הצצה בלוח המשחקים אולי עלולה לבלבל אתכם, אבל למרות ש-12 מחזורים מאחורינו, הערב (חמישי) ייפתח המחזור ה-14. לא, זו לא טעות: אילוצי לו"ז גרמו לכך שהמחזור ה-13 ישוחק כרגיל בתחילת השבוע הבא, אבל המחזור שאחריו הוקדם להיום ובמסגרתו קילבנו לא מעט משחקים מסקרנים: במוקד, הפועל אילת תארח את הפועל ירושלים והאלופה מכבי חיפה תצא לאשדוד. אגב, שני משחקים מהמחזור ה-14 נדחו להמשך החודש: מכבי ת"א - נס ציונה ייערך ב-18.1 (שבת) ואילו מכבי ראשל"צ - הפועל ת"א ב-16.1 (חמישי).
מכבי אשדוד - מכבי חיפה (אולם הקריה, 19:30)
הקבוצה של דני פרנקו תגיע לעיר הנמל אחרי הניצחון על ברק נתניה, זה שקטע עבורה רצף של 6 הפסדים, ועם דחיפה מוראלית שקיבלה הודות לחזרתו לפעילות של בריאן רנדל, שגם היה אחד הגורמים לניצחון. כעת מחכים ברוממה להחלמתו של מורן רוט, שצפוי לחזור לאימונים מלאים בעוד שבוע. כרגע הרכז עובד באופן אישי על חיזוק הרגליים עם מאמן הכושר של הקבוצה אברי מונצ'ר.
מי שעשוי לעשות היסטוריה במשחק מול אשדוד הוא הקפטן, עידו קוז'יקרו, שרחוק רק חמש נקודות מכניסה לרשימת 30 הקלעים הגדולים של המועדון בכל הזמנים. דני פרנקו התייחס למשחק מול נועלת הטבלה כשאמר: "אנחנו יוצאים להתמודדות קשה במגרש בעייתי מאוד מול קבוצה שמשדרגת את עצמה משבוע לשבוע, אבל אנחנו יודעים מה אנחנו צריכים לעשות בכדי לחזור עם ניצחון שני רצוף".
הגארד דגן יבזורי הוסיף: "יש באשדוד אולם קשה וקבוצה קשוחה ולוחמת. נצטרך להביא הרבה אנרגיות ומלחמה בשביל לצאת משם עם ניצחון". מכבי חיפה נמצאת במקום ה-4 בטבלה עם 19 נקודות, כשמבחינת המאזן היא עם 7 ניצחונות לעומת 5 הפסדים. מכבי אשדוד סוגרת את הטבלה עם 14 נקודות, 2 ניצחונות בלבד ו-10 הפסדים.
הפועל אילת - הפועל ירושלים (אולם בגין, 18:45)
לא רק אלישי כדיר יפגוש את האקסית הטרייה שלו, אלא גם יובל נעימי, שישחק מול המיתולוגית שלו. קטש, שגם הוא אימן במלחה, ניצח ב-4 המשחקיםה אחרונים שלו (2 בליגה ו-2 בגביע), אבל בראד גרינברג לא הפסיד כבר 6 משחקי ליגה רצופים והאדומים ינסו להפוך לקבוצה השניה העונה שמנצחת בבגין.
ארט פראחוסקי היה בספק ולמרות התקווה שהוא יחלים, הפציעה בקרסול התבררה ככזאת שתגביל אותו ולכן הוא נותר בחוץ. לאור זאת, הפועל ירושלים תרשום, לראשונה העונה, את מייק ברוסביץ' בטופס המשחק, וזאת למרות שהוא עדיין לא קיבל אזרחות. המשמעות היא שברוסביץ' יירשם כזר במקום פראחוסקי הפצוע.
הפועל חולון - גלבוע/גליל (אולם הפחים, 19:30, שידור ישיר באתר)
ליאור ליובין יארח את הקבוצה בה אימן בשלוש השנים האחרונות, והוא כנראה יעשה זאת ללא סקוטי ריינולדס שנעדר מול מכבי ת"א ועדיין נמצא בספק גדול. אם זה לא מספיק, בראיין אסברי עובר תקופה לא טובה, ובשני המשחקים הוא סיפק רק 4.5 נקודות בממוצע. גלבוע/גליל היא עדיין קבוצת ההגנה הטובה בליגה (ממוצע ספיגה של 73.3 למשחק), אך חניכיו של שרון דרוקר מחזיקים גם בהתקפה הכי גרועה, עם 71 בממוצע. הפעם האדומים לא ילבישו למשחק את דראגו פשאליץ', כשג'ראלד רובינסון ששב מפציעה יחזור אחרי 5 משחקים.
בני הרצליה - ברק נתניה (אולם היובל, 19:00)
אחרי שרובי בלינקו סיים את תפקידו אצל הצהובים, יניב בורגר יערוך את הבכורה שלו על הקווים ויהפוך לצעיר המאמנים בליגה, בגיל 36. הבעיה היא, שהמאמן הצעיר יקבל את אחד השועלים הכי וותיקים בענף על הראש - אפי בירנבוים. הרצליה יודעת שהאורחת שלה מגיעה אחרי 5 הפסדים רצופים, כולם בהפרש דו ספרתי.
