הניצחון הגדול בוויטוריה הדליק את אוהדי מכבי תל אביב. עשרות מהם הגיעו הערב (שבת) לאימון הצהובים לקראת הדרבי הגדול מול הפועל תל אביב בבית מכבי בראשון בערב. דרבי, שאותו תארח הפועל לראשונה אחרי 6 שנים.
כ-30 אוהדים הגיעו לאימון של שחקניו של דייויד בלאט, הריעו להם על הניצחון החשוב ביורוליג על קאחה לבוראל ודירבנו אותם לקראת הדרבי מול האדומים. האוהדים שרו שירים ונופפו בדגלים. לא פחות מ-120 אנשי אבטחה יהיו אחראים על הסדר בדרבי, כאשר המשטרה תהיה אחראית על האבטחה ולא יהיה מנהל אירוע אזרחי.
שון ג'יימס, שהתייבש בוויטוריה והתעלף, נראה כשורה כשחזר להתאמן. כזכור, כפי שפורסם בלעדית באתר ערוץ הספורט, ג'יימס איבד את הכרתו בתום ה-62:66 על קאחה לבוראל. ג'יימס נאלץ לקבל אינפוזיה בספרד ורק בלילה בין חמישי לשישי חזר לעצמו ואמש שב עם הקבוצה לתל אביב. כאמור, מצבו של הסנטר נראה תקין, אך הצוות הרפואי ימשיך במעקב אחריו.
המאמן, דייויד בלאט, טען: "הניצחון על ויטוריה כבר היסטוריה, אנחנו מסתכלים קדימה ויש לנו עוד משחק חשוב מחר. אני חושב שאנחנו רגילים למשחקים מהסוג הזה ואין ספק שנצטרך להיות מוכנים לזה, כי הפעם זה באולם שלהם ורוב האוהדים יהיו אדומים. אני מאמין שהניסיון שלנו במשחקים מהסוג הזה יעזור לנו להתרכז אך ורק במשחק. הפועל מבחינת תוצאות מאוד לא יציבה, אבל מבחינת הכדורסל שהם משחקים ומבחינת היכולת שיש לה פוטנציאלית לנצח כל קבוצה, מדברת בעד עצמה ואנחנו בהחלט מכבדים אותם".
על כך שבתקופה האחרונה כל משחק הוא מאוד חשוב עבור מכבי ת"א אמר בלאט: "זה דווקא משהו טוב כי זה אומר שהעסק הולך טוב וצריך דווקא לחבק את ההרגשה הזו והאחריות הזו. כשאתה מנצח ושם את עצמך במצב של להיות למעלה, צריך לחוש את זה ולנצל את זה לטובה, אני מקווה שנעשה את זה". לגביי מצבו של שון ג'יימס הוסיף המאמן: "קודם כל, כל העניין של שון נופח מעל ומעבר, הוא בסדר גמור וישחק".
ליאור אליהו נשמע מוכן לקרב מול הפועל: "כבר אחרי הניצחון בויטוריה חשבנו על הדרבי ביום ראשון ודיברנו על זה גם. הדרבי מאוד חשוב למועדון ומאוד חשוב לאוהדים, אנחנו רוצים כמובן לנצח כמו בפעם הקודמת. אנחנו יודעים שהפעם זה יהיה קשה יותר באולם שלהם ואני מקווה שהכל יהיה בסדר. זה אולם קטן יותר ואנחנו מצפים לאווירה שונה מזו שהיתה כאן בנוקיה. אמנם לא שיחקתי אף פעם בדרבי באולם של הפועל, אבל בגדול אנחנו רגילים לאולמות שיש בהם קהל טוב של הקבוצה היריבה ואנחנו מוכנים לכך".
"כמובן שהייתה שיחה לגבי הפרובוקציות, כמו שאמרתי אני מקווה שיהיה בסדר ושהכל יסתיים כמו שצריך בלי דברים כאלה או אחרים", הוסיף הפורוורד, ואמר בנוגע להתעוררות ביורוליג: "זה אחד הדברים היפים בכדורסל וזה אחד הדברים היפים בשיטה הזו, שאפשר למעוד ואפשר גם לתקן. אני מקווה שנעשה את זה. אמרתי עוד לפני המשחק מול ויטוריה שאנחנו בבור גדול ואם ננצח זה יהיה מתוק, אז המשפט הזה תקף לעוד כמה שבועות קדימה. זה יהיה קשה, הדרך ארוכה וקודם כל נעבור את הדרבי".
