הפועל חולון גברה הערב (חמישי) 72:83 על אליצור אשקלון באולם הפחים במסגרת משחק הכנה לקראת עונת הכדורסל שתיפתח באמצע החודש הבא. חניכיו של דן שמיר הגיעו למשחק אחרי שרשמו עד עתה שני משחקי הכנה (ניצחון על יבנה והפסד לגליל/גלבוע) בעוד היריבה מהדרום בניצוחו של אריק אלפסי הגיעה למשחק אחרי ששיחקה עד כה בשלושה משחקי אימון (ניצחון על יבנה ושני הפסדים לבני השרון ולמכבי אשדוד).
450 צופים ראו פתיחה טובה של המקומיים שעלו ל-0:5 מהיר בזכותם של טזמין מיצ'ל ומורן רוט. בחולון גם שמחו לראות לראשונה העונה על הפרקט את הרכש מבני השרון, דן גרונפלד. ארבע נקודות רצופות של רביב לימונד קבעו 12:13 לחולון חמש דקות לסיום הרבע הראשון.
חטיפת כדור יפה של רוט בהגנה הוליכה למהלך נהדר של גרונפלד בהתקפה שכלל סל ועבירה. מיד אחר כך נקודות של רוט, דקתיים לתום הרבע, העלו את חולון ליתרון השיא שלה במשחק 15:24.
הקהל המקומי לא אהב את סגנון המשחק של דווין מיצ'ל, שחקן הקבוצה לפני שנתיים, ובכל פעם שהאחרון נגע בכדור הוא ספג מטח השמצות. למנוחה בין הרבעים ירדו הקבוצות כשחולון ביתרון 19:27 כשהקלע המוביל הוא רון לואיס עם תשע נקודות.
הרבע השני נפתח עם גג מהסרטים של טוני סקין על עודד שעשוע אבל בראיינט דאנסטון דאג לתקן מתוך הצבע. אשקלון לא נבהלה והורידה ל-34:30 חמש דקות למחצית אחרי מהלך יפה של לימונד.
מיד לאחר מכן גם המנהל המקצועי של חולון, פיני גרשון, הגיע לעקוב והצטרף לצופים באולם. נקודות של ניב ברקוביץ' מהפינה הזעיקו פסק זמן של המאמן דן שמיר כשחולון הוליכה בנקודה הפרש בלבד ולמחצית ירדו הקבוצות כשחולון ביתרון 40:41.
שחקנה של אשקלון, יוני ניר, עזב את האולם במחצית בטענה שהוא קיבל אישור מהקבוצה ללכת לאירוע משפחתי חשוב: "אני מודה לקבוצה שהתחשבה בי", אמר הסנטר בצאתו מהאולם. מנכ''ל הקבוצה, שמעון אמסלם, אישר את דבריו של ניר.
המחצית השניה יצאה לדרך עם דקות טובות של טזמין מיצ'ל שניפק שני גגות מדהימים על דווין מיצ'ל. הקהל המקומי התעורר וחולון רצה ל-1:8 מהיר כבר בפתיחת הרבע. חמש דקות לסיום הרבע השלישי ביקש אריק אלפסי פסק זמן כשחולון הוליכה 42:50.
הצהובים-סגולים המשיכו ללהוט והאלי-הופ אדיר של רון לואיס הרים את הספסל החולוני. שון דניאל העלה את חולון ליתרון בן 11 נקודות עם שלשה מהפינה ובתום הרבע לוח התוצאות הורה 51:62 למקומיים.
הרבע האחרון נפתח עם רגעים טובים של דווין מיצ'ל האורח ואשקלון הורידה את ההפרש למינוס שבע. דאנסטון וסאליבן דאגו בחולון להרגיע את האורחת והעלו אותה ל-13 הפרש כשמיד אחר כך מאמן אשקלון, אריק אלפסי , ספג עבירה טכנית עקב טענות לשופטים. בדקות האחרונות דאנסטון השתלט על העניינים וחולון שייטה לניצחון שני במשחקי ההכנה עם 72:83 על אשקלון.
קלעים בולטים באשקלון: רביב לימונד 18 נקודות, טוני סקין 15 נקודות, מרקו קילנגסוורת' ודווין מיצ'ל 14 נקודות כל אחד. קלעים בולטים בחולון: בראיינט דאנסטון20, רון לואיס ומורן רוט 15 נקודות.
דן שמיר: "ההגנה נראתה טוב"
מאמן אשקלון, אריק אלפסי: "אמנם זה הפסד שלישי שלנו במשחקי הכנה מול שלוש קבוצות מליגת העל, אבל טוב שזה קורה עכשיו. עדיין יש לנו זמן לתקן ולשפר את הליקויים. יוני קיבל אישור ממני לעזוב את המשחק במחצית עקב אירוע משפחתי".
מאמן חולון, דן שמיר: "אין ספק שההגנה שלנו נראתה טוב יותר לעומת המשחק שלנו בתחילת השבוע מול גלבוע/גליל, אבל עדיין נצטרך ללמוד דברים, לנתח את המשחק הזה ולתקן את הליקויים. אני מרוצה מחזרתו של דן גורנפלד שהיה פצוע בגב בתחילת האימונים".
