זו כנראה לא העונה של הפועל ירושלים אחרת אין דרך לתאר אותה מלבד סדרה של כישלונות שלא ברור האם כבר הגיעו לסופם. הקבוצה מעיר הבירה הודחה אמש (ראשון) בשלב שמינית גמר גביע המדינה על ידי מכבי ראשון לציון שניצחה 72:82 וקטפה את הכרטיס לרבע הגמר ושלחה את חניכיו של שרון דרוקר הביתה עם טעם מר.
לאור הדרמות הגדולות שמתרחשות בשבועות האחרונים מאחורי הקלעים בין חברי ההנהלה לנציגיו של מי שמחזיק ב-60 אחוזים מהבעלות, גומא אגייאר, על השליטה במועדון ולאור חילופי המאמנים ועזיבתו של עודד קטש שנה וחצי מוקדם יותר מהחוזה המקורי שלו בקבוצה, אין זה פלא שגם על המגרש התפקוד לא יכול להיות אפילו קרוב למושלם ועוד מטרה יורדת לה מהלוח ונותרה רק אחת קטנה שלא ברור האם לאדומים יש בכלל את היכולת לרוץ עד הסוף בשבילה.
אחרי כל הזעזועים האחרונים להנהלה כבר לא נותרו החלטות דרמטיות נוספות לבצע ולמעט שני שחקנים שמועמדים לעזיבה, לוק ג'קסון וג'ון תומאס, שבלאו הכי לא מקבלים דקות משחק ומחממים את היציע ברוב שלבי העונה לא ברור האם מתוכננים שינויים נוספים.
במהלך השבוע האחרון בחן המאמן את שני השחקנים וההחלטה האם לשחרר את שניהם או אחד מהם תהיה שלו בסופו של דבר, אך בקבוצה מודעים לכך שלאור התפתחותה של העונה וההחדה משתי המסגרות החשובות (אירופה והגביע) לא יהיה להם צורך בשני שחקנים שישארו באופן קבוע מחוץ לטופס המשחק, לפיכך החלטה בנושא צפויה להתקבל בימים הקרובים כשגם אופציית חיזוק עדין עומדת על הפרק.
במועדון מצפים בכליון עיניים גם לשובו של הגארד הפצוע, יובל נעימי, שמרגיש הרבה יותר טוב וצפוי לחזור לעניינים ממש בקרוב. נעימי עובד קשה בתקופה האחרונה על מנת לחזור לכושר וכשירות מלאה ובקבוצה מאמינים שהוא יהיה פקטור חשוב בהמשכה של העונה.
סטרוברי: לא יודע מה מפריע לנו
גארד הקבוצה, די ג'יי סטרוברי, סיכם את התחושות לאחר ההפסד: "גם אם מבחוץ זה נראה כאילו היתה פאניקה על המגרש זה לא ככה באמת. היינו רגועים, פשוט רצינו לנצח משחק חשוב עבורנו. כואב שנכשלנו בסופו של דבר. אם נשחק כמו שאנחנו צריכים ויוכלים לשחק לכל הקבוצות יהיה קשה מולנו, אבל אנחנו עדין לא במקסימום יכולת שלנו ולכן חייבים להשתפר".
עוד הוסיף האמריקני: "חייבים להישאר ביחד ולעזור אחד לשני, אחרת אין לי דרך טובה יותר לתאר את מה שיהיה בהמשך העונה. מאכזב שהודחנו מהגביע וחייבים לחשוב על דרך להיות טובים יותר. אני לא יודע מה מפריע לנו, בבית אנחנו משחקים טובים יותר מאשר בחוץ".
סטרוברי התייחס גם למטרות של הקבוצה שהתפוצצו להם בפרצוף: "נותר לנו להלחם רק על האליפות, מה נוכל לעשות עכשיו, אנחנו רק יכולים לנסות ולנצח את כל המשחקים שנותרו לנו, הגביע נגמר עכשיו, אבל העונה עוד לא. יש על מה להלחם ונעשה זאת עד הסוף".
לסיום הסביר הגארד את המסקנות שלו מהמשחק: "כששחקני ראשון לציון התחילו ללחוץ על הדוושה לא הגבנו לזה כמו שצריך. כל קבוצה בבית שלה יכולה לעשות את הפוש הקטן הזה כדי לנצח ולנו זה היה חסר. חייבים להיות טובים יותר בהגנה, לנצל את כל הזריקות שלנו בהתקפה לא לקחת זריקות לא מחושבות, צריך לשלוט יותר בריבאוד חייבים לשלוט בריבאונד במשחקים כאלה, אסור שזה לא יהיה ככה. המאמן גם מחדיר בנו את הסגנון החדש שלו ואנחנו מנסים ללמוד אותו וזה בסוף יתחבר אני בטוח".
