בהפועל חולון חגגו הערב (ראשון) ניצחון במחזור הראשון של ליגת לוטו, 83:87 על מכבי ראשון לציון, בתום משחק כדורסל מצוין באשקלון. החולונים לא אירחו באולם הפחים בשל עונש רדיוס שחל על הקבוצה עוד מהעונה שעברה.
בסיום המשחק, השחקנים של פיני גרשון ודן שמיר היו יכולים לראות את הפרויקט השאפתני שלהם ממשיך לרקום עור וגידים, ואחרי תצוגות נפלאות ב'גביע צ'אנס', הקבוצה כבר פורעת את השטרות בליגת העל.
מאמן הפועל חולון, דן שמיר, אמר בסיום: "באנו למשחק הזה, שהוא רביעי בשבעה ימים שלנו, ומה שבטוח הרבה אנשי מקצוע שמכירים את הסיטואציה הרימו גבה וכולם דיברו על זה כל השבוע שעבר".
"אני יכול להיות גאה באיך שהחבר'ה שלנו התמודדו עם זה. לא ראינו קבוצה עייפה. התמודדנו עם עליות וירידות אבל לכל אורך המשחק, היינו שם על הרצפה ובריבאונד וזה כיף לראות את הקבוצה שלך משחקת ככה, אני מאוד מרוצה. תפקיד המאמן זה לקחת את השחקנים הכי טובים שהוא מאמין שיש, ולא בכל מקום אתה יכול לבחור את השחקנים".
"אתה צריך להתאים את הכדורסל לשחקנים ומאמן באירופה צריך לדעת להשתנות. אטורה מסינה אמר שמאמן זה כמו חייט ואמר על עצמו שזה תמיד לוקח לו כמה חודשים להתאים את החליפה לבן אדם. רצינו לבנות קבוצה שתהיה מחוברת לקהל ואנרגטית. אני חושב שלקחנו שחקנים כאלה וזה כיף לראות את הקבוצה שלך ככה. אני נהנה לראות אותה כל יום", הוסיף שמיר.
על הצרות הכלכליות של הקבוצה, שמנעו מדן גרונפלד לפתוח את העונה יחד עם הקבוצה, אמר שמיר: "אני באתי לפה כחלק מאיזהשהו פרוייקט ואני צריך לעשות את החלק שלי. הרבה אנשים טובים עובדים כדי לסדר את זה. באנו לעשות את המערכת הכי מקצועית ושקטה ההתחלה לא חלקה כמו שהיינו רוצים שהיא תהיה, אבל אני וגם השחקנים שלנו נמשיך לעשות את שלנו וגם נדע להתמודד עם הדברים הלא טובים שקורים במהלך העונה".
קפטן ראשון לציון, ניצן חנוכי, אמר בסיום: "שלטנו במשחק שלושה רבעים והיה שלב שכבר עלינו לעשר הפרש, ושם היינו צריכים לגמור את המשחק. לא היינו אגרסיביים מספיק וכדורסל כמו שאתם יודעים זה מומנטום. התהפך המומנטום ונאלצנו לרדוף אחריהם. שילמנו מחיר יקר על ההחטאות מהעונשין. הורדנו הילוך וזה התבטא בין היתר גם בריבאונד התקפה. אנחנו צריכים לשחק אגרסיביים במשך 40 דקות".
המאמן המפסיד, אפי בירנבוים, הוסיף: "נפלנו על דברים קטנים. החטאות עונשין וריבאונד במשחקים כאלה שקולים עושים את ההבדל וזה הביא את הניצחון לחולון היום. בכל משחקי האימון, כולל הטורניר בירושלים, היינו עם הכי פחות פאולים והרוטציה הזאת הביאה אותנו למצב שההגנה בחלקים מסויימים היתה רכה יותר. בליגה הזאת הייתי מצפה שיהיו 40 משחקים ויתחילו אותה יותר מוקדם. בעבר אמרתי שצריך להיות יותר משחקים, אבל אנחנו צריכים להתמודד עם המציאות ושבוע הבא יש לנו פגרה".
הערך המוסף בניצחון של חולון, שלומי הרוש, אמר בסיום: "אנרגיות והגנה זה הסגנון משחק שלי, ולרוץ על זה גדלתי הביטחון בא מהמאמן שנותן לי ומכניס אותי למגרש הקהל פה הכניס אותי לאווירה וזה היה מרגש. הקהל של חולון הוא דבר מדהים אבל זה כולה משחק ליגה ראשון ולא צריך לעשות מזה יותר מדי. לא משנה לי כמה אני על המגרש, אם זה לדקה או לעשרים חמש דקות, אני עושה רק מה שאני יודע לעשות".
אלפסי: "כולם יודעים מה רביב יכול לתת"
הפועל אשקלון חגגה ניצחון 79:89 על מכבי אשדוד במשחק הפהפך, שהסתיים במחצית שנייה מצויינת של האורחים. כוכב המשחק היה רביב לימונד, שהוביל את אשקלון לניצחון וסיים עם שורה סטטיסטית מדהימה של 24 נקודות (9 מ-9 לשתיים, 2 מ-3 לשלוש),8 ריבאונדים ,7 אסיסטים ו-8 חטיפות.
מאמן הקבוצה המנצחת, אריק אלפסי, אמר בסיום: "זה ניצחון חשוב למועדון שלנו, לשחקנים ולקהל האוהדים המדהים שהגיע לאשדוד ותמך בקבוצה. היה חשוב להם מאוד הניצחון הזה בדרבי. אני חושב שבחצי השני שמרנו כמו שאנחנו יודעים, עצרנו את אשדוד בהגנה, שמרנו מדהים. בצד ההתקפי הדברים זרמו יותר ואין לי ספק שנהיה קבוצה התקפית. אנחנו צריכים לדעת להתחיל משחקים יותר טוב אבל אני שמח על ההופעה שלנו היום".
על הופעתם המצויינת של רביב לימונד וראיימר מורגן אמר אלפסי: "אני לא צריך להחמיא לרביב, כולם יודעים מה הוא יכול לתת והוא יכול לתת אפילו יותר מזה. אין לי ספק שההתעקשות שלנו בקיץ להביא שחקן ישראלי ברמה השתלמה לנו. מורגן הוא שחקן טוב, הוא סך הכל שלושה ימים איתנו, ואין לי ספק שהוא ייכנס יותר לשיטה ולקצב האימונים ויתרום לנו עוד בהמשך".
מאמנה של אשדוד, עופר ברקוביץ', הוסיף: "היה לנו דקות טובות בתחילת המשחק אבל באיזשהו שלב איבודי כדור עצרו אותנו. בחצי השני התחלנו במומנטום לא טוב, סך הכל הם נצחו בצדק והם היו עדיפים עלינו אבל פנינו הלאה למשחק הבא".
שמעון אמסלם, מנהלה המקצועי של אשקלון, אמר בסיום המשחק: "אני שמח שהצלחנו לפתוח את העונה ברגל ימין ובניצחון חשוב שייתן לנו הרבה כוח להמשך. הבטחתי לאוהדים שננצח אחרי שנתיים באשדוד ושמח שעמדנו במשימה. יש לפנינו משחק חשוב מול מכבי ואנחנו כבר מתחילים להתכונן לקראתו. אני מודה לאוהדי הקבוצה שליוו אותה ודחפו אותה בדרך לניצחון הבכורה".
דאוול: "חיפה שיחקה טוב, אבל הגיע לנו"
במ.כ הבקעה חגגו אחרי הניצחון המאוד דרמטי 80:81 אחרי ההארכה על מכבי חיפה. הקבוצה של אבי אשכנזי הציגה רבע אחרון מדהים וצימקה פער גדול, בדרך לניצחון לו היא היתה ראויה.
דיון דוואל שקלע את סל הנצחון: "מצאתי את הנישה שלי במחצית השניה, אני שמח שהראנו הרבה אופי. ההגנה היתה יותר טובה במחצית השנייה, אבל זה עוד מוקדם למרות שברור שזה כיף לפתוח עם נצחון אבל זאת רק ההתחלה. נצטרך להמשיך לעבוד על בטחון והגנה. חיפה שיחקה טוב במשך 4 רבעים ובהארכה, בכל זאת הערב הגיע לנו לנצח".
"הרושם שלי מהקבוצה - שהחוזק שלנו יהיה בהגנה. העונה הגעתי לבקעה אחרי ירושלים עם רצון להמשיך לשחק טוב ולנצח במשחקים אין לי מה להוכיח, אני יודע איזה סוג שחקן אני וזה ידבר בפני עצמו ואהיה שחקן קבוצתי הכי טוב שאני יכול", הוסיף דאוול.
המאמן המנצח, אבי אשכנזי, אמר בסיום: "עדיין יש פער גדול בין מה שאני רוצה לראות לבין מה שיש אבל בהחלט בחצי השני כולל בהארכה שיחקנו הגנה טובה, גילינו אופי אחרי שהיינו במינוס 12, יכלנו להתפרק כי זה קרה לנו במשחקי אימון. היה משחק מיוחד אבל אני לא מרגיש שמחה מיוחדת כי כולם בחיפה חברים שלי אולי עדיף שהייתה פה קבוצה אחרת".
"לגבי המפגש מול חולון - שם צריך לשחק טוב יותר, לא חשבנו שאנחנו מוכנים למשחק הראשון ויש לנו לא מעט בעיות אבל קל לתקן אותם אחרי נצחון, ננסה השבוע לעלות מדרגה לקראת חולון", הוסיף המאמן.
מאמן חיפה, מיקי גורקה, אמר: "כל הכבוד לבקעה, היה משחק מצוין וקשה, והם ידעו לנצח. אנחנו הרגשנו טוב כל המשחק והובלנו ברבע האחרון, נתקענו והמשחק נתקע וזה קרה לנו גם במשחקי אימון. יש בזה הרבה גורל ומזל, והמזל היה עם הבקעה. אני חושב שהבקעה יותר לחצה אותנו, יצאנו מהמשחק המסודר שלנו, אנשים לקחו קצת מהלכים של אחד על אחד וזה פגע בנו. להפסיד לאבי זה בסדר, אבל מאוד רציתי לפתוח את העונה בנצחון היינו קרובים אבל זה לא הספיק".
דניאל איידן הוסיף: "הפסדנו על דברים קטנים של חוסר ריכוז וקצת בלבול אבל זה היה משחק טוב מאוד, יכולנו לנצח את זה, אבל אנחנו קבוצה מוכשרת וטובה ותהיה לנו עונה מעולה ואטרקטיבית - במיוחד לנו הצעירים. הלאה יש תמיד על מה לעבוד, על הגנה ותיאום. אני חושב שהצוות מאוד מאמין בי ומקווה להמשיך ולהשתפר בשביל הקבוצה".
