באמצע העונה שעברה, עודד קטש פוטר מאימון הפועל ירושלים והוחלף בשרון דרוקר. הערב (שני), המאמן הקודם של האדומים חזר לראשונה למלחה עם הפועל אילת, אבל לא הצליח לנקום באקסית ונכנע 85:79 לירושלמים, שסגרו את הסיבוב הראשון עם מאזן חיובי של 5:6. בשבוע הבא תגיע למלחה מכבי תל אביב, ושם האדומים יצטרכו כבר להביא את המשחק הכי טוב שלהם כדי לנצח.
הירושלמים הוליכו לכל אורך המשחק, אבל לא הצליחו לברוח לאורחים מהדרום. אילת רדפה אחרי המארחת במשך 40 דקות, עד לשניות הסיום, אלא שפשוט לא מצאה דרך לעבור את המשוכה ולקחת את היתרון. בזמן שירושלים נהנתה מאחוזים מעולים מכל הטווחים, אילת טיווחה בלי סוף לשלוש אך קלעה רק 5 פעמים, וכך קשה לנצח.
קלעו לירושלים: ג'ייקוב פולן 20 נקודות, רביב לימונד 19, קורטני פלס 14, ג'וש דאנקן 9, אלישי כדיר וקרייג סמית' 8 כ"א, דן גרונפלד 7. קלעו לאילת: סקוטי הופסון 23 נקודות, ג'רום טילמן ואיליי הולמן 15 כ"א, יחזקאל סקוורר ואפיק ניסים 8 כ"א, אוסטין פרימן 6, טוני יאנגר ואבי בן שימול 2 כ"א.
מהלך המשחק
המקומיים פתחו חזק מאוד בהגנה, כאשר אילת קלעה נקודות ראשונות רק אחרי 3 וחצי דקות משחק. בצד השני ירושלים הצליחה להגיע לדאנקים קלים בדרך ליתרון דו ספרתי מוקדם. עם זאת, אילת התעוררה עם שלשה של יחזקאל סקוורר וצימקה את הפער. ירושלים סיימה את הרבע הראשון ביתרון 16:20.
אילת כבר הצליחה להשוות בפתיחת הרבע השני, אבל המארחת שוב הצליחה לייצר ריצה עם סלים קלים מתחת לסל. שלשה של דן גרונפלד הגדילה ל-23:35 וקטש הזעיק פסק זמן בהול. אבל שוב האדומים לא השכילו לשמור על המומנטום, וכניסתו של סקוורר לפרקט והתעוררות של סקוטי הופסון החזירו את אילת שוב למשחק. המילה האחרונה במחצית הייתה של לימונד וחבריו, ובהפסקה 33:44 לירושלים.
המשחק של חתול ועכבר המשיך גם במחצית השנייה, כאשר סקוורר ממשיך לתת משחק נהדר כדי להשאיר את אילת קרובה. אבל הוא לא קיבל מספיק עזרה מחבריו ומנגד רביב לימונד נתן דקות נהדרות כדי שירושלים תגיע לרבע האחרון ביתרון 51:64, לא לפני שסל ממגרש שלם של בן שימול פספס במעט את הבאזר.
אילת המשיכה לרדוף אחרי המארחת שלה, בלי להצליח להטות את הכף לטובתה. גם דקות טובות של אפיק ניסים לא הספיקו, כאשר דאנק של אלישי כדיר הדליק את הקהל במלחה. האורחים המשיכו להחטיא מעבר לקשת והאוויר נגמר להם, כאשר בסיום התוצאה 79:85 לירושלים.
