עם 11 הפסדים רצופים ועם הידיעה כי את ניצחונה האחרון השיגה אי שם בחודש נובמבר, אירחה הערב (ראשון) מכבי חיפה את הפועל ירושלים. הירוקים היו כל כך קרובים לניצחון אך ספגו שלשה מיובל נעימי, 20 שניות לסיום הזמן החוקי, ששלחה את המשחק להארכה בה הם נפלו מהרגליים ונוצחו שוב, 93:96 בידי שרון דרוקר ושחקניו.
הסיפור של ירושלים הערב הוא כמובן הישראלים שלה. שלושת הקלעים המובילים, בספרות כפולות - נעימי, כדיר וקוקיה - היו ילידי הארץ. מעבר ל-60 נקודות המשותפות של השלושה הם היו אלו שהובילו וניווטו את כל המשחק של הקבוצה מהבירה, ולמרות שהניצחון הושג בזכות טעויות רבות של המקומיים, רק על העובדה הזו מגיע שאפו גדול לשרון דרוקר, שעלה למאזן של 8:9 בליגה וביום טוב יכול להביט לכיוון מועדון חמש הראשונות.
ומה נאמר על מכבי חיפה? שוב, הם היו כל כך קרובים לנצח אבל בעטו בוולה בדלי ושמטו עוד משחק שהיה להם בידיים. והספירה נמשכת: הפסד 12 רצוף לרמי הדר ושחקניו, שלא הצליחו לסיים בצד המנצח מאז ה-20 בנובמבר 2011. הרבה זמן. הם בטח שמעו את זה הרבה - אבל איזה מזל שהם נפלו על ליגת לוטו די מצחיקה, בה אין יורדות.
יובל נעימי, כאמור הוביל את קלעי ירושלים עם 23 נקודות, אלישי כדיר סיים עם דאבל דאבל אדיר של 19 נקודות ו-10 ריבאונדים, אורי קוקיה היה נפלא עם 18 נקודות (8 מ-9 ל-2). בריאן רנדל הוסיף 10. 9 לבראדלי, 7 ליזראעלי, 6 לדן גרונפלד ו-2 למשה מזרחי. טטילר וויליקרסון הצטיין בחיפה עם 24 נקודות ו-10 ריבאונדים (11 מ-13 מהקו), אבי בן שימול קלע 18 (4 שלשות). 17 לג'רמיס סמית', סילבן לנדסברג קלע 16 באחוזים רעים מהשדה (0 מ-5 ל-3). עוד קלעו: קרלוס פאוול 11, ג'רמיין ג'קסון 7.
מהלך המשחק
חמישיות: מכבי חיפה עם פאוול, ג'קסון, לנדסברג, סמית' ו-ווילקרסון. ירושלים עם סטרוברי, נעימי, גרונפלד, כדיר ורנדל. שתי הקבוצות לא ממש מצאו את הסל בפתיחה, כאשר אחרי 5 דקות מהפתיחה לוח התוצאות הראה על 3:4 לטובת ירושלים. אז, הגארדים לקחו את המשחק לידיים. אבי בן שימול מצד אחד מול יובל נעימי מהצד השני, הובילו מהלכי התקפה נאים. סל של יזרעאלי מתרגיל הוצאת חוץ יפה קבע 22:25 לירושלמים בתום הרבע הראשון.
יזראעלי המשיך לתת את הטון מבחוץ ותפר שלשה ענקית שפתחה את יתרון השיא של ירושלים, 29:36, שגרם לרמי הדר להזעיק פסק זמן. ממנו חזרו המקומיים היטב ושני סלים יפים של פאוול ולנדסברג בהתקפות מעבר הורידו ל-35:36. דרוקר לקח טיים אאוט, ממנו האדומים חזרו טוב ורצו ל-36:42. החיפאים נתקעו, נעימי קלע סל יפה וזה 36:46 לירושלים במחצית.
החזרה מחדרי ההלבשה היטיבה עם הירוקים. פאוול קלע שלשה מ-8 מטר, לנדסברג וסמית' עשו מספר מהלכי התקפה יפים וצימקו ל-48:50. החיפאים, בעיקר בדקות טובות של לנדסברג עלו ל-54:58 בעוד שהאדומים הלכו בעיקר פנימה, לכדיר ולקוקיה שהיו מצויינים. 60:60 בתום הרבע השלישי.
הרבע האחרון היה מלא מהפכים. ווילקירסון שם את חיפה בעמדת ניצחון עם ארבע קליעות עונשין, ועוד אחת של ג'רמיס סמית' הביאה אותם ליתרון של 80:83. אבל אז הגיע יובל נעימי שתפר שלשה ענקית, בשיא המאני טיים. חיפה יצאה להתקפה אחרונה אך לא הצליחה כלל להגיע למצב זריקה. אנחנו הולכים להארכה אחרי 83:83 בתום 40 דקות.
בחמש הדקות הנוספות החיפאים פשוט נפלו מהרגליים ונשברו מנטלית.לנדסברג יובש על הספסל משום מה, נעימי וכדיר פשוט היו גדולים על המארחים. גם שלשה של אבי בן שימול עם הבאזר לא המתיקה ולו במעט את טעם ההפסד. 93:96 להפועל ירושלים בסיום.
