אחרי הליך בירוקרטי ארוך ומפרך, אפשר לברך על מוגמר: אלכס טיוס הפך הערב (חמישי) רשמית לאזרח ישראלי והצטרף לנבחרת ישראל. במקביל, בזמן שמכבי תל אביב כבר היתה על סף סיכום עם שחקנה של מכבי אשדוד בעונה החולפת, דיווחים באירופה טוענים שטיוס החליט לדחות את הצעתה, וסיכם את תנאיו בקאנטו האיטלקית.
"אני רוצה להודות לכולם: למאמן, ליו"ר, למשרד הפנים, למשפחה שלי באשקלון ולכל הקהילה היהודית בפלורידה", אמר היום טיוס לאחר שקיבל את הדרכון הישראלי שלו. "אני מקווה לעזור לנבחרת. אשמח לשחק בישראל ולהישאר בליגת העל, אבל אני עוד לא יודע מה יקרה. קאנטו? שום דבר לא סגור עדיין".
מאמן נבחרת ישראל אריק שיבק: "אני שמח שאלכס איתנו, טוב שהדרכון שלו הגיע. היו קשיים בדרך אבל הסוף הוא שמח". לשחקן עצמו אמר שיבק: "אני מבטיח לך שאתה תהיה חלק חשוב מהנבחרת ושתהיה גאה לומר ששיחקת במדי הנבחרת הלאומית של ישראל". יו"ר האיגוד הזמני אבנר קופל הוסיף: "מקווה שתעזור לנבחרת שלנו להיות בין הטובות באירופה".
בתוך כך, לא ברור עדיין האם השחקן יגיע לנוקיה, או שיבחר באופציה האירופית. על פי ההערכות מכבי תל אביב הציעה לטיוס שכר בסך 130 אלף דולרים לעונה, אבל הדיווחים ביבשת גוסים שבאיטליה הוא אמור לחתום על חוזה לשנתיים ולהרוויח בכל עונה סכום כפול מזה.
טיוס, כאמור, שיחק בעונה האחרונה באשדוד ועזר לה להעפיל לראשונה בהיסטוריה לפיינל פור. הוא קלע 12.6 נקודות בממוצע למשחק והוריד 8.5 כדורים חוזרים. מכבי תל אביב, שבעיקרון עסוקה בימים אלו במציאת סנטר במקום סופוקליס שחורציאניטיס שעזב, תצטרך כעת לחפש פורוורד אחר שימלא את מקומו של ריצ'ארד הנדריקס.
