נבחרת העתודה בדרג א' תתחיל מחר (שני, 11:15) את מלחמת ההישרדות שלה באליפות אירופה כשתתמודד מול אוקראינה. ביום שלישי היא תפגוש את סרביה וברביעי את צ'כיה. אחד משני המקומות הראשונים ישלחו את הנבחרת למשחקי דירוג 13-16 ולמעשה יבטיחו שנה נוספת בדרג א'. במקרה שהנבחרת תסיים באחד משני המקומות האחרונים בבית, היא תיאלץ לנצח את שני המשחקים הנותרים במשחקי דירוג 17-20 כדי לשרוד.
הנבחרת התאמנה היום באסטוניה כשתומר גינת, שלא שותף במשחק מול ספרד שקבע כי ישראל לא תעלה שלב, לא התאמן גם היום, אבל בנבחרת יעשו כל מאמץ להכשיר למשחק את הגבוה המוביל והמפתיע שלה.
"יצא לנו להיות עם אוקראינה בטורניר מקדים לפני האליפות", אמר עוזר המאמן מתן חרוש, "יש להם שלושה גבוהים חזקים. הכדורסל הגיע לכל מקום והוא מתפתח וזו נבחרת רצינית שבאה עם ציפיות גדולות. הכוכב שלהם הוא רכז ששיחק בליגה הבלטית 20 דקות למשחק בממוצע. הם מאוד מאוכזבים מהתוצאות שלהם עד עכשיו, כי אוקראינה תארח את אליפות אירופה לבוגרים 2015 והם בונים את דור העתיד שלהם. זו נבחרת טובה עם הרבה כלים, מאוד מסודרים בעמדות, יש להם קלעי שמוביל את האליפות בשלשות והם חזקים בצבע. נצטרך להביא את הדברים שאפיינו אותנו נגד ספרד, קרב על הלוחות, מלחמה, לא לוותר כי אנחנו רואים שהגודל של הנבחרות האחרות מצמצם את היתרונות שלנו".
על המשך האליפות אמר חרוש: "מתחילה למעשה אליפות חדשה שכל משחק וכל נקודה קובעת. אנחנו רוצים למצב את עצמנו בתום הבית הראשון באחד משני המקומות הראשונים, אבל כל משחק זה לחימה וצריך לדעת להתרומם גם אחרי הפסד אכזרי כמו שהיה נגד ספרד. זה חלק מהאליפות ועכשיו זה המאני-טיים שלנו".
עם תום הסיבוב הראשון, תום מעיין הוא ללא ספק הבולט בנבחרת. הוא מוביל את האליפות באסיסטים עם 5.3 למשחק ולמעשה הוא השחקן הישראלי היחיד עם ממוצע של דאבל-פיגרס קצת יותר מעשר נקודות למשחק. הנבחרת שלנו מובילה את האליפות באחוזים לשלוש נקודות עם 41.5, אבל אחרונה באחוזים לשתי נקודות עם 34.6 ורק במקום ה-18 מקו העונשין עם 57.8. אחוזים. למרות הנחיתות בגובה, דווקא בריבאונדים הנבחרת במקום ה-11, כשהבולט הוא אור סולמון עם 9 כדורים למשחק בממוצע ומקום שלישי באליפות.
הבנות סיימו את אליפות אירופה עם ניצחון 59:67 על רומניה ובמאזן של 3 ניצחונות ו-5 הפסדים. קלעו לנבחרת: ספיר תירוש 15, קרן מוזס 12 (10 ריבאונדים), מאי דיין 11, מיכל אסף 9, עדן פורת 6, שני פרידמן 5, מור בורודובסקי ועמית גור 4 כ"א, מרים חנון 1.
"בסך הכל הייתה אליפות טובה", סיכם עוזר המאמן ראובן ניברגר, "הבנות הוציאו מעצמן את המירב. היו באליפות קבוצות ברמה מאוד גבוהה. בעצם האליפות התחלקה לשתי רמות הטובות והדרג השני. את כל המשחקים שהיו ברמה שלנו הצלחנו לנצח, 2 מהם בשיניים בזכות הרבה לחימה, עבודת צוות ורוח קרב של הבנות. אני חושב שראינו פה מחוייבות מאוד גדולה, רצון עז לנצח בכל משחק, והבנות לא וויתרו גם ברגעים היותר קשים. הקבוצה נשארה יחד, מלוכדת, הן המשיכו לעבוד קשה ועלו לכל משחק בתחושה ובדרך שאפשר לנצח ועל כך אנחנו מורידים את הכובע בפני הבנות".
