושב שאנחנו ננצח אותם כמו במשחק הקודם טועה. גם אז זה לא היה קל, לובליאנה קבוצה טובה מאוד ואנחנו לא נזלזל בה בשום פנים ואופן, ניסע לשם כדי להילחם".
בימים בהם מנסה מכבי להשאיר את אידסון בקבוצה וגם את בלו, מנסה הנדריקס לא לחשוב על גורלו בעונה הבאה, זאת למרות שיש לו חוזה לעוד שנה: "אני מתרכז בעונה הזאת, אבל אני כאן במכבי ואני כאן כדי להישאר. מכבי זה איפה שאני רוצה להיות".
