מכבי תל אביב נחתה לפני זמן קצר בריו לקראת המשחקים בברזיל בגביע הבין-יבשתי מול קבוצת פלאמנגו, אלופת דרום אמריקה. המשחק הראשון יערך בלילה שבין שישי לשבת בשעה 03:30 לפנות בוקר כשמשחק הגומלין ייערך ביום ראשון ב-18:00. בהמשך, מכבי ת"א תטוס צפונה ותפגוש בקליבלנד את דייויד בלאט ולברון ג'יימס למשחק ראווה.
"התכוננו למשחק היום ויש לנו עוד כמה ימים להתכונן", אמר ג'רמי פארגו, "היום היתה ההכנה הראשונה לקראת הקבוצה שנפגוש. יש שם קהל טוב ואנחנו צריכים להתכונן ולהגיע מוכנים. אני אוהב את הקבוצה הזו, אנחנו אתלטים, אפשר לעשות דברים יפים. אני מקווה שננצח. יש לנו מסע ארוך עכשיו, אבל זה משהו שחיכינו לו. יש זמן להתגבש כקבוצה ולראות סרטים בטיסה. אני חושב שאנחנו מסתדרים טוב, אני לא חושב שיהיו קונפליקטים בקבוצה הזו. אנחנו גברים, נמשיך לצמוח".
דורון ג'מצ'י, מנהל קשרי הקהילה של מכבי הצטרף לנסיעה שתארך 17 ימים בסך הכל. "יש תחושה מאוד מרגשת מצד אחד, מדובר ביעד שלא כל יום מגיעים אליו ומשחקים בו כדורסל, בטח במסגרות כאלה חשובות", אמר אחד הסמלים הגדולים של המועדון, "כבוד גדול למכבי לקחת חלק בגביע הביניבשתי. בפעם האחרונה זה היה ב-1981 ומכבי גם זכתה. זו תעודת הוקרה למועדון. זה כבוד לשחק מול אלופת דרום אמריקה, לפגוש את הקהילות המקומיות. לשחק אחר כך נגד דייווד בלאט וקליבלנד, לעבור את החגים עם היהודים שנמצאים שם. זה מסע מורכב שאני משוכנע שיהיו לו הצלחות גם בהיבטים המקצועיים וגם בשאר ההיבטים שהם לא פחות חשובים".
"לוח הזמנים מאוד צפוף, אבל בהחלט יש לנו מפגשים עם הקהילה המקומית ועם השגרירים ואוהדים", המשיך ג'מצ'י, "אנחנו מאוד נרגשים לקראת הנושא הזה. לא בכל יום משחקים מול בלאט שמאמן את קליבלנד ולברון שמשחק אצלו. אנחנו קוטפים את הפרי שכדי לגדל אותו עמלים כל כך הרבה אנשים בצוות המועדון. זה מאוד מספק"
ניקולה וויצ'יץ' הוסיף: "חשוב לנו מאוד לקחת חלק במפעל הזה. זה מדהים, את המשחק מול קליבלנד סגרנו מזמן ופתאום זה מול בלאט ולברון. זה מאוד מרגש ומיוחד, אנחנו ממש מחכים למשחק הזה. יש לנו סיכוי לנצח בברזיל, 15 אלף צופים יהיו במגרש וכל הכרטיסים נמכרו אז לא יהיה קל".
Video interview:
