הכל מוכן לגמר הפיינל פור. האירוע הגדול של הכדורסל הישראלי יגיע לשיאו מחר (חמישי) ב-21:00 כשמכבי ת"א תנסה להגן על התואר שלה מול הסינדרלה, מכבי אשדוד. האם זה תהיה האליפות ה-50 של הצהובים או תואר היסטורי לאשדודים? נצטרך לחכות ולראות.
הצהובים לא התקשו בחצי הגמר וניצחו 73:102 את הפועל חולון כששישה שחקנים קלעו בדאבל פיגרס ובראשם דווין סמית' שסיים עם 19 נקודות. דיויד בלאט, שרק בימים האחרונים סגר לשלוש שנים נוספות בנוקיה, יכול לזכות בתואר רביעי העונה (גביע המדינה, אדריאטית וגביע הצ'אנס).
על הנייר, האלופה היא פייבוריטית ברורה מול אשדוד. החבורה של עופר ברקוביץ' עברה את ראשון לציון בחצי הגמר ובונה כמו תמיד על מאיר טפירו. אם שכחתם, אז הגארד הוותיק פגש את מכבי ת"א בגמר ב-2007 ואז זה נגמר בעבירה חמישית וסל של ג'יימי ארנולד שהשאיר את הצלחת בארון של שמעון מזרחי. כמו בחצי הגמר, סופו ותיאו פאפאלוקאס לא יתלבשו בגמר ובלאט יהנה משירותיהם של קית' לנגפורד, דווין סמית', שון ג'יימס וריצ'רד הנדריקס.
"איך ששיחקנו אתמול אין ספק שאנחנו יכולים לנצח כל קבוצה גם באירופה", אמר דיויד בלאט במסיבת העיתונאים, "אבל מה שהיה אתמול לא מבטיח שום דבר אלא מצביע על היכולת שלנו גם מבחינת כדורסל ואופי כי זה דבר שעשינו יותר מפעם אחת בעונה כ"כ ארוכה. הגמר הוא משחק אחד וזה עוד יותר קשה לשתי הקבוצות אבל אנחנו מוכנים".
"אני מקווה שקית', דייויד בלו והנדריקס יישארו. כרגע זה לא כך, אנחנו במצב של אי ודאות. זו לא מחשבה נעימה שהם לא יישארו. אני הבאתי את בלו למכבי, הוא יקר לי כאדם וכשחקן. ניתן לו את הזמן ונראה מה הוא יחליט".
"לא מכובד לאשדוד לדבר על נושאים שלא קשורים למשחק מחר", התייחס ליריבה, "הם עשו דרך נפלאה מהמקום השביעי עד לגמר. עדיף שאוהדי מכבי יהיו במשחקים אבל המחאה שלהם מכובדת".
דייויד בלו שעשוי לפרוש בסיום העונה וזה עשוי להיות משחקו האחרון בצהוב אמר: "היו לנו עליות וירידות בעונה ארוכה מאוד, עבדנו בשביל זה כל העונה וזה חשוב לנו כמועדון וארגון. זה נותן לנו מוטיבציה וההצלחה שלנו מדברת בעד עצמה, אבל לא עמדנו בכל המטרות. לא זכינו לנציגות במצטייני העונה? חלק מהשחקנים הובילו אותנו למה שעשינו וזה מדרבן אותנו. מה שחשוב זה מה שיקרה מחר".
"אני מתמקד רק במשחק הגמר ולא במה שיקרה אחרי", הוסיף לגבי הפרישה, "כשחקנים, אנחנו מרוכזים לגמרי במגרש ולא שומעים כלום מהיציע. אנחנו מבינים את המחאה שלהם אבל מתרכזים במשחק עצמו".
"אני עדיין לא איפסנתי את חלום ה-NBA ולא ויתרתי על זה", אמר ליאור אליהו מוקדם יותר היום, "אבל עכשיו אני רק חושב על האליפות. אני לא אוהב להשתמש במילה פאשלה אבל הפיינל פור נועד כדי שההפתעה הזאת תקרה. לא פייר שהכל מוכרע במשחק אחד אבל אנחנו נצטרך להתמודד עם זה".
