המחזור השלישי בליגה הלאומית נפתח אמש (שבת) והפועל כפר סבא/כוכב יאיר רשמה הפסד שלישי, הפעם לאליצור רמלה שהשיגה ניצחון בכורה. חניכיו של אוהד יתום נלחמו והשיגו את מטרתם, ובינהם גם בלט אילן ברקוביץ' (22 נקודות ותשעה ריבאונדים), שהוביל את הקבוצה לניצחון 77:81.
כפר סבא/כוכב יאיר סגרה משחק שלישי ללא ניצחון, וכנראה שבקבוצה יצטרכו לחשוב על כיוון אחר. למרות שהקרב היה צמוד ברוב דקות המשחק והקבוצה מהשרון התעקשה לנצח, הצליחה רמלה להכריע. בנוסף לאילן ברקוביץ' נרשם לחיוב הרכש החדש של הקבוצה, ראיין בייקון (18 נקודות ו-11 ריבאונדים).
ברקוביץ' סיפר ל-ONE לאחר הניצחון: ”אם נסתכל על שני המשחקים שפתחו את העונה, נוכל לראות שהיתה לנו התמודדות קשה. שיחקנו נגד קבוצות לא פשוטות. הניצחון הזה היה חשוב מאוד, במיוחד לביטחון של החבר'ה הצעירים בקבוצה. מטבע הדברים אני אמור להוביל את הקבוצה מתוקף גילי, אך אני לומד המון מהחבר'ה הצעירים, יותר מאשר אני מלמד אותם".
ברקוביץ' התייחס להמשך העונה: "אני מרגיש שאני תורם לקבוצה, יש כאן שחקנים מוכשרים שאני מאמין שיגיעו לליגת העל. השחקנים הללו יראו את הכישרון שלהם ואז הכל יסתדר מבחינת הטבלה".
ר"ג מינתה את עוזי, לא יאמן הערב מול לב השרון
עם שתי נקודות בקופה ושני הפסדים בשני המשחקים הראשונים של העונה תנסה עירוני ר"ג לצאת לדרך חדשה לאחר שהיום (ראשון) מונה עמיר עוזי למאמן הקבוצה במקום חנן הירשוביץ', שסיים את דרכו במועדון כבר לפני כשבועיים.
עבור עוזי זו תהיה קדנציה שנייה בקבוצה הרמת גנית, שכן הוא אמן אותה בעונת 2009/10 כשהייתה בליגת העל. עוזי יתחיל את תפקידו מחר, מה שאומר שבמשחקה של הקבוצה מול הפועל לב השרון הוא לא יעמוד על הקווים, וטרם יודעים מי ינהל את המשחק. יו"ר הקבוצה, בני ברנר, אמר ל-ONE: "עמיר עשה אצלנו עונה טובה והחלטנו להעניק לו הזדמנות נוספת".
משחק נוסף שיתקיים במסגרת המחזור השלישי הוא בין הפועל עפולה להפועל יקנעם/מגידו. הדרבי של העמק ייצא לדרך בשעה 19:00 והוא סוחב איתו הרבה ציפיות לטובת יקנעם. עפולה מגיעה בטוחה בעצמה לאחר שני ניצחונות ואילו ליקנעם זו ההזדמנות להשיג ניצחון ראשון.
הזעזוע שתקף את הקבוצה לאחרונה היה פיטוריו של מנהל הקבוצה, ארז עצמון. במקומו מונתה עדנה ספיר לתפקיד. חילופי הגברא יביאו עימם שינוי מנהלתי לקבוצה ואולי גם כיוון טוב יותר מפתיחת העונה. דובר הקבוצה, יאיר קלס, הסביר: "ההכנות לדרבי ברמה גבוהה אחרי שעדיין לא הושג ניצחון. הקהל מפתיע לטובה ותומך מאוד".
יש לזכור כי זהו דרבי טעון מאוד, שכן מאמן היריבה, ראובן מלול, סוגר מעגל ויפגוש בדרבי את הקבוצה אותה אימן בעבר. בנוסף, הרן שיפמן וגיא כהן, שחקני העבר של יקנעם, יפגשו את קבוצתם בעבר אף הם. תומאס סאנדרס לא נטל חלק במשחקה האחרון של יקנעם עקב פציעה ועושה מאמצים לשחק הערב.
משחקים נוספים שייערכו ב-19:00: אליצור קרית אתא - עירוני נהריה, הפועל טבעון/עמק יזרעאל - מכבי הוד השרון ומכבי איתי באר יעקב - אליצור יבנה.
