הפועל אילת לא רצתה לסיים אתמול את העונה, במיוחד אחרי שתי התבוסות בפתיחת סדרת חצי גמר הפלייאוף מול מכבי חיפה. אז אתמול (ראשון) ברוממה זו היתה אילת אחרת, אגרסיבית יותר, ובעיקר שוב עם סקוטי הופסון שחזר לעניינים אחרי שסופסל במשחק הקודם. זה נגמר עם 75:78 דרמטי אחרי הארכה, שכפה משחק מספר 4 בדרום.
"חזרנו מהקבר, מבחינתנו הכי חשוב היה להחזיר את הכבוד ולתת לאוהדים שלנו משחק נוסף העונה באילת", אמר הקפטן אבי בן שימול לאתר ערוץ הספורט, "שיחקנו עם הרבה אמונה וזה משהו שהיה חסר לנו בשני המשחקים האחרונים. אסור לנו להיכנס לשאננות או לאופוריה אחרי הניצחון, חיפה עדיין מובילה בסדרה".
"המטרה קודם כל היתה להישאר בחיים אחרי הרבע הראשון, מה שלא קרה בשני המשחקים הקודמים", הוסיף גורם באילת, "החמישייה שעודד קטש העלה דיברה בעד עצמה. שחקנים הקריבו את עצמם למען הקבוצה. עודד עשה מהלך גדול עם סטול, שלא כל מאמן היה עושה, וזה נתן זריקת מרץ לשחקנים".
הבעלים דורון הרציקוביץ' שוחח ערב המשחק עם השחקנים באימון באולם זיסמן ואמר להם: "אחרי עונה כזאת יפה חבל שנסיים אותה עם טעם מר בפה". המסר, כך נראה, עבר במלואו לשחקני הפועל אילת. משחק מספר 4 יתקיים ביום רביעי, ובאילת מאמינים שיצליחו לכפות גם משחק חמישי ומכריע ברוממה, ואף נאחזים בסטטיסטיקה לפיה לא הפסידו העונה בבית פעמיים לאותה קבוצה.
