המחזור השביעי בליגה הלאומית בכדורסל ייפתח הערב (שלישי). בין המשחקים הבולטים יעמוד המפגש בין הפועל עפולה שהחתימה את המאמן החדש-ישן אבנר יאור, להפועל נס ציונה, שהשיגה ניצחון חשוב על מכבי באר יעקב במחזור הקודם. המשחק ייפתח בשעה 19:00.
מאמנה החדש של עפולה, אבנר יאור, שמונה רק ביום שישי לתפקיד, ימצא עצמו מדריך את הקבוצה מול נס ציונה כעבור מספר ימים בלבד. גרג ט'ודניק בספק להתמודדות עקב מתיחה בשריר הירך האחורי.
יאור הסביר על ההכנות למשחקו הראשון: "אני חוזר לאחר תקופה ארוכה שבה לקחתי פסק זמן, ולכן התחושות שלי טובות. הגעתי לקבוצה שיש בה חבר'ה עם רצון ומוטיבציה".
"יש פה בחורים צעירים שצריכים עזרה בכיוון ומה שחשוב הוא שיש להם בעיקר את הרצון הגדול להתקדם וללמוד", הבהיר המאמן. "חשוב לי לבנות בקבוצה היררכיה מסודרת. משחק לא קל עומד לפנינו, ולפני הכל החלק שצריך לעבור שיפור מיידי הוא ההגנה". על עצמו הוא סיפר: "אני שמח לחזור לאמן ובטח שבעפולה. יש שם אנשים טובים ושמחים עם הרבה רצון".
בנס ציונה מקווים להמשיך את המומנטום לאחר ששברו את רצף הניצחונות של מכבי באר יעקב, עם ניצחון 76:90 במחזור האחרון. טל דן, שמתפקד כסמול פורוורד בנס ציונה ופתח שנה ראשונה בקבוצה, אמר על ההכנות למשחק: "בכל משחק אנחנו מגיעים עם ביטחון ויודעים שאנחנו קבוצה טובה ומאומנת. יש לנו משחק קשה מול קבוצה טובה עם מאמן חדש".
עפולה היא קבוצתו של טל בעונה החולפת ועל כך הוא הוסיף: "אני אוהב את עפולה ואת המגרש. הסגל שונה לגמרי, ורק ההנהלה נשארה אותו הדבר. נחמד לפגוש פרצופים מוכרים. בכל זאת אנחנו מקווים לנצח".
"אני מאמין שאני תורם לקבוצה גם מבחינה מקצועית וגם מבחינה חברתית. יש לנו קבוצה טובה", העריך דן. "אני לא רוצה לצאת בהצהרות, אבל ברגע שנצליח להיכנס לפלייאוף העליון, הכל אפשרי והכל יכול לקרות".
במשחקים נוספים שייערכו במחזור השביעי (19:00): עירוני רמת גן - מכבי הוד השרון, הפועל כפר סבא/כוכב יאיר - עירוני נהריה, הפועל יקנעם/מגידו - אליצור יבנה, מכבי איתי באר יעקב - אליצור קרית אתא. 19:30: הפועל לב השרון - אליצור רמלה.
