עדיין בלי שחקני הנבחרת וגם ללא גיאורגי שרמאדיני ופופס מנסה-בונסו, מכבי תל אביב לא ממש התקשתה במשחק האימון הראשון שלה. דייויד בלאט שם את הכדור בידיהם של שחקני הקו האחורי החדשים, שסידרו לו 71:89 קליל על מכבי חיפה מול עיניו הפקוחות של מאמן אטלנטה לארי דרו.
מי שהוביל את הקלעים היה שחקן מכבי חיפה לשעבר סילבן לנדסברג, שצלף 26 נקודות והיה פשוט בלתי ניתן לעצירה. גם ריקי היקמן נראה בכושר קליעה טוב ותרם 19 נקודות משלו.
מורן רוט קיבל לא מעט דקות כמוביל הכדור וסיפק 7 נקודות, בעוד שדייויד לוגאן סיים עם 11, הפורוורד הצעיר איתי שגב תפר 9 והאוסטרלי-סודני אטר מאז'וק קלע 6. עוד קלעו למכבי ת"א: בר אבן ושון ג'יימס 4 נקודות כל אחד, עידן זלמנסון 2, קאר 1.
מנגד, בראד גרינברג מנסה לבנות סגל חדש בחיפה ולא משחק בכורה מול מכבי ת"א הוא מדד להצלחה בעתיד. דונטה סמית' הוביל את קלעי הירוקים עם 19 נקודות, בעוד שהפורוורד היווני פט קלאת'ס (2.08) הוסיף 18.
אחרי המשחק התכנסו שחקני מכבי תל אביב במסעדת "BBB" בת"א, חלק מרשת שמעניקה חסות למועדון. יחד עם דייויד בלאט הגיע למקום גם מאמן אטלנטה לארי דרו, שמתארח אצל הצהובים. "אני נהנה מאוד מהאירוח של בלאט ומכבי ת"א בישראל", אמר דרו לאתר ערוץ הספורט. "כבר ביוני, כשנודע לי שאגיע לכאן התרגשתי. אני בן אדם שדוגל בכך שתמיד יש מה ללמוד ותמיד כדאי להשתלם כמה שיותר".
על השאלה האם הוא מעריך שבלאט יכול לאמן בליגה הטובה בעולם, ענה דרו: "בלאט יכול לאמן ב-NBA, בהחלט. יש לו את הידע. ראיתי אותו באימונים. אני תמיד אוהב ללמוד רעיונות חדשים ופילוסופיות חדשות. הוא פשוט מאמן טוב. אני יום וחצי איתו הספיק לי כדי לראות שהוא ממש טוב. הוא מורה מצוין, השחקנים מגיבים אליו היטב. ראיתי שהוא יודע על מה הוא מדבר כשהוא מדבר על כדורסל. לא צריך להיות לידו הרבה זמן כדי להבין שהוא טוב במקצוע שלו ואני מצפה לראות עוד".
עונת 2012/13 תיפתח רשמית רק בעוד כחודש, אבל עוד קודם לכן יקבלו שתי הקבוצות הזדמנויות להתחמם בגביע ווינר שייפתח ב-2 באוקטובר. מכבי תל אביב תשחק מול הפועל אילת המתחדשת של עודד קטש, בעוד שמכבי חיפה תפגוש את מכבי ראשון לציון ואפי בירנבוים.
