אנחנו ניצבים בפני סופו של עידן בכדורסל הישראלי. בגיל 32 ולאחר קריירה מרובת הישגים, תארים ופציעות, טל בורשטיין נוטה להודיע על פרישה ממשחק פעיל. הסיבה? קפטן מכבי תל אביב גילה לאחרונה כי ייאלץ לעבור ניתוח לא קל במפרק הירך אשר אמור להשבית אותו לתקופה ארוכה.
הגארד בן ה-32 ערך בימים האחרונים מספר בדיקות במהלך התברר לו כי אין מנוס מלעבור את הניתוח. החלמה מניתוח שכזה בירך אורכת כתשעה חודשים ולכן שאם בורשטיין יחליט לעבור את ההליך הכירורגי הוא לא יוכל לשחק בעונה הקרובה כולה, אלא לחזור רק ב-2013/2014 לאחר תקופת שיקום ארוכה וקשה.
לטל בורשטיין, ששימש עד לאחרונה כקפטן גם של נבחרת ישראל, ברור כי לא יוכל לחזור למכבי תל אביב לאחר תהליך השיקום ולכן הוא נוטה שלא לעבור את הניתוח ואופציית הפרישה הפכה למרכזית מבין אלו שניצבות בפניו.
בורשטיין שוחרר רק השבוע מנבחרת ישראל בעקבות הפציעה וכמובן לא ישתתף במוקדמות אליפות אירופה בקיץ אחרי ששימש כקפטן. בורשטיין הוא אחד השחקנים הישראלים המעוטרים ביותר ומחזיק ברזומה שלושה גביעי אירופה, 8 אליפויות ו-6 גביעי מדינה. למכבי ת"א הוא הגיע מבני השרון כשנחשב אז להבטחה הגדולה של הכדורסל הישראלי.
כאמור הוא החל ללבוש את המדים הצהובים בעונת 2000/2001 והצליח לתפוס מקום בחמישיה בעונה בה הקבוצה זכתה בגביע אירופה. אחרי שהיה חלק מהשושלת הגדולה של מכבי ת"א לצד אנתוני פארקר ושאראס וזכה בכל תואר אפשרי, הוא החליט גם לנסות את כוחו בחו"ל אבל רק ב-2009 הוא עזב את הצהובים לטובת פואנלברדה הספרדית. שנה לאחר מכן, הוא חזר לנוקיה ולאחר פרישתו של דריק שארפ מונה לקפטן.
בורשטיין שנבחר ע"י הנהלת היורוליג ב-2008 כאחד מ-13 הסמלים הגדולים של מכבי ת"א בכל הזמנים היה אחד הברגים המרכזיים של נבחרת ישראל בשנות האלפיים אבל דווקא את ההישג הגדול שלו במדים הלאומיים הוא רשם בנבחרת העתודה שסיימה שניה באליפות אירופה.
יש לציין שגם עוזר המאמן של מכבי תל אביב, גיא גודס, סבל מפציעה דומה בדמדומי הקריירה שלו והחליט לפרוש מבלי לעבור את הניתוח. בורשטיין סובל מהפציעה מאז סיום הסדרה מול פנאתינייקוס ולא שיחק בפיינל פור בליגת לוטו, שם קטפה מכבי את האליפות ה-50 בתולדותיה.
בורשטיין רשם העונה 17 הופעות ביורוליג וסיים עם 3.4 נקודות ו-1.4 ריבאונדים בממוצע למשחק. ההופעה המרשימה ביותר שלו העונה הייתה גם במשחק החשוב ביותר, במשחק החמישי מול פאו. קפטן מכבי קלע 10 נקודות (2 מ-3 לשלוש) ומסר 3 אסיסטים.
עד העונה הנוכחית רשם בורשטיין 161 הופעות ביורוליג החל מעונת 2001/2002 והחזיק בממוצעים של 6.7 נקודות, 2.7 ריבאונדים ו-1.8 אסיסטים למשחק. באותה עונה שבה זכה עם מכבי בסופרוליג הוא רשם 7.8 נקודות למשחק. שתי העונות הטובות ביותר שלו בקריירה היו בין 2003/04 ל-2004/05, בהן זכה פעמיים עם צהובים ביורוליג ורשם 10.7 ו-11.1 נקודות בממוצע למשחק בהתאמה.
