הגרלת גביע המדינה נערכה היום (שני) במשרדי איגוד הכדורגל וקבעה כי מכבי תל אביב תתארח אצל הפועל עפולה מהליגה הלאומית.
מדובר בהגרלה נוחה למי משתי הקבוצות מליגת העל שתעלה לשלב הבא, שכן עפולה לא נחשבת לאחת מאריות הליגה הלאומית. כדי להגיע לרבע הגמר הקבוצה של אבנר יאור עברה את מכבי הוד השרון, גם כן מהלאומית.
הפועל תל אביב, גם היא מהלאומית, שהפתיעה את הפועל גלבוע/גליל בשמינית הגמר, תארח את מכבי ראשון לציון, שרשמה גם היא הפתעה, כאשר הדיחה את הפועל ירושלים כבר בשלב מוקדם.
מלבד העובדה שמדובר בקבוצות משתי ליגות שונות, העובדה שאפי בירנבוים ואדריאן יוטר ישחקו מול קבוצתם לשעבר בוודאי תעורר עניין.
הפועל חולון שרמסה את ברק נתניה בדרך לרבע הגמר תארח גם בשלב הזה ותעשה זאת מול עירוני אשקלון, שגברה על אליצור רמלה מהלאומית. דוויין מיצ'ל יפגוש את קבוצתו לשעבר והוא יכול מעודד מכך שבמשחק האחרון בין שתי הקבוצות באולם הפחים ידה של קבוצתו היתה על העליונה.
במשחק נוסף על טהרת ליגת העל תארח מכבי אשדוד את מ.כ. הבקעה. עופר ברקוביץ' ודרור חג'ג' יפגשו את קבוצתם לשעבר וינסו להעפיל לחצי הגמר. אשדוד ניצחה בקלות יחסית את משחק הליגה בין הקבוצות שנערך באולם לידר.
ימים ושעות של רבעי הגמר
הפועל חולון - עירוני אשקלון (יום רביעי, 19:00)
הפועל עפולה - מכבי ת"א (יום חמישי, 19:00)
מכבי אשדוד - מ.כ. הבקעה (יום חמישי, 20:45)
הפועל ת"א - מכבי ראשל"צ (יום חמישי, 19:00)
נאור: "זה פחות אפי ויותר אדריאן יוטר"
כוכבה של הפועל ת"א, מתן נאור, אמר לאחר היוודע תוצאות ההגרלה: "זה היה צפוי שנפגוש קבוצה מליגת העל שוב. קודם כל זה פחות אפי בירנבוים ויותר אדריאן יוטר. ככה זה כל מיני פיקנטריה שמסדרים לנו. למעט עפולה, מול כל קבוצה אנחנו באים כאנדרדוג. זו חוויה לתת לחבר'ה שלא היו פה שנה שעברה שהתרגלו ויחוו את האווירה לקראת מה שבאמת חשוב ומצפה לנו בפלייאוף. הסיטואציה השנה היא שכל המערכת ובמובנים מסויימים גם הקהל מבין את המשמעות של הליגה יותר טוב".
נאור המשיך: "אין כמו לחוות את זה על הבשר שלך. אני לא כל כך רואה כדורסל בליגה הראשונה ובשבילי גלבוע/גליל או ראשל"צ זה אותו הדבר. זה עוד פעם קבוצה שמן הסתם על הנייר טובה יותר מאיתנו ועמוקה יותר, אבל אני מאמין שיהיה עוד יותר טירוף מבחינת קהל במשחק הזה. הקהל הזה שווה משהו ונותן לנו אנרגיות. המועדון הזה ניצח עוד לפני שהמשחק מתחיל עם האווירה שיוצר הקהל. לנו יותר חשוב לנו להילחם בשבילם".
שלומי הרוש, שחקן הפועל חולון אמר על ההגרלה: "לא פשוט, אבל שמח שהמשחק בבית ואני מקווה שנעשה את העבודה. מאמין שנגיע לחצי הגמר, זה משחק מאוד קשה מול קבוצה טובה שניצחה אותנו בליגה אצלנו, משחק חם וקשה".
שמעון אמסלם, מנהל מקצועי עירוני אשקלון: "הגרלה קשה, אבל כל הגרלה חוץ ממכבי אפשרית. חולון קבוצה גאה וחזקה עם זרים טובים ומורן רוט, ספסל לא רע והכוח שלהם זה האולם, נקווה שיהיה מעניין. נתניה הפסידה שם 40 הפרש ואנחנו הפסדנו לנתניה. אנחנו קבוצה גאה וחזקה, ניצחנו בחולון השנה אחרי הארכה, אבל אז היינו קבוצה אחרת והיום אנחנו קבוצה שונה. לא יודע אם מישהו דיבר על משבר באשקלון, אל תשכחו שלא שיחקנו באולם שלנו במשך חודש בגלל הפסטיגל. היו לנו הפסדים שלא היינו צריכים להפסיד, אנחנו עדיין במצב יוצא מן הכלל".
יו"ר מכבי ראשון לציון, משה קליסקי: "הפועל הוכיחה שהיא לא פחות טובה מכל קבוצה בליגת העל ואנחנו שבאים עם שלושה זרים, אין לנו כמעט יתרון, בטח שלא בשחקנים הזרים. הפועל קבוצה מצויינת, אבל אני מקווה שאנחנו נשבור את המסורת שלהם מול קבוצות ליגת העל ונעלה לשלב הבא, יש לנו קבוצה מצויינת עם שחקנים טובים, נחושים, והם יבואו לא פחות נחושים מלמשחק מול הפועל ירושלים".
מנכ"ל מכבי אשדוד, אלון בן זקן: "הגרלה סבירה מאוד, חוץ ממכבי שישחקו בעפולה, כל השאר הקבוצות אטרקטיביות והיחסים שקולים לחלוטין. הבקעה נקלעה ליום רע מולנו פעם שעברה, מאז הם ניצחו את חיפה בחוץ ובבית, קבוצה טובה עם שישה ניצחונות בליגה, קבוצה שעד עכשיו הוכיחה את החיבור שלה, לא צריך לזלזל בהם. יהיה משחק שקול, אני מקווה מאוד שננצח ונעלה לחצי הגמר. אנחנו עדיין לא להיט, בסיבוב השני נתחבר ונתקן את הטעויות מהסיבוב הראשון. אני מקווה שהגביע יציל לנו את העונה, אם ננצח את הבקעה זה בהחלט הישג. נגיע לחצי הגמר ואולי לא נקבל את מכבי תל אביב ואז נתקן את מה שעשינו בסיבוב הראשון של העונה".
