המשבר בהפועל ירושלים ממשיך. הערב (רביעי) הקבוצה הפסידה במלחה גם למכבי אשדוד, 86:78 ורגע לפני הכניסה לסדרות הפלייאוף, מצב הקבוצה של עודד קטש בכי רע. גם האוהדים לא הסתירו את אכזבתם להגיבו בבוז קולני לעבר השחקנים והצוות המקצועי בעקבות היכולת הדלה.
מאמן הקבוצה, עודד קטש, ניסה לספק הסברים בסיום: "התוצאות אומרות שאפשר לקרוא לזה משבר. עברנו סיטואציות השנה ושום דבר לא בא לנו בקלות גם כשהיינו במומנטום טוב. ההפסד לגלבוע הוציא אותנו מהרצף, ואני חושב שהיו איבדנו גם ביטחון. הגנתית, כל עוד היינו גדולים, יכולנו לעשות דברים טובים.
אשדוד קבוצה מוכשרת שעשתה דברים יפים. הגנתית לא עשינו את מה שצריך. עכשיו נשאר לנו רק להסתכל קדימה. הרבה דברים עדיין תלויים בנו, ואין דרך אחרת להסתכל על עצמינו מלבד לעשות את המקסימום. אין לי טענות לשחקנים, אני יודע שהם מאוד מאוד רצו לנצח במשחק הזה. אנחנו נעשה את מה שצריך לעשות כדי לבוא מוכנים מול נתניה, ובפלייאוף מול מי שזאת לא תהיה. עברתי כמה ניסיונות בחיי, וצריך לדעת להיות חזקים כשצריך. הסגל הזה יישאר עד סוף העונה".
פורוורד הקבוצה, ליאור חכמון: "אנחנו מאוד מאוכזבים מזה שאכזבנו את הקהל. לא שיחקנו הגנה טובה ואיבדנו ביטחון עם כל ההפסדים האחרונים. הכל בסדר בחדר הלבשה ועם השחקנים, אנחנו פשוט צריכים לחזור ולשחק כמו שצריך".
מאמן מכבי אשדוד, עופר ברקוביץ', חגג ניצחון מרשים: "דיברנו אחרי הרבעים שאנחנו חייבים לעצור את ירושלים על סקור נמוך, ואני שמח שנתנו על ירושלים הגנה יוצאת מהכלל. עשינו הרבה מאוד דברים טובים היום ויש לנו קבוצה טובה מאוד באשדוד.
החברה נתנו עבודה מדהימה בעיקר הגנתית וטקטית. גם מי שלא שיחק תמך באנשים על המגרש ואני יכול להיות רק גאה. ניצחון במלחה הוא מסוג הדברים שבונה מועדון חדש בליגת העל, וזהו בגדול.עם קהל או בלי, עם סירנות וקסאמים או בלי, החברה באים למגרש כדי לטרוף, ובראשות מאסטר כמו מאיר - כמו שאמרתי, אנחנו נהנים ומרוצים".
אקס האדומים וגארד אשדוד, מאיר טפירו, סיכם את הניצחון: "אני אוהב את מלחה. היה משחק טוב. מאז שקיבלנו את כל הסגל אנחנו נראים טוב. חזרנו לכדורסל הטוב שלנו. יש לנו דברים לשפר בהגנה אבל אנחנו מאמינים שביישורת האחרונה אנחנו נשפר אותם. כיף לנו ביחד. אני בטוח שירושלים יעשו את ההחלטות שלהם כמו שצריך כמו שהם עושים לאורך שנים כשהם נאלצים להתמודד עם משברים, אני מעדיף להתייחס רק למכבי אשדוד, שיש בה פוטנציאל גדול".
