הניצחון הקליל 62:93 על פרוקום גדיניה ביום חמישי האחרון במסגרת היורוליג אמנם החזיר את מכבי תל אביב למסלול הניצחונות, אך לא מדובר במשחק שניתן ללמוד ממנו יותר מדי. דווקא המשחק מחר (ראשון, 20:30) מול מכבי חיפה באולם ברוממה צפוי להיות קשה יותר עבור הצהובים, שהובסו בשבוע שעבר על ידי מכבי ראשל"צ 81:64 בהיכל נוקיה. הפעם מלקולם תומאס יהיה הזר שלא יתלבש למשחק.
מכבי חיפה ומכבי תל אביב כבר נפגשו פעמיים העונה, כאשר הצהובים סיימו פעמיים עם ידם על העליונה. גם במשחק הכנה לעונה וגם בחצי גמר גביע ווינר. "זה דבר טבעי שיהיו עליות וירידות בתחילת העונה", אמר עוזר המאמן של מכבי תל אביב, גיא גודס, שהתייחס לחוסר היציבות בתקופה האחרונה. "אנחנו רוצים לשמור על היציבות והאחידות ברמת המשחק שלנו וזה מה שחשוב. מכבי חיפה נבנתה לדעתי קצת ברמה של יורוליג עם גארדים גבוהים, הרבה מאסה וגם בגביע ווינר לא היה לנו קל נגדם כשרק בסוף הצלחנו לברוח ולנצח".
"אחרי ההפסד לראשל"צ דיברנו עם השחקנים ושוחחנו על כך שגם אחרי ניצחונות צריך לדעת לבוא ולתת את המקסימום בכל משחק, כי הקבוצות היריבות שמתכוננות למכבי עושות זאת בשיא הרצינות. אלה מסוג הדברים שאנחנו צריכים לעשות גם מחר, כי לא יהיה לנו קל. הקבוצות בליגה לא עושות לנו חיים קלים ולכן אנחנו צריכים לבוא בגישה הנכונה. אנחנו נבוא לשחק אגרסיבי בהגנה ולעשות כל מה שאנחנו מתכננים בהתקפה ולנצח".
אז מה מקשה העונה על מכבי בליגה? מסתמן שדווקא העובדה שהחוק הרוסי הוא אופציונאלי ולא חובה. "לכל קבוצה יש ארבעה זרים דומיננטיים שמייצרים כמעט 60 נקודות למשחק, אז זה קשה. אנחנו צריכים לבוא מוכנים לכל משחק והזמן יגיד את שלו. אי אפשר לומר שהליגה נחלשה", הוסיף גודס. מחר מכבי תתמודד עם אחד הפורוורדים הטובים בליגה, האמריקני-יווני פט קלאת'ס, שהרשים כמעט בכל המשחקים של חיפה, כולל דאבל דאבל בניצחון שלשום 74:113 על טבעון בסיבוב הראשון בגביע המדינה. מחר במחצית המשחק ברוממה תתקיים הגרלת שמינית גמר הגביע, כאשר גם מכבי ת"א תיכנס למעגל המשחקים.
