רפי מנקו, נפצע וחסר לנבחרת (צילום: ספורט 5)
רפי מנקו, נפצע וחסר לנבחרת | צילום: ספורט 5

כמו נבחרות העתודה והקדטים, גם נבחרת הנוער פתחה את אליפות אירופה עם הפסד, 71:58 לאנגליה. מה שמדאיג מעבר להפסד זו הפציעה של הקפטן ואחד השחקנים המובילים, רפי מנקו, שנקע את קרסולו ברבע השני, לא חזר לשחק ועדיין לא ברור מתי ישוב לפעילות.

הנבחרת חסרה גם את אדר בן עליזה, שחלה ולא שותף. למזלם של חברי הנבחרת מצפה להם משחק קל בהרבה מול סקוטלנד, ככל הנראה היריבה החלשה ביותר בבית, שהפסידה במשחק הפתיחה שלה 76:44 להונגריה.

אחרי פתיחה שקולה, האנגלים ברחו ל-11:16, אבל נקודות של איתי שגב שעלה מספסל צימקו ל-19:18 בסיום הרבע הראשון. ברבע השני מנקו נפצע, האנגלים ברחו ל-23:35 ועד ההפסקה ישראל צימקה ל-31:39 כשאיגור קולשוב כבר עם 9 נקודות ו-7 ריבאונדים. הצרות הגדולות הגיעו ברבע השלישי שגם הכריע את המשחק. הנבחרת קלעה אמנם 14 נקודות וזה סביר, אבל האנגלים קלעו 25 משלהם, ברחו ל-46:61 ומזה ישראל לא חזרה.

קלעו לנבחרת: איגור קולשוב 15 נקודות ו-15 ריבאונדים, עידן זלמנסון 14 נקודות ו-12 ריבאונדים, איתי שגב 11, אליאב אוחנון 6, נאור שרון ודניאל סילאין 5 כל אחד, מקסים קיקוס 2. רפי מנקו, יריב עמירם, אדם אריאלי ורום גפן שותפו ולא קלעו.
 
"משחק לא טוב שלנו", סיכם המאמן אריאל בית הלחמי. "איבדנו בתחילת המשחק את אדר בן עליזה ואת רפי מנקו שנפצע, ומדובר בשני שחקני חמישיה. מאכזב ככה לפתוח אליפות, אבל זה רק משחק ראשון וצריך להתעשת ולנצח את סקוטלנד. יש עוד דרך ארוכה וזו רק תחילת האליפות".