לא נעים, לא נורא. זו התחושה ששוררת בנבחרת ישראל מאז ההפסד לליטא אמש (שבת). היא מתחילה ממאמן הנבחרת ארז אדלשטיין, שנשמע מרוצה מצורת המשחק של הנבחרת, והחשיב את העבירה הרביעית של ריצ׳ארד האוול לנקודת המפנה במשחק.
כעת, הפנים למשחק הערב מול גרמניה. בנבחרת מחשיבים את המשחק הזה כסיטואציה של "להיות או לחדול" ומאמינים שלמרות שהפסד ישאיר סיכוי תיאורטי להעפלה, מעשית הוא יהפוך את המשימה לכמעט בלתי אפשרית. המטרה העיקרית של הנבחרת תהיה לעצור את דניס שרודר, שנראה נפלא עד כה, ולהמשיך לחזור לבסיס ההתקפי שאדלשטיין רוצה לראות.
דגש מיוחד יושם על הרבע השלישי, שהיה חלש במיוחד עבור הנבחרת בשני המשחקים הראשונים של האליפות, במטרה להיות במשחק עד 10 הדקות האחרונות. על ההתאמות המקצועיות יעבדו באימון בן שעה היום בצהריים באולם הדרייב אין, ולאחר מנוחה קלה בבית המלון תצא הנבחרת להיכל לקראת השעה 20:00.
"הם שיחקו ליתרונות שלהם, ושמרו טוב יותר בהגנה. ברגע שהאוול עשה את העבירה הרביעית, יצאנו מהמומנטום. יש להם סנטר מצוין וגם קלעים מעולים לאורך כל הקשת", ניתח עמרי כספי. "ידענו לפני המשחק שהם הנבחרת הכי טובה בבית ושנצטרך לשחק משחק כמעט מושלם כדי לנצח. צריך להרים את הראש ולהסתכל קדימה. יש לנו משחק מול גרמניה על החיים ועל המוות. ניצחון יכול להחזיר אותנו לתמונה".
"יש לנו עוד מה לתת בטורניר הזה, למרות ההפסדים. צריך להתרומם ולנצח", המשיך הפורוורד. "אני סוחב פציעה מהמשחק הראשון שמגבילה אותי בניתור ובסיומת מתחת לסל, קיבלתי מכה במרפק ואני לא מרגיש את היד - זה חלק מהמשחק, זה חלק מאליפות אירופה. הם שיחקו אגרסיבי. ההבדלי רמות היו ברורים. זו קבוצה ליטאית מצוינת. אלו לא הפרשי הרמות מול גרמניה. אליפות אירופה זה כמו עונה של NBA - אחרי שהפסדת אתה יכול לנצח ביום שלמחרת. גרמניה משחקת טוב, תהיה לנו משימה קשה, במיוחד לרכזים מול שרודר. אנחנו עדיין אופטימיים".
גיא פניני הוסיף: "במחצית הראשונה שיחקנו לפי תכנית המשחק וידענו מה אנחנו רוצים לעשות. מול ליטא אם אתה מאבד ריכוז לשלוש דקות, וזהו. הם בורחים וקשה לחזור. העבירה הרביעית של האוול פגעה בנו, השאירה אותנו חשופים מול הגבוהים שלהם. הם הענישו אותנו. ליטא נבחרת יותר טובה מאיתנו. מול גרמניה מתחילה האליפות בשבילנו. כולם צריכים לבוא 'אש' ולהשיג את הניצחון הראשון".
