עירוני נהריה והפועל כפ"ס ייפגשו הערב (שלישי) ב-19:30 לקרב תחתית בעין שרה במחזור ה-22 בליגה הלאומית בכדורסל. המשחק עלול להתברר כקריטי לשתי הקבוצות.
נהריה תגיע למשחק לאחר שבמחזור הקודם נקטע רצף הניצחונות שלה, שעמד על שלושה, עם הפסד 82:66 מול אליצור יבנה. ההפסד הגיע כאשר לראשונה העונה עלתה נהריה ללא פורוורד הקבוצה, ג'ייסון ג'ונסון, שמאושפז בבית החולים רמב"ם לאחר התאונה שעבר.
הבעלים של נהריה, שאול אייזנברג, עדכן את ONE במצבו של ג'ונסון: “היינו כל הקבוצה בבית החולים שלשום בלילה. בשלב הזה אנחנו עדיין מחכים. גם אמו של השחקן עדיין בארץ, יחד עם חברי ילדות שלו".
אייזנברג הוסיף על הכנות הקבוצה לקראת המשחק הקרוב, לא לפני שהדגיש מהו הדבר החשוב באמת בעיניו: “כאשר חיי אדם מונחים על כף המאזניים הכל מתגמד, אפילו המאבק על ההישארות בליגה, ניצחונות והפסדים. הקבוצה עברה שבוע קשה מאוד, דבר שנראה לי טבעי וברור, אבל החתמנו שחקן חדש (ג'יימס פיטרס), שערך אימון ראשון עם הקבוצה בשבת ואנחנו מקווים שהוא יעזור לקבוצה לחזור לאיתנה".
הבעלים המשיך וסיפר על הרוח שהחדיר ג'ונסון בקבוצה, לפני פציעתו: “לפני המשחק מול הוד השרון, נכנס ג'ונסון לחדר הלבשה ואמר 'מעכשיו אנחנו לא מפסידים יותר'. ואז באו שלושה ניצחונות רצופים. לשחקנים תמיד היתה מחויבות להילחם עבור המועדון, אבל עכשיו זה נכון יותר מתמיד. כל משחק עכשיו הוא חשוב ואנחנו נערכים לכך בהתאם. יש לנו אמונה בכוח שלנו וביכולת שלנו לנצח ולהשאר בליגה".
וכן, גם "משחק עונה" יהיה לנו במסגרת המחזור ה-22: מ.כ. הבקעה תארח את המוליכה, הפועל ת"א ב-19:30. חמש נקודות מפרידות בין הקבוצות וגם אם הבקעה תנצח, זה לא ישנה יותר מדי.
"לקבוצה יש ביטחון. אני מרגיש שאנחנו מוכנים כמו שצריך", הסביר מאמן הבקעה, אבי אשכנזי. "זה לא משחק עונה כשיש פלייאוף כמו שיש, אבל זה משחק חשוב. אני לא מרגיש שיש בין הקבוצות פער. הפער אמנם קיים בטבלה, אבל אין הבדלי רמות בין הקבוצות. הפועל ת"א לא מפחידה אותנו. זו קבוצות מצוינת, אבל גם אנחנו קבוצה טובה מאוד".
הפועל בארי, שותפתה של עירוני נהריה מתחת לקו האדום, תפגוש את אליצור יבנה. בארבעת המשחקים הנוספים של המחזור: הפועל עפולה תשחק מול הפועל קרית טבעון, הפועל לב השרון תתמודד עם עירוני ר"ג, אליצור רמלה תשחק מול מכבי באר יעקב ומכבי הוד השרון תפגוש ביום חמישי את הפועל יקנעם/מגידו.
