דריכות רבה בהפועל ירושלים לקראת גמר זכה ארבע פעמים בעבר בגביע המדינה, אבל הערב זו יכולה להיות הזכיה הראשונה תחת אורי אלון והנפה ראשונה מאז 2007/8. דני פרנקו כבר זכה בתואר כמאמן הפועל חולון ב-2009.
"אנחנו מרגישים שאנחנו לפני משהו גדול כי זו מכבי, וזה משחק על הגביע", הבהיר טייוויין מקי. "המאמן שלי בשנה שעברה אנדריי שנקארי גרם לי ללמוד את המשחק הרבה יותר טוב ולשחק הגנה טובה וקשוחה, כי פשוט לא הייתי רואה פרקט אם לא הייתי שומר בצורה קשוחה, אז אולי זה אחד השינויים שהקבוצה עברה העונה".
מה דעתך על הקושי של מכבי מול קבוצות אגרסיביות?
"כמובן שנהיה אגרסיביים, אבל אנחנו מתכננים לשחק את המשחק שלנו וההגנה שלנו. אני חושב שיהיה בסדר".
על המאצ'-אפ עם ג'רמי פארגו אמר מקי: "אני מתכנן לעשות הגנה טובה ולעשות את המיטב שלי. זה לא משחק אישי. אם נצליח לעצור אותו, זה יהיה חשוב מאוד עבורנו. אני חושב שמכבי תבוא אגרסיבית ופארגו עצמו יהיה קשוח, זה בטוח. זה משחק על תואר, על במה גדולה, הוא שחקן גדול שמחכה למשחקים האלה והוא או מכבי לא יהיו רכים".
מה המשמעות של משחק ללא סופו?
"המשמעות גדולה כי הוא בחור גדול שחוסם חזק את שחקני ההגנה. ג'ו אלכסנדר שחקן טוב ששיחק ב-NBA, אז ההבדל לא יהיה גדול. אני מקווה שיש לנו יתרון בעובדה שהמשחק כאן בבית שלנו, הקהל הוא השחקן השישי".
בר טימור, שיצטרך לחלוק בנטל הובלת הכדור, הוסיף: "אנחנו לא מתעסקים בשאלה אם זה טוב או לא שדחו את המשחק. אין מה לעשות, היה שלג וזה לא בידיים של אף אחד. כמה ימים לפה או לשם זה לא משנה. הגענו למשחק שרצינו ואנחנו צריכים לנצח. לא שיחקנו בשלג, ניסינו להישאר בריאים אז כולנו פשוט נשארנו בבית".
"אני מאוד מתרגש וזה טבעי", המשיך טימור. "אני רוצה לתרום ולעזור וזה באמת לא משנה במה. יש פה כל כך הרבה שחקנים טובים שכל אחד יכול לתרום את שלו ואני מאוד מקווה לעשות את זה הפעם. כולנו רוצים מאוד לנצח".
על היעדרותו של סופו אמר טימור: "האמת שלא כל כך התעסקנו בזה. זה נודע לנו רק אתמול והיה אימון אחד. זה שחקן מטרה מצוין בצבע כמובן, אבל מישהו אחר יתפוס את המקום שלו".
יש לחץ בגלל שזה בארנה?
"בחצי היה אותו דבר ואני לא חושב שיש לזה כל כך משמעות, אלה שתי קבוצות באמת טובות. אנחנו חושבים גם שאנחנו קבוצה טובה לא בגלל שניצחנו את מכבי, עשינו הרבה דברים יפים העונה. אולי בגלל שהמשחק בירושלים ולא בתל אביב מדברים עלינו יותר, אבל כל קבוצה יכולה לנצח".
יש או אין רכבת?
באיגוד הכדורסל מבקשים מקהל האוהדים להקדים להגיע למגרש בגלל בעיות פקקים וחניה באיזור. מרכבת ישראל הודיעו הבוקר שרכבת מיוחדת תצא לירושלים בשעה 18:44 מתחנת סבידור מרכז בתל אביב, תעבור בתחנות השלום, ההגנה, לוד, רמלה ובית שמש עד לתחנת מלחה, מספר דקות הליכה מהארנה. הרכבת חזרה לת"א תצא כ-40 דקות אחרי המשחק בשיטת מלא וסע.
ועדיין, עלולים להיות שינויים בשל עיצומים. מהנהלת רכבת ישראל נמסרה ההודעה הבאה: "במסגרת עיצומי ועד העובדים, הנהלת הרכבת מקבלת מסרים סותרים, רשמיים ולא-רשמיים, בדבר ההפעלה".
