אם יש דרך שבה רצינו שעונה אדירה כזו תיגמר - היום קיבלנו את התסריט הראוי ביותר, הנהדר, המותח, הדרמטי והמשגע. כל מה שצריך להיות במשחק כדורסל - היה כאן. ממחר כבר נצלול לקרנבל בברזיל, אבל בואו נחכה עוד כמה דקות ונתענג על הרגעים האחרונים של עונת 2013/14, עונה נהדרת של כדורסל במיטבו.
ועכשיו אפשר לנשום שניה ולהגיד מזל טוב - מכבי ת"א היא אלופת המדינה לשנת 2013/14. גם אלו שלא אוהבים, גם מי שלא ממש מסמפט את הדרך, גם המקטרגים ואוהדי הקבוצות האחרות. כולם יכולים לקום על הרגליים, להסיר את הכובע ופשוט למחוא כפיים. אחרי אחת העונות הכי מסורבלות, מתסכלות ומדהימות שהיו לה, ובתום דרמה מורטת עצבים שכוללת סל פסול עם הבאזר והארכה, מכבי אולי הפסידה 84:82 למכבי חיפה במשחק הגומלין, אבל בעקבות יתרון של 4 נקודות מהמשחק הראשון (77:81), היא זכתה בתואר. ולא סתם תואר, היא סיימה את העונה הזו עם טרבל ענק, אליפות 51 בתולדות המועדון ותואר מספר 100 אי פעם.
מישהו חשב אי שם בתחילת הדרך שככה תסתיים העונה של מכבי ת"א? אחרי ההפסד להפועל ת"א בהדר יוסף, אחרי התבוסה להפועל ירושלים בנוקיה, אחרי כל המעידות והשיאים השליליים שקבעה הקבוצה הזו, מי היה מאמין שהעונה הזו תסתיים בטרבל? כנראה שהצוות המקצועי המצויין שעומד על הקווים היה היחיד שידע מה מסתתר מאחורי המסכה.
והצהובים כמעט הפסידו את זה, זה ממש לא היה רחוק. הרגעים האחרונים של המשחק היו בשליטת מכבי חיפה שהובילה ב-4 נקודות ונתנה כדור אחרון למכבי ת"א. דווין סמית' קלע שבריר השניה אחרי הבאזר, השופטים התווכחו, בלאט התעצבן אבל בסופו של דבר הסל נפסל והקבוצות הלכו להארכה. מכאן והלאה, השליטה היתה של מכבי, פרט לכדור אחרון שהחטיא דונטה סמית', אחרי שלקח הימור בהתקפה האחרונה של חיפה וחטף גג מטיוס על הבאזר.
נעזוב רגע את הדרמה בצד. מכבי ת"א צריכה להגיד תודה רבה לטייריס רייס, האיש שמגיע לכל פינה על הפרקט, האס של בלאט, הג'וקר של מכבי ברגעים החשובים. עם 30 נקודות מהמשחק הראשון ועוד 15 היום, הוא פשוט סחב את הצהובים לניצחון. יחד איתו, ריקי היקמן הוביל את הצהובים עם 22 נקודות, אלכס טיוס תרם עוד 10 נקודות והמכונה המשומנת המשיכה לנוע קדימה.
מאז הניצחון על הפועל אילת בחצי הגמר, דייויד בלאט, שנסע להלוויית אביו בארה"ב, התעסק גם עם מהלכים שנרקמו סביבו ב-NBA ואין ספק שאם אכן המאמן יצטרף בקרוב לליגה הטובה בעולם, הוא בוודאי שמח לסיים כך את דרכו על הקווים במכבי. מי שנפרד בפעם השנייה הערב מהכדורסל המקצועני הוא דייויד בלו, שהחליט לפרוש סופית והניף צלחת במשחקו האחרון בקריירה.
מנגד, מכבי חיפה הציגה משחק פשוט נהדר. קצת יותר ריכוז על הקו, קצת פחות איבודי כדור והצלחת היתה נוסעת צפונה. דונטה סמית' עוד הדאיג מעט בהתחלה כאשר נפצע בכתפו, אבל הוא חזר לפרקט בגדול והוביל את הירוקים לניצחון, בסופו של דבר, על מכבי. הכדור האחרון שלקח על עצמו רק הוכיח כמה אומץ יש לשחקן הכי טוב ששיחק העונה בליגת העל וסיים את המשחק עם 29 נקודות ו-13 ריבאונדים. הבדל קטן מפריד בין גיבור לנוול, אבל הוא מבחינת הירוקים גיבור ללא כל ספק. דני פרנקו נתן פייט ענק על הקווים, טרנס רודריק הציג משחק מצויין יחד עם אדריאן הנינג (15 נקודות כל אחד). אבל הסיפור של חיפה נמצא במספרים, בלי ישראלים, זה קשה. מורן רוט, דגן יבזורי ועידו קוז'יקרו הציגו יכולת פושרת מאוד והתקשו לבוא לידי ביטוי על הלוח.
למרות הכל, פייט כזה לא ראינו כבר הרבה זמן, לירוקים אין סיבה לחזור מאוכזבים הביתה כי הם פשוט היו חלק אדיר באחת התצוגות הגדולות שראינו בכדורסל הישראלי. הצהובים יחגגו כל הלילה ברחובות ת"א, ויאללה לברזיל.
קלעו למכבי ת"א: היקמן 22, רייס 15, טיוס 10 (9 ריב'), אינגלס 9, בלו 7, סמית' 5, סופו 4, פניני 3. למכבי חיפה: דונטה סמית' 29 (13 ריב'), הנינג ורודריק 15 כ"א, רנדל 14, רוט 5, רייס ויבזורי 3 כ"א.
מהלך המשחק:
מכבי פתחה עם סופו, פניני, סמית', לנדסברג והיקמן, החיפאים עם צ'וברביץ', סמית', רנדל, רוט ורודריק. כבר בהתחלה, דונטה סמית' נפצע בכתפו וירד מהפרקט, מכבי ת"א עלתה ל-2:5. שלשה של היקמן העלתה את הצהובים ל-8:11, סמית' חזר מהספסל וצימק לנקודה בלבד. הקימן שוב צלף והעלה את הצהובים ל-8:11, סמית' חזר מהספסל וצימק לנקודה בלבד. שלשה של היקמן ועוד 2 נקודות של טיוס העלו את הצהובים ליתרון 6 נקודות, אבל הירוקים צימקו ל-4. בהתקפה האחרונה ברבע, פניני החטיא שלשה, רייס קיבל את הכדור וצלף עם הבאזר מעבר לקשת, 17:18 למכבי ת"א.
הרבע השני נפתח בריצת 1:11 אדירה של מכבי חיפה, לתל אביבים לקח כמעט 4 דקות לקלוע סל שדה ראשון ברבע. רייס בשני מהלכים אישיים מבריקים צימק ל-28:24 ומכאן המשחק נותר צמוד. דאנק אדיר של הניינג העלה את הפער ל-5 נקודות, אבל בלו החזיר עם שלשה, 31:33 לחיפאים. אינגלס הצליח להשוות בזריקה משוגעת, 35:35, פחות מדקה לתום המחצית. סמית' עוד קלע 2 לחיפה, אבל שלשה עם הבאזר של אינגלס הורידה את הצהובים למחצית ביתרון, 37:38.
מכבי חיפה שוב פתחה טוב את הרבע עם ריצת 2:10 שהעלתה אותה ל-40:47. הצהובים עוד חזרו בזכות שלשה של לנדסברג, אבל הירוקים המשיכו לרוץ ועלו ל-45:54. אינגלס ופניני הורידו שלשות אדירות בריצת 0:9 והישוו את התוצאה, 56:56. בתום הרבע, 56:59 למכבי חיפה.
הצהובים רצו בפתיחת הרבע האחרון 0:8 ועלו ל-56:64. רנדל צלף משלוש והוריד את הפער לשתי נקודות בלבד. סמית' הסתובב על היקמן והישווה ל-66:66 חיפה המשיכה עם ריצת 0:8 ועלתה ליתרון 3 נקודות, אבל טיוס סחט עבירה וסל, נקודה לחיפה. רוט צלף שלשה אדירה בדרך ל-71:74, יבזורי נתן עוד שלשה אדירה, 72:77. הדרמה המשיכה, 15 שניות לסיום, בן רייס החמיץ מתחת לסל, 75:79 לחיפה, כדור אחרון של מכבי ת"א.ואז הגיעה הדרמה הגדולה. 2.5 שניות לסיום, פניני הוציא כדור לבלו שזרק לסל והחטיא, סמית' לקח את הריבאונד מהאוויר וקלע, אבל השופטים פסלו את הסל בטענה שנקלע לאחר שהשעון נגמר. 75:79 לחיפה, הולכים להארכה.
ההארכה נפתחה דווקא עם נקודות של מכבי שהישוותה ל-82:82. הנינג העלה את הירוקים ל-2 הפרש מהקו, וקבע 82:84. מכבי ת"א איבדה את הכדור וחיפה יצאה להתקפה אחרונה. סמית' לקח את המשחק עליו, החזיק בכדור וניסה לחדור לסל, אבל טיוס נתן את גג חייו והציל את מכבי, 82:84 לחיפה בסיום, מכבי ת"א אלופת המדינה!
