פחות מ-24 שעות לאחר שהודיעו קברניטי הפועל עפולה לראובן מלול על סיום תפקידו, זכתה הקבוצה הצפונית למאמן חדש. הבוקר (שישי) מונה לתפקיד אבנר יאור עד תום העונה.
הנהלת הקבוצה בראשות יוסי מלכה יצרה קשר עם מספר מאמנים אמש, אך לבסוף בחרה ביאור, שמכיר את המועדון וחוזר אליו לקדנציה שלישית. יאור אימן את הקבוצה במשך שנתיים כשהיתה מאוחדת עם גלבוע, בעונות 2006/07 ו-2007/08. בעונה הראשונה עשה היסטוריה והוביל את הקבוצה לעליה לליגת העל, אולם בעונה השניה היה שותף לירידת הקבוצה לליגת המשנה.
יאור, שמעביר היום את אימון הבכורה המחודש שלו בעפולה, אמר על מינויו: "אני מגיע לעפולה בשביל לעזור לייצב את העיניינים, בתקווה להמשך עונה מוצלח יותר מהפתיחה. יש בקבוצה הרבה שחקנים צעירים שצריכים עזרה והכוונה ואני מאמין שאני אוכל לעזור".
יו"ר הקבוצה, יוסי מלכה, התייחס לחילופי המאמנים ואמר: "קודם כל אני רוצה לציין שהפרידה מראובן מלול היתה קשה לכולנו, בגלל הכבוד הרב שאנחנו רוחשים במועדון לראובן. הוא נתן את כל כולו להצלחת הקבוצה בתום העונה שעברה, בהכנה ובתחילת העונה הנוכחית".
"לצערנו התוצאות שהשיגה הקבוצה לא עמדו בציפיות של המערכת ולכן אחרי ההפסד הרביע הרצוף החלטנו לזעזע ולהיפרד מראובן מלול", הוסיף מלכה. "אני מקווה שהשחקנים ואבנר יובילו את הקבוצה לדרך חדשה של ניצחונות, דרך שלה פיללנו כשבנינו את הסגל הזה".
גם מנהל הקבוצה, עודד עקיבא, התייחס למאמן החדש ואמר:”יש לנו היכרות עם אבנר מהשנתיים שבהן הוא אימן אצלנו. אנחנו מקווים שבעזרתו נצא לדרך חדשה". ביום שלישי יעמוד יאור למבחן הראשון שלו כשקבוצתו תארח את הפועל נס ציונה של נדב זילברשטיין. נס ציונה ניצחה במחזור האחרון את המוליכה מכבי באר יעקב.
