בעוד פחות מחודש תפתח מכבי תל אביב את עונת המשחקים 2011/12 כאשר מלאכת גיבוש הסגל הסופי שיוביל את הקבוצה השנה טרם הושלמה באופן סופי. כבר תקופה ארוכה שהצהובים מחפשים גארד שיחבר את הפאזל וישלים את המערך של האלופה לאחר עזיבתו של הרכז האמריקני המצוין, ג'רמי פארגו, שהשאיר אחריו חור גדול מאוד בתלכיד של הקבוצה.
מי יהיה אותו גארד שיזכה לחוזה בשורותיה של סגנית אלופת אירופה? לכך עדיין אין תשובה אך אם נסתמך על ההתפתחויות האחרונות ועל שוק השחקנים הנהלת מכבי לוקחת סיכון גדול מאוד בכך שהיא ממתינה לשמות הגדולים מהליגה הטובה בעולם, זאת כאשר הדיווחים האחרונים מתעקשים כי עשויה להיות פשרה בין הצדדים בשביתה הגדולה וכי ליגת ה-NBA תשוב להתקיים במהרה.
אז מה בכל זאת הדילמות של מכבי תל אביב ומה הם הסיכונים שבפניהם היא ניצבת? הדילמה הראשונה של ראשי הקבוצה היא האם להמתין להתפתחות בנוגע לשביתה על מנת להחתים שחקנים בקאליבר של מרכוס ת'ורנטון וארון ברוקס שיוכלו לשדרג באופן ברור את הסגל של המועדון בעונה הבאה ואף יוכלו להוביל אותו בהישגים בעת שגם בקבוצות הבכירות באירופה מפזזים שחקנים בכירים מה-NBA.
על פניו זה נשמע מבטיח, ומגעים ראשונים עמם כבר נעשו, בוודאי לאור החיסכון הכלכלי העצום של הקבוצה עם עזיבתם של צ'אק אידסון וג'רמי פארגו שהחזיקו בחוזים גבוהים מאוד, כמו גם שיחרורו האפשרי של הפורוורד האמריקני, ריצ'ארד הנדריקס, שעשוי לעבור לקאחה לבוראל ויטוריה הספרדית.
אז איפה בכל זאת הבעיה? אם השביתה תסתיים, על פי הצפי האחרון, מכבי תמצא את עצמה תקועה ללא גארד בכיר וגם ללא ג'ורדן פארמר שייאלץ לחזור תוך 48 שעות לקבוצתו, ניו ג'רזי נטס, כל זאת כשעל הספסל שלה מחכים היווני תיאו פפאלוקאס שלא יכול לספק את הסחורה לאורך דקות ארוכות והגארד הצעיר, יוגב אוחיון, שזוהי השנה הראשונה שלו במדים הצהובים ויש לו עוד הרבה מאוד מה ללמוד ברמות הגבוהות, וכן, כמו שכבר ראינו באליפות אירופה האחרונה בליטא גם טל בורשטיין הרבה מעבר לשיאו (רק 11 נקודות בחמישה משחקים).
ואם מנסים לחשוב על פיתרון, האופציות של מכבי הן להחתים שחקן במיידית שיסכים תמורת סכומי כסף גבוהים להגיע לישראל ולוותר על שנה שלמה ב-NBA או לנסות ולחפש אופציות אירופיות לגיטימות, שכרגע ממש לא מציפות את השוק, בטח לא את הדרישות של הצהובים. ורק כדי להבין באיזה קנה מידה של שחקנים מדובר אז האופציות האירופיות כרגע מונות את איבי ג'אבר ושארונאס יאסיקבצ'יוס.
גם האפשרות לא להמתין ולהחתים ברגע זה שחקנים בסדר גודל של פטריק מילס או רוני פרייס שהיו מחליפים ב-NBA אפשרית ונמצאת אי שם בסקיצת ההחלטות של הצהובים. במכבי יודעים שהגארד שיחתום יצטרך לחפות על חסרונם של פארגו ופארמר כאשר יעזוב. זאת כמובן כאשר הם מקווים שגם שג'ון שאייר, שבטבעו רכז, יוכל למלא את המשבצת ברגע שהיהודי/אמריקני ישוב לנטס.
כדי להבין מעט יותר טוב מה הן אופציות השוק של מכבי נעזרנו בסקאוט הצעיר, אסף מתוק, שמנה את השמות הבולטים ביותר בכל החזיתות וכן הבהיר מדוע כל אחד מן השחקנים שיפורטו מיד יכולים להתאים למכבי ובאיזו מתכונת בדיוק.
שחקנים באירופה
שארונאס יאסיקבצ'יוס: הגארד בן ה-35 שכיכב בעבר במכבי תל אביב ומדי מספר חודשים נקשר שמו עם שמה של מכבי כאופציה שיחזור לעונת פרישה אחרונה. במהלך הקיץ האחרון התוודענו לשאראס מחדש באליפות אירופה בליטא, אך כלל לא בטוח שזה מה שישכנע את הצהובים להחתים אותו על חוזה מחדש.
מתוק דווקא בטוח שהוא לא מתאים: "שאראס רושם בימים אלו אליפות אירופה נהדרת עם ליטא וזכור לכולם היטב מהימים היפים שלו במכבי. שאראס שיחק בעונה האחרונה בריטאס וילנה ובפנרבחצ'ה אך ספק אם יוכל לעמוד בעומס המשחקים הרב של מכבי בעונה הבאה וספק אם מכבי בכלל תבחר ללכת עליו כאשר כבר החתימה שחקן בגיל מתקדם כמו פפאלוקאס".
איבי ג'אבר: בשתי העונות האחרונות שיחק ג'אבר ברומא ואף רשם ממוצעים טובים שהעלו את הציפיות שלו גם לשדורג מקצועי וכלכלי, אך על פי השמועות האחרונות הוא דורש סכומי כסף גבוהים מדי שאף קבוצה לא תהיה מוכנה לשלם לו כרגע והוא נמצא בכיוון של שנת שבתון ללא כדורסל אלא אם כן יחזור בו.
שחקני ביינים חופשיים מה-NBA
פטריק מילס: גארד אוסטרלי בן 23 שנבחר בדראפט 2009 בסיבוב השני ע"י פורטלנד. מילס כיכב במכללת סיינט מארי כאשר יכולותיו הטובות באו לידי ביטוי גם באולימפיאדה כשייצג את נבחרתו. לאחר שנבחר בדראפט, הוחלט בפורטלנד לשלוח אותו לשנת התנסות בדי-ליג, שם הפציץ ורשם ממוצעים של כמעט 26 נק' למשחק. היכולת הזו לא נעלמה מעייני הצוות המקצועי של הבלייזרס שהחזירו אותו לעשרה משחקים באותה עונה בהם כמעט ולא שותף. בעונה החולפת, מילס הצליח להתברג טוב יותר ברוטציה ושיחק 12 דק' בממוצע ב-64 משחקים.
מילס נחשב לאחד הכשרונות האוסטרלים הגדולים שצמחו ביבשת. מדובר אמנם בגארד נמוך (1.82 עם נעליים) אך בעל מהירות וזריזות שבאה לידי ביטוי בצעד ראשון נהדר, קליעה ואסיסטים.
הסקאוט מתוק בטוח כי הוא יכול להיות שילוב מושלם לסגל של הצהובים: "מילס הוא תחליף ראוי מאוד לפארגו ואף מזכיר אותו מאוד עם המהירות והאתלטיות. אמנם מדובר בגארד יחסית צעיר אך מאוד מחונן ששיחק כבר בארבע מסגרות שונות במהלך הקריירה ואין ספק שהוא עדיין לא מימש את כל הפונטנציאל שבו. הוא בהחלט עונה על הצורך של מכבי בגארד שיכול ליצור נקודות באחד על אחד. עקבתי אחריו כששיחק עם נבחרת אוסטרליה באולימפיאדה וכבר אז ניבו לו עתיד מזהיר".
רוני פרייס: רכז בן 28 שבילה את שש שנותיו האחרונות ב-NBA. התחנה הראשונה של פרייס, יוצא מכללת יוטה וולי, היתה סקרמנטו קינגס בה שיחק במשך שנתיים ורשם 7 דק' בבמוצע למשחק וכן לא הותיר רושם מיוחד. מי שהחליטה להחתימו לאחר מכן היתה יוטה ג'אז, במדיה שיחק ארבע שנים כמחליפו של דרון וויליאמס. מה שמאפיין את פרייס בעיקר היא האתלטיות שבאה לידי ביטוי בדאנקים מרהיבים ובחדירות אל הסל כמו גם קליעות מחוץ לקשת. פרייס הוא אחד השחקנים האהובים ביותר ביוטה.
ומה מידת ההתאמה שלו למכבי ע"פ מתוק: "מדובר ברכז שיכול לענות על הצורך של מכבי בשחקן שיכול ליצור נקודות ע"י חדירה אל הסל, כאשר גם האופי הנוח שלו ישחק תפקיד חשוב. כמובן שעולה השאלה האם פרייס מסוגל לקחת על עצמו את מלאכת הרכז הראשון, בטח ובטח כשפארמר יעזוב".
שחקני השורה הראשונה מה-NBA
מרכוס ת'ורנטון: שם שעלה במהלך הימים האחרונים בתקשורת האמריקאית כמי שקיבל הצעה מאוד מפתה ממכבי תל אביב אך דחה אותה בעקבות ההתפתחויות בשביתת ה-NBA. ברור מאליו מדוע מוכנה מכבי לכאורה לשלם סכום כל כך גדול עבורו, אך נכון לרגע זה הצהובים מכחישים כי כלל נעשתה פניה אליו.
מדובר בשחקן חמישיה בליגה הטובה בעולם, ברמה הגבוהה ביותר שבעונה האחרונה קלע 14 נק' למשחק בניו אורלינס עד שעבר בטרייד לסקרמנטו לשחק לצידו של טייריק אוונס, כוכב הקבוצה. ת'ורנטון הוא סקורר משובח עם יכולות אתלטיות נהדרות, כאשר הספק היחיד הוא האם הוא מסוגל לתפקד כרכז, מה שהוא לא כל כך אהב לעשות ב-NBA. אם ואכן מכבי תעשה את הבלתי יאומן ותצרף אותו, היא צריכה לדעת שהיא מקבלת סקורר ולא מוביל כדור, פרט שעשוי לערער מאוד דעתו של בלאט בנושא.
ארון ברוקס: עוד שם שעלה בתקשורת האמריקאית בשבועות האחרונים כמי שמכבי ניהלה עימו מו"מ, שבדומה לת'ורנטון החליט לחכות ולראות לאן תתפתח שביתת השחקנים. ברוקס נתן עונה נהדרת במדי הפיניקס כאשר שימש כמחליפו של סטיב נאש מהספסל ולעיתים גם שיחק לצידו בעמדת הקלעי. אם קיים שחקן שמתאים למכבי כמו כפפה ליד, זה ארון ברוקס. קומבינציה של מהירות וזריזות נותנות לו יכולת ליצור נקודות בחדירה אל הסל וכמובן לחלק מסירות מרהיבות.
למרות גובהו היחסית נמוך (1.83) הוא יותר סקורר מאשר רכז למרות שאת רוב דקות המשחק שלו הוא מקבל בעמדה זו. גם במקרה הזה מכבי מכחישים כל קשר עימו למרות הדיווחים העיקשים.
שמות נוספים שעשויים לבוא בחשבון אם השביתה תימשך הם דקוואן קוק ושאנון בראון. ואולי בכלל כל השמות שלהלן מיותרים ולמכבי יש את המאצ' שלה שיתאים לה כמו כפפה ליד ונכון לרגע זה היא שומרת עליו בחדרי חדרים.
