לכל אחד מאיתנו, חובבי הכדורסל, יש את האגדה עליה גדל. חלקנו הערצנו בילדותנו את מיקי ברקוביץ', חלק אהבו את ניהול המשחק על מוטי ארואסטי וחלק בכלל העדיפו את הצמד יחדיו על המגרש. כמובן שאגדת הכדורסל שאתה בוחר להעריץ קשורה לקבוצה שאתה אוהד. בשביל אוהדי הפועל תל אביב, השם בארי לייבוביץ' נחשב לאגדה, סמל של ממש, מהסוג שהיום כמעט ולא קיים בכדורסל הישראלי.
11 שנה כיכב לייבוביץ' במדי הפועל תל אביב במהלכן אף תפס את תפקיד המאמן וגם הצליח לזכות בדאבל היסטורי כשהוא משאיר את מכבי תל אביב מאחור. השבוע, הגיע לייבוביץ' לביקור קצר בישראל במהלכו העביר אימון לשחקניות האקדמיה לכדורסל שבווינגייט.
"האמת שעד לאימון לא כל כך הכרתי את רמת הכדורסל בישראל בגילאים הללו, עכשיו אחרי שראיתי את הבנות אני חושב שיחסית לגיל שלהן הרמה לא רעה בכלל. אני מנהל אקדמיה דומה בארצות הברית, אקדמיה שמקבלת חסות מנייקי ואני חושב שבהחלט אפשר לעשות החלפות ולהעביר לשם כמה מהשחקניות שראיתי. אני חושב שזה פרוייקט מבורך שיתרום רבות לכדורסל הישראלי", אמר לייבוביץ'.
אם תהיתם מה עושה שחקן העבר בישראל אז מסתבר שהקשר שלו למדינה לא מסתכם בביקור בזק פעם בתקופה ארוכה: "באתי לבקר את הנכד שלי, בתי נשואה לשחקן ברק נתניה יהוא אורלנד אז אני מגיע לפה כל שלושה חודשים. מלבד זאת באתי לחפש דברים חדשים לעשות בתחום האימון".
"אני עוקב אחרי הכדורסל הישראלי ועצוב היה לי לשמוע מה שקרה לאוסישקין, אני חושב שברגע שהרסו את האולם נגמרה הפועל תל אביב. נכון שיש היום את הפועל אוסישקין, אבל זה לא אותו הדבר. אוסישקין היה הבית והיום אין בית. אני לא מבין למה בחרו להרוס את האולם במקום לשפץ אותו", התייחס לייבוביץ' לקבוצתו הישנה.
לייבוביץ' הגיע לישראל כדי למצוא פרויקטים חדשים בתחום האימון וכשמדברים איתו על לחזור לאמן ולגור בישראל, רואים את הניצוץ והברק שבעיניים: "ברור שאני רוצה לחזור לגור בישראל ולאמן פה. אני לא ילד, אני לא אחזור לפה כדי לבנות את עצמי. אומרים לי תמיד שאם יקחו אותי בתור עוזר מאמן, המאמנים יפחדו ממני. ממה יש לפחד? אם יציעו לי לבוא להיות עוזר מאמן בליגת העל, ברור שזה קשור לאיזו קבוצה ולמי המאמן, אבל אשמח לחזור לפה", סיכם.
