זהו, זה סופי. דייויד בלו הודיע היום (ראשון) לראשי מכבי תל אביב כי הוא יפרוש מכדורסל מקצועני בסיום העונה. הפאוור פורוורד העביר את הבשורה לכל בעלי הקבוצה ואנשי ההנהלה, כולל הבעלים האמריקאים ריצ'ארד דיץ ובן אשכנזי, והבהיר כי היא אינה ניתנת לשינוי.
דייויד בלו כבר החל למעשה להניע את הקריירה הבאה שלו, שתהיה בתחום הביטוח וניהול הסיכונים. הוא נפגש עם נציג חברת AON בישראל ושל Lloyds, חברת הביטוח הבינלאומית. AON, המוכרת לאוהדי הספורט כספונסרים של מנצ'סטר יונייטד מאז 2010, מבטחת סיכונים עבור חברות גדולות, ומחזיקה בלמעלה מ-500 משרדים ברחבי העולם.
גם חברת Lloyds הבריטית עוסקת בתחום זהה, וגם מכבי ת"א מבטחת בחברה זו לא פעם את שחקניה, ובשנתיים האחרונות ביטחה אצלה את מענקי הבונוס לזכיה ביורוליג. בלו כבר השתתף בכנסים וקיים לא מעט פגישות עסקיות. הכנת הקרקע לקריירה הבאה בעיצומה.
בלו יודע כי ביכולתו לקבל חוזה נוסף לעונת פרישה, עם שכר של מיליון דולר, אותו לא יתקשה לקבל אחרי היכולת האדירה שהפגין בפיינל פור במילאנו, אולם בחר לוותר ולהמשיך הלאה. למקורביו אמר כי אין דרך טובה יותר מבחינתו לפרוש מאשר עם גביע אירופה, גביע המדינה, ובתקווה כמובן גם עם אליפות. בלו בטוח בעצמו ובקריירה החדשה שלו, ומשוכנע כי יצליח להרוויח כסף רב, ולא מסתנוור מחוזי הפרישה שמוצעים לו. "אני רוצה להיות איש עסקים צעיר, לא מבוגר", אומר למקורביו. בנוסף, רעייתו של בלו עוסקת בפרויקטים של נדל"ן ומוכרת בתי יוקרה מאובזרים בלוס אנג'לס, מה שנותן שקט כלכלי נוסף למתאזרח הישראלי.
לא רבים יודעים, אבל בלו סובל כבר תקופה ארוכה מכאבים, אותם הוא מרגיש אחרי כל משחק. בבוקר אחד הוא מתעורר עם כאבי גב, ובבוקר אחר עם כאבים ברגליים. גופו של בלו מותש, והוא רוצה לפרוש כשהוא בשיא ולא אחריו. הוא מסתכל על שחקנים אחרים שפרשו עם נזקים תמידיים לגוף, והחליט לא להגיע למצב הזה בעצמו. בלו גם סופר לאחור את הדקות עד לחזרה הביתה לקליפורניה, כמו כל איש משפחה שמתגעגע לילדיו ומשפחתו, שלא היו איתו השנה ובמחיצתם לא בילה כבר 9 חודשים. למעשה, אם הכל יעבור חלק, לבלו נותרו רק עוד ארבעה משחקים בקריירה, שניים נגד הפועל אילת ושני משחקי הגמר.
יד קטלנית, מכונת תארים
דייויד בלו, במקור בלות'נטל, נולד בלוס אנג'לס לאם יהודיה ואב אפרו-אמריקני שהתגייר. בתקופת לימודיו שיחק במכללת דרום קליפורניה וב-2002 הגיע לראשונה למכבי תל אביב. בשנתו השניה זכה עם הצהובים ביורוליג ויצא לנסות את מזלו בסקרמנטו קינגס מה-NBA, אבל שוחרר לפני פתיחת העונה.
ב-2004 בלו חבר מחדש לדייויד בלאט, שהיה עוזר המאמן בקדנציה הראשונה שלו במכבי ת"א. השניים זכו יחד ביורוצ'אלנג' עם דינמו סנט פטרסבורג, אך הפורוורד עזב כעבור חודשיים ונדד לבנטון טרוויזו. הוא המשיך משם לווירטוס בולוניה, חצה את הכביש ליריבה העירונית פורטיטודו וביוני 2007 חזר לקדנציה שניה במכבי ת"א.
עם מכבי, שפתחה עונה עם עודד קטש על הקווים והמשיכה עם צביקה שרף, הגיע בלו עד לגמר היורוליג, שם הפסידו הצהובים לצסק"א מוסקבה. לאחר אובדן האליפות להפועל חולון, הפורוורד חתם לעונה בלה מאן מהליגה הצרפתית.
בקיץ 2010 בלו חזר בפעם השלישית למכבי ת"א וחתם על חוזה לעונה אחת עם אופציה להארכה לשנה נוספת. באותו קיץ הוא התייצב לרשות הנבחרת ועזר לה להעפיל לאליפות אירופה. בסיום אותה עונה נבחר לשחקן המצטיין של הפלייאוף בארץ. ביוני 2012 הודיע שבכוונתו לפרוש ולהשלים את לימודיו, עד שבתחילת העונה הנוכחית חזר מפרישתו ושב לעמוד לרשות בלאט.
הוא הפך במהרה לאחד השחקנים החשובים ביותר ברוטציה של הצהובים, נכנס לעשיריית קלעי השלשות הגדולים בהיסטוריה של היורוליג, בחצי הגמר מול צסק"א קלע 15 נקודות ובגמר נגד ריאל מדריד סיפק 14 והגנה נהדרת. עד כה זכה בארבע אליפויות בישראל, חמישה גביעי מדינה, פעמיים ביורוליג, פעם אחת בליגה האדריאטית ופעם ביורוצ'אלנג'. אגב, ממוצע הקליעה שלו מהשלוש על פני הקריירה עומד על 41%.
